Война стандартов далека от завершения. При таком количестве пользователей, общающихся через Интернет, важно, чтобы программы говорили на стандартном, общем языке. Как объяснялось в «Уолл-стрит джорнал» за 1997 год в рекламе «Ай-би-эм» под заголовком «Да здравствует „Java“:
«Возможно, самое большое достижение Всемирной паутины в мире информационных технологий — введение культуры стандартов. Она позволяет восьмидесяти с лишком миллионам людей подключаться к сети и взаимодействовать со всей планетой».
Несколько компаний, включая «Майкрософт», пытаются совместить Интернет с домашним телевидением. Такая форма подсоединения к Интернету будет лёгкой и приятной для людей, которые не занимаются электронной обработкой документов, вычислениями или другими операциями на домашнем компьютере, но хотели бы пользоваться электронной почтой, исследовать Всемирную паутину или участвовать в интерактивных телевизионных программах.
В конце концов индустрия остановилась на самом простом варианте — компьютерная приставка.
Здесь «Майкрософт» конкурирует со своими давними немезидами, «Сан» и «Оракл». Как обычно, компании по-разному представляют себе принципы работы над интерактивным телевидением.
«Майкрософт» хочет владеть всем, от супа до орехов, не исключая их содержимого, — настаивает Фарид Дибаши, генеральный менеджер потребительских технологий «Сан Майкросистемс». — Наше главное различие в том, что мы предоставляем технологии, дающие возможности. В конце концов произойдёт столкновение торговых марок «Майкрософта» и больших потребительских компаний».
РАЗМЫШЛЕНИЯ О ЗАВТРАШНЕМ ДНЕ
По словам Гейтса, сейчас наступили самые захватывающие времена.
«Мы [в компьютерной индустрии] обладаем великолепной возможностью улучшить способы мышления и обучения при помощи разговорных преимуществ технологий».
Задумываясь о будущем, Гейтс вспоминает закон Мура и понимает, что нам ещё предстоит множество изменений в том, что компьютеры могут делать и как они это делают.
По закону Мура, вычислительная способность микропроцессора удваивается каждый год. Гордон Мур, один из основателей «Интел», говорит, что закон появился, когда в 1965 году его попросили предсказать будущее полупроводниковых компонентов на десять лет вперёд.
«Мы удваивали количество каждый год со времён первого планарного транзистора — я называю его нулевым годом, в 1959-м начали с одного транзистора. Через шесть лет их было уже шестьдесят четыре — в 1965 году, и я подумал: „Ага, они удваиваются каждый год“. И просто сказал: „Ладно, пусть это продолжается следующие десять лет“. Так я экстраполировал фактор тысячекратного увеличения сложности плат, не ожидая настоящей точности, но пытаясь предугадать, как будут использоваться компоненты. И следующие десять лет мы неукоснительно следовали практике удвоения с каждым годом».
На конференции 1998 года Гейтс заявил, что закон Мура предположительно будет действовать по крайней мере ещё двадцать лет, даже несмотря на то что расширять технологии с прежним соотношением станет нелегко.
«Компьютеры будут применяться повсеместно. Появятся карманные приспособления и аппараты величиной со стену, и (в зависимости от того, как вам больше понравится) вы сможете говорить с компьютером, даже не обращая на него внимания. А термин ПК будет рождать совершенно иной образ, чем сейчас. Но ведь то, что вы думали при слове „ПК“ пятнадцать лет назад, и ваши сегодняшние представления тоже очень сильно различаются».
Мы долго ждали общества без бумаг. Гейтс обещает, что оно все ещё впереди, хотя и признает, что бумаги не исчезнут совсем.
«Рукописные сообщения будет доставлять почта, и их редкость придаст письмам большее значение. Но все же такого огромного количества разных бумаг уже не будет».
Почты поспешно пытаются приспособиться к переменам.
«Ирландская почта использует автоматы на базе ПК, чтобы принимать плату за коммунальные услуги, продавать лотерейные билеты, выдавать паспорта и лицензии на транспортные средства и выплачивать пособия по безработице, на содержание ребёнка и пенсии. Компьютерная система также поддерживает вклады, отзывы, страховки и электронные денежные переводы».
Дай Гейтсу волю, и компьютеры изменили бы всю телефонную практику. Билл получает столько ненужных и нежелательных звонков в любое время дня и ночи, что его номер уже не указывается в справочниках. Гейтсу приходится периодически менять телефон, потому как кто-нибудь обязательно узнает его и начинает немилосердно преследовать главу «Майкрософта».
Все бы изменилось, если бы можно было брать плату со звонящих.
«Вы говорите, что днём звонок к вам будет стоить доллар, а после пяти вечера — пять долларов, после полуночи — двадцать пять. Или что после наступления вашего обычного тихого часа никто не сможет связаться с вами ни за какие деньги, кроме нескольких друзей и важных служб, таких, как полиция. Возможно, вы установите меньшую цену для людей, желающих оставить вам голосовое или электронное сообщение, — или вообще не возьмёте с них платы. Суть в том, что именно вы, а не ваши корреспонденты или абоненты будете контролировать ситуацию».
Очевидно, родственникам и школьным друзьям Гейтса не о чем беспокоиться.
«Конечно, вы всегда можете решить вообще не брать с человека денег, если вас порадовало его сообщение».
Гейтс считает, что слияние видео-компьютерной и сетевой технологии — прямой вызов компаниям, подобным «Майкрософту».
«Вы будто пытаетесь оседлать приближающуюся огромную волну».
С середины восьмидесятых Гейтс предсказывает, что мы вскоре начнём болтать с компьютерами, а они — отвечать нам.
«Почему бы им не слушать, когда вы говорите? Почему бы не узнавать вас? Если в компьютере есть камера, почему бы ему не понять, кто вы, когда вы садитесь перед монитором, и перестроиться в соответствии с тем (как он видел), что вам нравится?»
