– Ладно, будем считать, что я тебе верю, – смилостивился Жагр.
Пожалуй, на этом разговор можно было считать завершенным. Спрашивать что-то еще не имело смысла: парень, похоже, и так выложил все, что знал.
Разве что про Бойза ничего не сказал, ну, да гарр и не спрашивал. Подобный вопрос легко бы раскрыл его полную неосведомленность о делах Волка и его дружков, а этого Жагр допустить не мог.
– Что ж, пожалуй, это все, что я хотел знать, – сказал он, убирая нож. – Будь здоров, парень.
– Ты не развяжешь меня?! – удивился пленник.
– Мне нет дела до денег. У нас с Волком старые счеты, поверь, и речь тут вовсе не о дугах идет. Прощай, парень. Может, еще когда-нибудь свидимся.
– Будь ты проклят, – прошептал пленник едва слышно. – Будь проклят ты, и будь проклят Волк!
– Благодарю, – холодно сказал гарр и покинул конюшню. – Тебе желаю того же.
Когда он уходил прочь, минуя здание трактира, сзади раздался полный ненависти крик:
Глава 3
Марк и Камнеглоты сидели в небольшой таверне на углу улицы Гончаров и Сапожников. После столь насыщенного дня можно было позволить себе немного расслабиться, хорошенько отужинать и опрокинуть кружку-другую доброго эля.
Братья о чем-то весело трещали, улыбались, хохотали, дружески хлопая друг дружку по плечу. Сыщик же, как всегда, размышлял.
Завтра следует отыскать Джо Проныру. Карманник ему должен, пусть посуетится, поищет информацию о парне с татуировкой.
Вдобавок надо перебираться в дом графа.
Марк был не в восторге от идеи жить рядом со стариком и его дочуркой, но иного выхода не было. Однако ему следовало во что бы то ни стало изучить книги Малкома, а забирать их граф строго-настрого запретил.
И оставалось еще одно дельце… Очень неприятное…
Следовало сообщить матери Марты о смерти дочки.
Черт… Бойз не любил приносить клиентам подобные новости. Это ведь как пить дать – слезы, платки, причитания…
По долгу службы ему уже давно полагалось относиться к этому достаточно равнодушно, но как-то не выходило. А он не любил давать волю чувствам, ведь чувства, как известно, убивают рациональность. Если сыщик видит труп маленькой девочки, он должен думать, из-за чего наступила смерть и кто убийца, а не утирать слезы рукавом и горевать о смерти в столь юном возрасте.
Расчувствоваться можно только по завершении дела. Во время расследования ум должен оставаться холодным, а логика и интуиция обязаны стать основным оружием.
Тот, кто об этом забывает, слишком слабый сыщик, обреченный на провал.
По крайней мере, так считал Марк.
Надо забыть о любви… и, наверное, даже не о любви, а о глупом увлечении, которое скоро пройдет…
И вспомнить, кем была Марта – всего лишь официанткой из трактира «Пьяный шут» и…
…и шлюхой.
Марк сжал кружку в руке. На мгновение ему показалось, что та треснет и расколется, пиво зальет весь стол…
Но этого, конечно же, не случилось. Физической силой Бойз отнюдь не блистал.
И все же как сложно говорить о девушке своей мечты с позиции стороннего человека!
– О чем задумался, Марки? – вернул сыщика к действительности голос Молота.
Марк поспешно, будто стыдясь чувств, отодвинул кружку и спрятал руки под стол.
– Ни о чем.
– Да будет тебе! – фыркнул Боровик. – У тебя взгляд бы настолько отсутствующий, что я уже хотел послать за гробовых дел мастером.
– Хватит ерунду говорить, – поморщился Бойз. – О деле я задумался, о чем же еще?
– И чего придумалось? – с интересом спросил Молот.
– Ничего особенного. Кроме того, что завтра нам надо перебраться к графу.
– Это зачем еще? – удивился Боровик.
– Ну нужно ведь изучить эти книги. И чем быстрее я это сделаю, тем лучше. Для всех нас.
– Что ж… Ты тут главный, тебе и решать! – пожал плечами старший Камнеглот.
Марк кивнул.
Он – главный.
Раньше Бойз всегда работал один. Теперь у него есть два телохранителя. Два друга, два дворфа. Но теперь они не просто друзья.
Он нанял их.
Теперь защищать его – их обязанность.
Может, это и плохо. Марк мог просто попросить – и они наверняка согласились бы…
Но каждый должен получать за свою работу деньги. Тем более сыщик не мог обидеть своих друзей.
– Еще пива за этот столик! – крикнул Марк рыжей грудастой официантке.
Она как раз вовсю флиртовала с парочкой мускулистых парней, сидящих за соседним столом, и на слова Бойза отреагировала неохотно, всем своим видом показывая громилам, что ей вовсе не хочется уходить, но работа…
Пара косых взглядов на сыщика – парни явно хотели разобраться с дерзким сопляком, так невольно встрявшего в их беседу с дамой. Потом они посмотрели на братьев Камнеглотов…
И на этом косые взгляды закончились. Связываться с многократными чемпионами по кулачным боям не хотел никто.
Официантка обернулась быстро: не прошло и пяти минут, как на столик опустился кувшин с добрым ларским элем. Девушка оценивающим взглядом прошлась по Марку, презрительно фыркнула и вернулась к мускулистым верзилам. Те встретили ее радостными возгласами и свистом.
Похоже, впереди официантку ждала бурная ночь. Плотоядные взгляды парней, устремленные на девушку, подтверждали его догадку.
А ведь такой была и Марта. Заплатил Жлобу сколько надо – и кувыркайся хоть всю ночь напролет.
Она не может отказать. У нее нет на это права.
Интересно, что было бы, если бы Марта вздумала уйти из «Шута»?
Скорей всего, ничего.
Хью относился к своим девушкам, как к личной собственности. Как к вещам. Так вы относитесь к столу или табурету.
Захотели – сломали, захотели – починили.
Вот только жизнь, к сожалению, не починишь. Да и сломать можно всего один раз…
Впрочем, Марта сама выбрала, кем ей быть. А он так ни разу и не осмелился подойти, завести разговор.
И пусть теперь мозг кричит: «Это ничего бы не дало», – но сердце утверждает обратное.
В тот вечер Марк надрался, как свинья. Начал бродить по залу с кружкой, брататься со всеми подряд…
– Отдыхаете, ребятки? – спросил он, едва ворочая языком, и обнял тех самых верзил, приятелей рыжей.
Один из «приятелей» ударил его локтем в грудь, и Бойз, громко ахнув, рухнул на пол.
