— Тогда колись!
— Колюсь: есть сведения, что прямо перед убийством у этого мужика были люди Толяна Пресса.
Ну, для меня сие не новость. Сам же Анатолий и рассказал… А что, если не все рассказал? Вдруг умолчал про то, что его люди убрали продавца взрывчатки? Я раньше никогда не ловила его на лжи, но кто лучше меня знает, что доверять в таких делах можно только себе. Как говорится, доверяй, но проверяй!
— О чем задумалась, солнышко? — прервал мои размышления Гарик.
— Гарик, будь другом, расскажи подробнее, как убили торгаша.
— Опять двадцать пять. Я же сказал, что его отравили.
— А чем?
— Одним очень сильным лекарством, несовместимым с алкоголем. Подмешали его в шампанское, что вызвало остановку дыхания. Нам еще повезло, что мы нашли труп сегодня, потому что через сутки это лекарство обнаружить в крови уже невозможно. Кстати, помогла нам в этом тоже женщина. Раненько в дежурную часть позвонила некая леди и сообщила, что по такому-то адресу нас ожидает мертвец. Как ты думаешь, если мужика убила женщина, может ли быть, чтобы она же и позвонила в милицию? По идее, ей было бы выгоднее, чтобы его нашли как можно позже.
— Я думаю, звонила какая-то другая женщина. Соседка или еще кто-нибудь, не имеющий к убийству отношения, — совершенно уверенно заявила я. Кто-кто, а я-то знала, что за «леди» звонила в дежурную часть.
— Полагаю, что так, — согласился мой собеседник.
— А что ты там говорил про шампанское?
— Повторяю для особо понятливых, — съязвил Гарик. — Покойный перед смертью выпил бокал шампанского с лекарством, которое ни в коем случае нельзя смешивать с алкоголем.
— Это я поняла. Меня вот что смущает. Ваш продавец израильской взрывчатки был алкоголиком, что ли?
— С чего ты взяла?
— Из твоего рассказа я поняла, что он пил один. А в одиночку этим занимается сам знаешь кто.
— О женщина! Скажи, кто подсказал тебе стать частным детективом? Я бы вырвал ему язык. Разве за время нашего разговора я хотя бы раз обмолвился о том, что покойник пил шампанское один?
— Тогда обмолвись, пожалуйста, сколько вообще было бокалов, а исходя из этого, и убийц?
— А что, если кто-то из убийц не пил? Ну, допустим, у него язва.
— Тогда ему налили бы чай. Будь добр, перестань ерничать. Лучше дай мне конкретный ответ на конкретный вопрос.
— Хорошо. Уговорила. Всего было два фужера. Один валялся разбитый у трупа. Другой стоял на кухне, чисто вымытый, естественно, без каких-либо отпечатков пальцев. Довольна?
— Довольна. Таким образом, на момент убийства в квартире было двое: потерпевший и убийца. Они пьют шампанское. Все это очень напоминает мне романтическое свидание.
— Или деловую встречу.
— Ты хочешь сказать, что покойник с таким же успехом мог бы встречаться и с мужчиной по какому-нибудь деловому вопросу?
— Почему бы и нет?
— И пить с мужиком шампанское? — не унималась я с вопросами.
— А что в этом такого удивительного?
— Я думаю, что для мужчины он бы купил бутылку водки и колбасы с сыром в качестве закуски.
— Знаешь такую поговорку: «О вкусах не спорят»? — каким-то обиженным тоном произнес Гарик.
«Ох, да ведь он сам любит шампанское», — мелькнула у меня в голове мысль.
— Я не спорю, что есть мужчины, которым нравится шампанское. Но это настоящие ценители, знатоки. Я бы даже сказала — своего рода эстеты, — попыталась реабилитироваться я. — Их можно по пальцам пересчитать. Я же говорю о среднестатистическом мужчине, возможно, бандите. Скажи, положа руку на сердце, что предпочтет такой обычный, посредственный человек: водку или шампанское?
— Ну, скорее всего водку, — нехотя согласился Гарик, — хотя все равно нельзя всех чесать под одну гребенку. Каждый человек нуждается в индивидуальном подходе.
— Согласна. Но вернемся к нашему жмурику. Допустим, у него было свидание.
— Может быть, ты еще знаешь с кем?
— Кое-что предположить можно.
— Ну, предположи.
— Мне почему-то кажется, что с той самой интересной брюнеткой, — увлеченно фантазировала я.
— Ладно. Пусть. Что дальше?
— Она незаметно подсыпает ему в фужер лекарство, он выпивает и умирает. Она относит свой фужер на кухню и моет его. Утром вам звонят, и вы находите покойничка.
— Ты пытаешься меня убедить, что убийца — женщина?
— Я, конечно, не уверена, но, по-моему, эта версия более реальна, чем твоя. Совсем не обязательно, что в это дело замешана мафия.
— А теперь, девочка, послушай меня. Даже если убила его женщина, это еще не доказывает, что мафия тут ни при чем. Как ты можешь быть уверена, что эта леди не действовала от имени и по поручению какого-нибудь криминального авторитета?
— Так ты не сомневаешься, что убийства Беспалова и продавца взрывчатки связаны между собой?
— У меня профессия такая — постоянно сомневаться. Но я почти убежден, что тот, кто взорвал машину бизнесмена, купил бомбу у нашего торгаша, а затем прикончил его, заметая следы.
— Тогда нужно искать того, кому понадобилось избавиться от президента «Тарасов-авто».
— Ищут.
— Есть что-нибудь интересное?
— Нет. Там пока глухо. Они, правда, еще не говорили с его женой. Никак не могут застать ее дома. Остальные все хором клянутся, что никогда не слышали, чтобы Беспалову угрожали.
— А водителя нашли?
— Нет, насколько я знаю. Но самое интересное в другом. Я поговорил с ребятами, которые занимаются делом, и выяснил, что «Тарасов-авто» работает знаешь под чьей крышей?
— Нет, — соврала я. — Под чьей?
— Под крышей Пресса!
— Не может быть! — в очередной раз притворилась я шокированной. — А как же шофер? Ведь главным подозреваемым, если я ничего не путаю, был беспаловский водитель.
— Водителя вполне могли подкупить или запугать бандиты, и он, значит, был с ними в сговоре. Ему проще всего было установить взрывчатку в машину, а потом под каким-нибудь предлогом отпроситься у шефа. Таким образом, Беспалов сам оказался за рулем. Но шофер, если даже виновен, просто пешка, шестерка. Я не удивлюсь, если мы выловим его труп в каком-нибудь водоеме. Таких мелких исполнителей обычно сразу убирают.
Я прекрасно знала, что все обстояло иначе, но поделиться своими знаниями с Гариком пока не могла.
— Слушай, Гарик, а ваше начальство не собирается официально объединить два этих дела и передать их тебе?
— Пока нет. Тьфу, тьфу, не сглазить. Мало мне, что ли, одной головной боли? И так если это дело рук мафии, то почти стопроцентный висяк.
