Неужели Лина сказала правду? Значит, Аманда крепко держит Тимоти в острых коготках, раз он так набросился из-за нее на друга. Ее даже нет в городе, а Тимоти все равно ревнует. Николь с ней не тягаться, да и с какой целью?
Интересно, а чем они заняты в кабинете так долго? Какая тайна должна быть спрятана от ее глаз и ушей? В конце концов, Николь ведь тоже отвечает за порядок в отеле и должна знать обо всем, что в нем происходит. Помощница управляющего собралась было обидеться на недоверие к себе со стороны начальства, но не успела. Из кабинета выглянул взъерошенный Джон и обрадовался, увидев Николь. — Хорошо, что ты здесь. Заходи. Не дожидаясь, пока она с достоинством поднимется, он просто выдернул растерявшуюся женщину из кресла и потащил за руку в кабинет.
Лина проводила их внимательным взглядом и, вместо того чтобы углубиться в разложенные перед ней документы, достала из сумочки пилку для ногтей.
— Мы оказались в очередной щекотливой ситуации, — без обиняков заявил Тимоти, едва Джон закрыл дверь за собой и Николь. — Ты уже знаешь, что к нам приезжает Берт Райли?
— Увы.
— Значит, тебе известна его скандальная репутация? Он просто ходячая неприятность для любого отеля. В Балтиморе его поклонницы, войдя в раж, подожгли номер, в Атланте одна одуревшая фанатка бросалась различными предметами из окна его номера в проходящих внизу людей. — Тимоти озабоченно потер подбородок. — А что они вытворят у нас, одному Богу известно. Наша задача — отсечь от номера Райли всех, кто не имеет отношения непосредственно к концертной группе, и бдительно следить за тем, чтобы вокруг рок-звезды не затеялась какая-нибудь заварушка. Ясно?
— Да, конечно. Но наверное, проще объявить его персоной нон грата во всех отелях страны. Пусть, как улитка, таскает за собой по всем штатам собственный дом, — предложила Николь.
— Нет такого закона, по которому я могу не пустить его в отель. К тому же он по совету умного менеджера безропотно оплачивает все расходы за номер и причиненный ущерб, не доводя дело до суда. Да и нам ни к чему подобные осложнения. Так что будем обслуживать этого клиента так же, как и всех остальных, — заявил босс.
Он хмуро посмотрел на часы и заторопился:
— В полдень состоится пресс-конференция Райли. Прошу вас обоих быть на ней и присмотреть за порядком.
— А ты там появишься? — спросил Джон.
— Нет, мне нужно встретить Аманду в аэропорту. — Тимоти поморщился и устало потер воспаленные от недосыпа глаза. — Ладно, разбежались.
Он ушел, а Джон и Николь еще некоторое время обсуждали, что необходимо предпринять для поддержания спокойствия в отеле. Позже Николь вызвали в один из номеров, а Джон пригласил к себе начальника службы безопасности.
Берт Райли прибыл в «Каскад» ровно в полдень и сразу же направился в конференц-зал, чтобы побыстрее покончить с вопросами журналистов, а затем отдохнуть перед вечерним концертом. Певца и всю его команду пропустили в отель беспрепятственно, но сопровождающую их банду раскрашенных девиц в кожаных мини-юбках и разноцветных париках охране удалось остановить.
Сейчас Райли был благодарен за проявленную о нем заботу. Но его людям было хорошо известно, что, немного отдохнув после утомительного перелета, он потребует, чтобы его окружили длинноволосые феи, бескорыстно дарящие ему свои ласки в каждом из городов турне. Распущенный нрав нового постояльца не был тайной для опытного Тимоти, и он вынужден был учесть это…
Пресс-конференция прошла удачно. Явившийся на нее в просторной черной майке и со связкой серебряных цепей на шее Райли очаровал журналистов, ответив с достаточной долей искренности на все их вопросы. Для него, казалось, не существовало запретных тем. Прощаясь, он обаятельно улыбнулся и дружески взмахнул рукой, что, моментально было запечатлено десятками фото — и видеокамер.
Николь смотрела на Райли и удивлялась, что такой милый на вид молодой человек имеет столь скандальную репутацию. Она пришла к мысли, что Райли в гораздо большей степени является жертвой своей популярности и досущих домыслов репортеров, чем ей казалось раньше. И вряд ли ему так весело, как он хочет показать.
Журналисты постепенно разошлись. Только некоторые из них застряли в баре отеля, собираясь дождаться момента, когда Райли выйдет из номера после традиционного дневного отдыха. Занятые смакованием коктейлей представители прессы на время были обезврежены. Отель обеспечил певца охраной, порядок и тишина тщательно соблюдались, и Джону с Николь можно было слегка расслабиться.
Управляющий по мобильному телефону доложил едущему из аэропорта боссу о положении дел в отеле и получил от него указание незаметно провести в номер Райли вызванную для него девицу. Выслушав ответ, Тимоти отключился.
Сидевшая рядом с ним Аманда тут же ревниво поинтересовалась:
— Милый, что за девица?
Тимоти не хотелось ссориться из-за пустяков, и он пояснил:
— К трем часам в отель вызвана девушка для Берта Райли. Она поможет ему снять напряжение перед концертом, а мы избежим возможных разрушений и скандала.
— Хорошо придумано! — восхитилась успокоенная его словами Аманда. — Твоя идея?
— Нет, наша с Джоном. Сейчас он вместе с Николь присматривает за Райли, пока я отсутствую. Но мне нужно вернуться как можно скорее. Поэтому извини, но я не смогу пообедать с тобой, как обещал.
Аманде не понравилось упоминание о мисс Портер. К тому же Тимоти назвал ее по имени, да еще с такой теплотой в голосе! Это было уже слишком. Следовало что-то предпринять, пока все не зашло еще дальше. Аманда прекрасно помнила жаркие взгляды, которые ее жених бросал на мисс Портер на ужине с друзьями. А Джейк Пристли давно улетел в Нью-Йорк, так что можно было надеяться только на себя.
Она нахмурилась, но тут же довольно улыбнулась, потому что ей в голову пришла неплохая идея. Бедняжке Николь скоро придется несладко. Может быть, ее даже уволят. Но надо ведь оберегать свою собственность, не так ли? — решила Аманда.
— Знаешь что, — сказала она после некоторой паузы, — отвези меня в «Каскад». Я брошу вещи в твоих апартаментах и приму душ. Если сможешь, чуть позже вместе пообедаем. Если нет, то я не обижусь.
— Ты — чудо!
Тимоти был очень доволен. Покладистость обычно капризной женщины его очень устраивала. Сегодня ему некогда было развлекать Аманду.
— Я рада, что ты это понимаешь, — кокетливо промурлыкала она и усмехнулась своим черным мыслям.
Не отрывая глаз от дороги, Тимоти нащупал руку невесты и с благодарностью прижал ее к губам.
В апартаментах жениха Аманда расположилась как у себя дома. Да, собственно, так оно и было до недавних пор. Именно здесь она жила с Теренсом. После его смерти Аманде не захотелось оставаться в отеле. Квартира Теренса, раньше сдававшаяся в аренду за ненадобностью, была отремонтирована, и вдова переселилась туда.
Она вообще собиралась развязаться с гостиничным бизнесом и перебраться в Нью-Йорк. Но эти мысли посещали ее лишь до тех пор, пока однажды ей не пришло в голову стать миссис Тимоти Лоренс.
