Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
Он усмехнулся.
– И я тоже.
Она подняла на него глаза.
– Почему?
– Я счел это… – Он лихорадочно искал нужное слово.
– Господи, Себастьян, если вы сейчас произнесете «неприличным», я запущу в вас вашей же книгой. – Она прищурилась. – А я прекрасно попадаю в цель.
– Не сомневаюсь, – снова усмехнулся он.
– Я начала думать, что вы мне солгали. – Она села, и он успел поймать взглядом промелькнувшую изящную лодыжку.
С трудом переведя дыхание, он шагнул к ней.
– Я никогда вам не лгал.
– Когда мы познакомились, вы сказали, что вас не волнуют приличия. – Она захлопнула книгу. – Тем не менее мне кажется, что вы слишком этим обеспокоены.
– Не думаю, что должен за это извиняться.
– Я не жду извинений, – более мягко сказала она. – Но я хотела бы получить объяснение.
– Объяснение? Я не уверен, что оно у меня есть. – Он подвинул кресло к кушетке и сел. – Вы, Вероника Смитсон, самая интригующая и замечательная женщина, каких я когда-либо встречал.
– Да? – Она лениво улыбнулась.
– И вы… особенная.
– Особенная?
Он кивнул.
– И вы заслуживаете лучшего.
– Лучшего, чем что? – медленно произнесла она.
– Лучшего, чем мое обычное поведение. – Твердые нотки в голосе Себастьяна говорили о его решительности.
Все оказалось намного труднее, чем он предполагал, учитывая, где они сейчас находятся и что на ней надето, а также то обстоятельство, что он хотел ее с самого первого момента, как увидел.
Она, пораженная, молча смотрела на него.
– Вероника?
Она встала, и он тоже поднялся. Она наполнила бокал бренди и передала ему.
– Что вы имеете в виду под словом «особенная»?
– Я имею в виду… – Он беспомощно покачал головой. – Просто особенная, и все.
– В смысле особенно умная, или особенно красивая, или особенно изысканно изъясняющаяся? – Она сдвинула брови. – А может, вы хотите сказать «особенная» в смысле странная или даже немного ненормальная?
– О нет, я не…
– У моей бабушки есть приятельница, которая не может вспомнить, где она сегодня оставила шляпу, перчатки и куда отправляется. Бабушка называет ее особенной.
Он рассмеялся.
– Это не смешно, – заметила она, но губы у нее слегка дрогнули. – Бедняжка с каждым днем становится все более особенной. Бабушка тоже отличается особенностями, хотя я подозреваю, что она использует это как оправдание говорить и делать то, что она хочет. Правда, она всегда поступала по-своему, независимо от возраста.
– Я имел в виду все вами перечисленное, но не особенности вашей бабушки или ее приятельницы, – поспешил уточнить Себастьян, – а все остальное, о чем вы сказали.
– Понимаю. – Она снова сделала глоток бренди. – Это, пожалуй, самое приятное из того, что кто-либо мне говорил.
– В таком случае я рад, что этим человеком оказался я.
Про себя Себастьян отметил, что пока все идет хорошо.
– Я уж подумала, что вы вообще не приедете. У вас заняло столько времени, чтобы добраться сюда? И теперь вы любезничаете, изо всех сил стараясь заслужить мое прощение?
– Совершенно верно, если бы только это помогло. – Он сверкнул белозубой улыбкой, но тут же посерьезнел. – Но я сказал то, что на самом деле думаю.
– Я знаю. Вот почему это звучит так чудесно. – Она сделала еще глоток бренди, поставила бокал на стол и сделала к нему шаг.
Он с трудом удержался, чтобы не отступить.
– Не забудьте – сегодня вечером вы также сочли меня привлекательным.
– Привлекательным, чудесным и замечательным. В общем – само совершенство. – Она протянула руку и провела пальцем по краю лацкана его фрака. – Как вы со всем этим справляетесь?
– О, это тяжело, – ответил он. Господи, что она с ним творит? Он сделал большой глоток бренди. Как совладать с собой, когда она стоит так близко?
Она забрала у него бокал и поставила на стол.
Себастьян смотрел прямо ей в глаза. Великий Боже! Какой же он дурак. Это – ее план. Она сама намерена соблазнить его. Если только…
– А ваша тетя к нам не присоединится?
– Господи, Себастьян. – Она стала развязывать узел на его галстуке. – Вы же авантюрист. Но ни моей тете, ни мне и в голову не могло прийти…
– Вероника! – Он чуть не задохнулся. – Я и предположить не мог ничего такого!
– Я знаю, дорогой. – Она кончила развязывать галстук и пристально посмотрела ему в глаза. – И это просто очаровательно.
– Перестаньте говорить такие вещи, – оборвал ее он. – Неужели вам все равно, если вдруг войдет ваша тетя?
– Себастьян, я не восемнадцатилетняя невинная девица. И я не нуждаюсь в компаньонке. К тому же, – она отбросила в сторону его галстук, – тети Лотте здесь нет.
– А где она? – с опаской осведомился он.
– Полагаю, там, где она живет. – Теперь Вероника занялась воротом его сорочки. – В доме моего отца.
– Она не живет здесь?
– Нет. – Вероника расстегнула воротник.
Он шагнул назад.
– Что вы делаете?
Она бросила на него нетерпеливый взгляд.
– По-моему, это очевидно.
– Да, но…
– Себастьян, посмотрите прямо мне в глаза и скажите, что вы не хотите этого так же, как я. Если это не так, то… я даже подниму с пола ваш галстук, а затем… выпровожу вас вон.
Он застонал.
– Черт возьми, Вероника…
– Я считаю это утвердительным ответом. – Она приблизилась к нему и прижалась губами к его губам.
Себастьян не был уверен, что у него надолго хватит сил сопротивляться ей… и себе тоже. Стоило ему ощутить тепло ее губ, как решимость ослабла. А она уже начала стягивать с него фрак.
Лишь святой в состоянии соблюдать приличия, а он святостью никогда не отличался.
Она толкнула его, и они вместе упали на диван. И… Себастьян оказался лежащим под Вероникой.
– Вам надлежит знать, – прозаичным тоном, хотя и немного задыхаясь, произнесла она, не сводя с него глаз, – я никогда прежде этого не делала.
– Что вы хотите сказать? Что означает «я никогда прежде этого не делала»? – спросил он, а про себя подумал, что сейчас они тоже ничего такого не делают. Ни в коем случае. Он не настолько потерял самообладание. – Вы же были замужем.
– Господи, Себастьян, вы перепутали обольщение – чем я собираюсь заняться – с любовью. Это не одно и то же.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
