– Ой! – Пайпер не любила бывать в этой части города. К тому же сейчас так темно. И никого кругом. «Зачем он меня сюда привез? подумала она, чувствуя, как сильно забилось сердце. – Как-то странно здесь...»
Джереми затормозил перед старым пакгаузом.
– Вот здесь, – произнес он, выбираясь из машины.
– Здесь? – переспросила Пайпер, разглядывая огромное темное здание. Казалось, что оно может рухнуть в любой момент.
Джереми направился ко входу.
– Идем, Пайпер, – позвал он. – Тебе нечего бояться.
Выбравшись из машины, она зашагала следом и нагнала Джереми в тот момент, когда он распахнул ногой дверь пакгауза. Скрипнули ржавые петли.
Пайпер заглянула внутрь. Темное помещение слегка освещали лишь уличные фонари. Там пахло плесенью и сыростью.
– Прости, – сказала она, останавливаясь. Не важно, что там за вид, но я не хочу туда заходить.
– Ты должна зайти! – Он взял ее за руку. Там тебя ожидает сюрприз.
Он потянул ее внутрь и остановился перед решетчатыми воротами, закрывавшими лифт.
– Только после вас! – Он ухмылялся, дурачась.
Пайпер замялась, не решаясь переступить порог.
– Давай же, смелее, – сказал Джереми. Там нет ничего страшного, клянусь.
Она вошла в лифт. Парень прошел за ней закрыл решетку и нажал кнопку. Вспыхнул свет. Лифт ожил и начал подниматься со звоном и лязгом.
– Тебе обязательно понравится. Еще и перед сестрами будешь хвастаться. И перед этим Энди. Он ведь детектив, верно?
Пайпер похолодела.
– Я этого никогда не говорила, – произнесла она, отступая. – Я никогда не рассказывала тебе, что Энди детектив. А откуда ты об этом узнал?
– Не важно, – ответил парень.
Лампочка мигнула и погасла.
Пайпер услышала лязг металла – это остановился лифт. Ее сердце забилось еще быстрее.
– Что происходит? – в страхе крикнула она.
Ответом было молчание.
– Джереми! – позвала Пайпер.
Свет снова включился. Джереми стоял прямо перед ней, его лицо расплылось в широкой ухмылке. В руке у него блеснул обоюдоострый нож с инкрустированной рукоятью.
У Пайпер оборвалось сердце. «Наверное, он шутит», – подумала она, а вслух спросила:
– Что это?
Джереми ухмыльнулся еще шире:
– Это и есть сюрприз.
ГЛАВА 16
Парень шагнул к Пайпер, и та отступила на шаг.
– Джереми, – сказала она дрожащим голосом. – Перестань. Ты меня путаешь.
Он снова шагнул к ней, крепче сжимая нож.
– Прекрасно, – произнес Джереми. – Ты и должна быть напугана.
Пайпер уперлась спиной в стенку лифта. «Нет, – подумала она. – Этого не может быть!»
– Прекрати сейчас же, Джереми! – попросила она. – Я серьезно.
– И я серьезно, – ответил тот. Его голос неожиданно изменился. Стал тверже и жестче.
Пайпер закрыла лицо руками.
– Я целых шесть месяцев ждал этого момента, – произнес Джереми. Теперь его голос стал совсем незнакомым. Сделался злобным и каким-то металлическим.
Он дотронулся до лица Пайпер, и та вся съежилась.
– Шесть месяцев, – повторил Джереми. – С тех самых пор, как твою бабушку отвезли в больницу.
Пайпер ничего не понимала. Они действительно познакомились в больнице, но какое это имеет отношение к происходящему?
– Я знал, что, после того как подохнет старая ведьма, вы обретете силу, – продолжал Джереми. – И вот теперь это время настало.
Пайпер пыталась осмыслить его слова. «Выходит, ему все было известно, – сообразила она. – Он уже давно знал о нашей силе, даже тогда, когда мы ее еще не имели. И решил стать моим парнем лишь для того, чтобы подобраться к нам с сестрами поближе».
Пайпер поняла, что Фиби была права. Ей стало жутко.
Она всем телом вжалась в стенку лифта и подумала: «Нужно выбираться. Должен же быть какой-то выход!»
– Я знал, что ваша сила раскроется в тот момент, когда вы все соберетесь вместе. Поэтому я дожидался возвращения Фиби. Ну, остальное совсем просто...
Пайпер готова была упасть в обморок. «Он же собирается убить меня!» – подумала она в панике и выкрикнула:
– Ты убил всех тех женщин!
– Не женщин, – поправил он, – а ведьм.
– Но зачем? – спросила Пайпер. «Нужно его заговорить», – думала она, чувствуя, как бухает сердце в груди.
– Сейчас увидишь, – ответил Джереми и поднял свободную руку. На кончиках пальцев вспыхнули огоньки.
Пайпер в страхе завопила. Оказывается, он умеет выпускать огонь из пальцев!
– Это был единственный способ заполучить их силу, – объяснил Джереми. – К примеру, вот эту способность я забрал у одной из убитых ведьм. Она даже не успела оказать сопротивления.
Он раскатисто засмеялся.
– Теперь я могущественнее, чем когда бы то ни было.
– Ты... ты колдун, – выдавила Пайпер.
– Теперь я тебя поймал, – ухмыльнулся Джереми. – И когда я заполучу силу всех троих Зачарованных, никто в мире не сможет со мной совладать! Наверное, тебе сейчас больше всего хотелось бы узнать, как управлять своими способностями?
«Давай же, – подбадривала себя Пайпер. – У тебя получится. Останови время. Ну же! Ну же!»
Она сконцентрировалась изо всех сил, но ничего не произошло.
«Джереми прав. Я сама не знаю, как воспользоваться своими возможностями, – поняла она, оглядывая лифт в поисках выхода. Хоть бы что-нибудь попалось. Например, аварийный люк».
– Где же мне тебя прикончить? – глумился он. – Здесь или на крыше? Там открывается такой чудесный вид на Мостовую Бухту.
Он нажал кнопку, и лифт вновь стал медленно подниматься.
Пайпер вздохнула с некоторым облегчением. Может быть, когда они окажутся на крыше, у нее появится шанс вырваться.
– Я думаю, лучше здесь, – произнес он, злорадно улыбаясь и останавливая лифт между этажами.
Пайпер смотрела на него в ужасе, увидев, как его голубые глаза становятся кроваво- красными.
– Отпусти меня! – закричала девушка. – Кто-нибудь, помогите!
Джереми резко схватил ее. Его рот раздвинулся в жуткой, злой ухмылке. Он занес нож высоко, целясь ей прямо в грудь.
Пайпер завопила изо всех сил.
ГЛАВА 17
– Н-е-е-е-ет! – кричала Пайпер. – Джереми, остановись!
