Они с ревом мчались вдоль Тейлор-стрит. Миновали школу. Всебыло сделано чисто.
– Держись, иначе упадешь и разобьешься! –прокричала Джез, вписываясь в крутой поворот на такой скорости, что коленомпочти коснулась земли.
Она хотела оторваться от всех на приличное расстояние, чтобыможно было поговорить.
– Отвези меня домой! – закричала девочка, но вголосе ее не слышалось испуга или паники.
Она даже ни разу не взвизгнула.
Джез посмотрела на нее. Прямо перед собой она увиделаглубокие бархатисто-карие глаза. Такие серьезные… Их взгляд был укоризненным инесчастным… но не испуганным.
Джез вздрогнула.
Она ожидала всего – плача, страха, гнева. Но у нее былотакое чувство, что эта девочка закричала бы лишь в том случае, если бы знала,что ее услышат.
«Может, лучше стоит подумать о том, что она способна сделатьс нами? Может, она умеет вызывать синий огонь, чтобы убивать людей? Иначепочему она так спокойна?»
Но взгляд этих карих глаз! Так не смотрят, когда готовятсянапасть. Этот взгляд был…
Джез не могла понять, каким он был. Но он выворачивал ейдушу.
– Послушай, Иона… кажется, так? Тебя зовут Иона?
Девочка кивнула.
– Послушай, Иона, я знаю, это страшно, когда кто-тонезнакомый вдруг хватает тебя на улице. И сейчас я не могу тебе ничегообъяснить. Но обещаю: тебе не причинят вреда. Никто не причинит тебе вреда…хорошо?
– Я хочу домой.
«Ох, детка, я тоже этого хочу», – внезапно подумалаДжез.
– Я отвезу тебя домой… или, по крайней мере, вбезопасное место, – добавила она, почувствовав неожиданный укол совести. Вэтом ребенке было нечто такое, из-за чего не хотелось врать. – Но вначалемы заедем к моему другу. И послушай… я хочу, чтобы ты запомнила: я никому непозволю тебя обидеть, что бы ни произошло. Ты мне веришь?
– Моя мама испугается.
Джез глубоко вздохнула и направила мотоцикл к автостраде.
– Обещаю, я не позволю, чтобы тебя обидели, –повторила она.
И это было все, что она сумела сказать.
Она ощущала себя кентавром, получеловеком-полулошадью изстали, похитившим человеческое дитя и уносившим его со скоростью шестьдесятмиль в час. Продолжать беседу на шумной автостраде было бессмысленно, и Ионамолчала до тех пор, пока они не оказались у дома Моргеда.
И тогда она просто сказала:
– Я не хочу туда идти.
– Это не страшное место, – произнесла Джез,притормаживая. – Мы поднимемся на крышу. Там есть маленький садик.
В серьезных карих глазах мелькнул едва заметный интерес.Рядом с Джез затормозили еще четыре мотоциклиста.
– Йи-и-и-хау!! Мы сделали это! – заорал Вэл,стаскивая шлем.
– Ну да, и лучше отвести ее наверх, пока нас не заметили. –Рэйвен встряхнула темными волосами, и они упали, снова закрыв один глаз.
С заднего сиденья мотоцикла слезла Тисл. Джез почувствовала,как напряглось маленькое тельце Ионы. Взглянув на девочку, Тисл улыбнуласьсвоей острозубой улыбкой.
Иона молча смотрела на нее. Она не сказала ни слова, носпустя мгновение Тисл покраснела и отвернулась.
– Ну, теперь мы испытаем ее, да? Самое время проверитьее, ведь так, Моргед?
Джез еще не приходилось слышать в голосе Тисл такиебеспокойные интонации. Она с тревогой взглянула на сидевшего перед ней ребенка,но тут раздался голос Моргеда:
– Самое время. – Голос его прозвучал неожиданноустало для человека, который только что достиг такого успеха. Неукротимая Силав его руках, и теперь он добьется своего. – Пора заканчивать.
Глава 12
Джез держала руку на плече девочки, пока они поднимались полестнице, освещенной грязными люминесцентными лампами. Можно было лишьдогадываться, о чем думала Иона, когда они вели ее наверх.
Наконец они выбрались на крышу, освещенную косыми лучамипослеполуденного солнца. Джез, слегка сжала руку Ионы и кивнула в сторонугоршков с пальмами и трех деревянных кадок с поникшими растениями:
– А вот и садик, смотри.
Иона посмотрела на растения и бросила на Джез рассудительныйвзгляд.
– Им не хватает воды, – произнесла она все тем жеспокойным тоном.
– Ну да, этим летом мало дождей, – заметилМоргед. – Не хочешь это исправить?
Иона внимательно посмотрела на него.
– Послушай, я имею в виду, что ты это умеешь… Ведь тыобладаешь Силой, верно? В общем, будь моей гостьей и, если ты не против, покажинам сейчас все, что хочешь. Так для всех будет гораздо проще. Почему бы тебе невызвать дождь?
Иона смотрела Моргеду прямо в глаза:
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
– Я хочу сказать, что мы не собираемся обижать тебя.Нам просто нужно увидеть, как ты сделаешь что-то вроде того, что у тебяполучилось той ночью, когда начался пожар. Просто покажи нам… что угодно.
Джез внимательно наблюдала за этой сценой. В ней было что-тонелепое, неестественное: Моргед, в своих высоких сапогах и кожаной куртке,обтягивающей железные мускулы, заискивающе опустившийся на одно колено передэтим безобидным внешне ребенком в розовых брючках.
– Наверное, ты псих, – тихо произнесла Иона,покачав головой, и ее косички взметнулись, а розовый бант закачался.
– Ты помнишь пожар? – спросила Джез, стоявшаяпозади.
– Конечно. – Девочка медленно обернулась. – Ятогда испугалась.
– Но он тебе не навредил. Когда огонь подобралсяблизко, ты что-то сделала, и он исчез.
– Я испугалась, и тогда он исчез. Но я ничего неделала.
– Ладно. – Моргед встал. – Если ты не можешьрассказать, может, покажешь нам.
И прежде чем Джез успела что-то возразить, он поднял девочкуи понес. Он переступил через кучу мусора, стеной протянувшуюся от одной стороныкрыши до другой. Здесь валялись телефонные справочники, обломки бревен, ветхаяодежда и прочий хлам, образуя барьер, отделяющий угол крыши от остальной еечасти. Оставив Иону в углу за этим забором, Моргед шагнул обратно. Иона стояламолча, она даже не попыталась последовать за ним.
Джез вся напряглась.
«Этот ребенок – Неукротимая Сила, – сказала онасебе. – Ей уже довелось пережить и ужас, и страх. И что бы ни произошло, ядолжна избавить ее от новых страданий. Я обещала ей».
Как бы ей хотелось вновь обрести телепатические способностихотя бы на несколько минут, чтобы успеть еще раз успокоить ребенка. Особенносейчас, когда Вэл и Рэйвен начали поливать мусор бензином. Стоя неподвижно,Иона наблюдала за ними своими огромными, все понимающими глазами…
