Молча он вывел машину с заросшей травой стоянки на двухполосное шоссе.
— С Бью все нормально? — спросила Клео.
— Отлично, — бросил он.
Ей показалось, что Дэниэл занят собственными мыслями.
— А Вестник? — осмелилась она еще на один вопрос, стараясь говорить небрежно, не выказывая своей тревоги.
— И с ним отлично, — рассеянно проговорил он. — С ними с обоими все замечательно. — «И не лезь больше с вопросами», — говорил его тон.
Его раздражительность не исчезла и у полицейского участка.
— Вот дерьмо, — буркнул Дэниэл. — Джо полгорода наприглашала полюбоваться твоим цирковым номером.
Таким образом наконец-то он показал, что знает — Клео рядом с ним.
— Ты называешь это цирковым номером? — моментально вспыхивая гневом, огрызнулась она. — Мне это совершенно не нравится.
— Ладно, не заводись!
— Сам начал. Я просто защищаю себя.
В ответ Дэниэл издал горестный стон, будто спрашивая: «Господи, ну за что мне это?»
Из-за скопления машин припарковаться им пришлось в соседнем квартале. Дэниэл заглушил мотор и потер лоб.
«Неудивительно, что у него болит голова, — подумала Клео. — В нем скопилось столько напряжения, что хватит питать энергией целую электростанцию».
Когда они вошли в прохладный сумрак здания, Клео с облегчением увидела — людей не так уж и много.
К ней тут же поспешила Джо.
— Познакомься с моими друзьями.
И она познакомила Клео с двумя женщинами, настоящими близняшками по виду: одинаковые мелкие кудряшки седых волос, розовые блузки и неуклюжие коричневые туфли. Клео отметила также, что кудельки у них точь-в-точь как у Джо. Бертон Кэмпбелл пришел тоже. И Харви Джеймисон. Первый лучился любезными улыбками, второй хмурился не хуже Синклера. А за своим столом нервно маялся Паркер.
— Дэниэл сказал нам, что ты ездила в Сент-Луис купить кое-какие необходимые принадлежности, — заметила Джо. — Мы все с нетерпением ожидали твоего возвращения. Что ты собираешься делать, дорогая?
Значит, Дэниэл солгал насчет ее неудачной попытки бегства? Почему? Разумеется, не ради нее. А ради Джо.
— Мистер Синклер, возможно, объяснил, что у меня не возникает озарений вот так вдруг, по заказу, — заявила Клео, подыгрывая объяснению Дэниэла. — А потому я решила, что мне потребуются вспомогательные средства, чтобы подстегнуть себя.
Клео извлекла маленькую белую свечу. За ней последовал ладан, который она протянула Дэниэлу.
— Пожалуйста, зажгите для меня одну, — сладко улыбнулась она.
Ладан она купила в специальной лавке в Портленде. С таким сильным запахом она еще не встречала.
Дэниэл кинул на нее мрачный взгляд, сгреб палочки и ушел, наверное, на поиски спичек.
— А что ты купила в Сент-Луисе? — поинтересовалась Джо.
— Свечи, — быстро соображая, ответила Клео.
— Ну, свечи мы могли бы найти и у нас в городе. Не стоило ездить так далеко.
— Но это особые. Ароматизированные сильнодействующими травами для сохранения энергии. И освященные при свете полной луны.
Где-то позади нее фыркнул Дэниэл. И в тот же момент приторный запах ладана поплыл над ее плечом.
— Надо же! — с трепетом произнесла Джо.
— Я рада, что здесь присутствует столько людей. — Клео огляделась. Четыре женщины и четверо мужчин. — Все необходимые факторы таким образом будут соблюдены. — Единственное, что она умело делать хорошо, если припечет, — напустить туману.
— Только меня не считайте, — вмешался Дэниэл. — Я так, «колеса». Чтобы возить мисс Клер Войант куда требуется.
— Нет, ты должен участвовать, — возразила Джо. — Клео сказала, что нам нужно четверо мужчин.
— Но ты знаешь мое к этому отношение, — упирался Дэниэл.
— Ну и что? Можешь не верить, — возразила Джо. — Вряд ли это обязательное требование. — Она оглянулась на Клео, ища поддержки. — Правда?
Клео изобразила на лице улыбку, хотя в душе вся кипела из-за насмешки Дэниэла — надо же, «мисс Клер Войант»!
— Конечно, нет. Нам нужно только его присутствие.
Улизнуть ему она ни за что не позволит. После того как он приволок ее обратно в свой Египет? Ну нет! Война так война!
— Тогда все, что вы получите в свое распоряжение, — тело!
Пододвинувшись к нему совсем близко, Клео прошептала:
— А душа твоя никогда мне и не была нужна!
И быстро, не дав ему ответить, не успев увидеть его реакцию, она отошла к группе, терпеливо ждущей ее распоряжений.
— Опустите все шторы, — велела она. — Нам нужна темнота, по возможности полная.
Пока все разбрелись затемнять комнату, Клео зажгла свечу и поставила на пол в центре.
Подружки-близняшки захлопали в ладоши и возбужденно захихикали, а мужчины переминались с ноги на ногу, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Все, кроме доктора Кэмпбелла, который все улыбался и улыбался, точно продавец новой марки зубной пасты, демонстрирующий ее превосходные качества.
— Теперь все сядьте вокруг свечи, скрестите ноги и возьмитесь за руки, — скомандовала Клео.
— А-а, сеанс, — понимающе кивнула Джо.
— О господи! — пробормотал Дэниэл.
— Сеанс? — улыбка Кэмпбелла слегка увяла.
— Угу, — чтобы поплакаться вслух, высказался Харви, настроенный, как и Дэниэл, весьма скептически.
Паркер не пикнул.
— Не совсем сеанс, но что-то вроде этого, — уточнила Клео, импровизируя на ходу. — Принцип тот же. Я буду в роли палочки для зажигания. Мы с вами, все вместе, сосредоточимся для создания энергетического поля, которое, как я надеюсь, усилит мой дар ясновидения.
Она еще раз оглядела собравшихся.
— Так. Садитесь следующим образом: мужчина, женщина, мужчина, женщина… Следует соблюдать определенный порядок.
Все послушно выполнили ее указания, соединили руки, и образовался круг. Дэниэл каким-то образом очутился слева от нее, Харви справа. Каждый обрел свое место, осталось сесть на пол, скрестив ноги.
— По-моему, я с детства не сидела в такой позе, — заметила одна из близняшек.
— В таком положении передача энергии гораздо мощнее. Но если это для вас сложно, садитесь так, как вам удобно, — сказала Клео, пожалев женщин. — У нас и без этого достаточно народу, так что поза не играет особой роли. Может, даже и лучше, если круг образуется не такой уж плотный.
Близняшки, вздохнув с облегчением, решили, что дамам больше подобает сидеть с плотно сдвинутыми коленками, поджав ноги.
