ненормальными кошками, ну а мне наскучило общество избалованной принцессы и её ухажёров, — ответил парень на никем не заданный вопрос.
— И это должно объяснить почему наследный принц переселился в блок для низшей аристократии и прочих, а заодно среди ночи выполняет работу прислуги? — вздохнув, спросила Диала.
— Я наследный принц империи, а не избалованное безрукое существо, — с достоинством ответил принц. — Да и от того, как быстро наш сосед закончит расставлять мебель, зависела и наша возможность поспать в тишине.
— Я бы не стал развешивать и шкафы до утра, если бы не твоя помощь, — с улыбкой ответил я, игнорируя гневный взгляд Диалы, направленный на нас обоих.
— Об этом я как-то не подумал, — хмыкнув, ответил принц.
— Может теперь, вы оба, дадите поспать мне и нашим соседям, которые тоже не могут нормально выспаться из-за грохота? — спросила девушка и, не дожидаясь ответа, ушла в свою комнату.
Мы же с принцем дружно расхохотались, ведь на этот раз Диала вышка к нам в короткой мантии, в гневе явно забыв, что она застёгивается лишь фибулой на уровне груди.
— Хороша, чего уж скрывать, — подмигнув принцу, сказал я.
— Хочешь пополнить толпу её поклонников? — с улыбкой на губах, поинтересовался принц.
— Зачем? — спросил я, глядя за Победителем, который обнюхивал миниатюрную ярко-красную саламандру. — Что-то мне подсказывает, что не один из них не видел баронессу в столь фривольных нарядах.
— Не один из них не осмелился бы даже дыханием потревожить покой Диалы, — хохотнув, полушёпотом сказал принц. Вот только мне показалось, что, в отличие от меня, у этого парня были какие-то виды на юную магессу.
— Победитель, нельзя! — сказал я, увидев, что мой псевдокотёнок намеревается сожрать ящерицу.
— Молая, рост! — приказал принц.
Через мгновенье победитель отпрыгнул в сторону, а на месте мелкой безобидной ящерицы появилась её увеличенная до размеров крупного пса копия. И мало того эта копия была окутана ярко-оранжевыми языками пламени.
Заворожено глядя на фамильяра принца, я подошёл к ней, и даже не осознавая того, что делаю, принялся гладить ящерицу по боку. Я прекрасно понимал, что пламя защищает ящерицу, но почему-то меня это нисколько не волновало. Оно, словно рука любящей девушки, нежно касалось моих рук и гладило кожу.
— Единение с пламенем, — удивлённо прошептал наследный принц. — Даже я не могу прикоснуться к Молай в её боевой форме.
Мне показалось, или последнюю реплику принц произнёс несколько подавленно, — пронеслась мысль в моей голове.
— Не отрывая руки от ящерицы, я другой потянулся к принцу.
Тот отдёрнулся, но упёрся в Молнию, которая, повинуясь моему приказу, оказалась за спиной гостя и подтолкнула его ближе ко мне. Наши руки соприкоснулись, и в первую секунду наследник трона попытался вырваться из моей хватки, но я не позволил ему этого сделать, подтащив к ящерице.
— Погладь её, — сказал я, продолжая держать руку принца.
— Пламя саламандры сожжёт любого, кто… — начал говорить принц, и лишь затем обратил внимание на то, что уже и сам полностью покрыт огненным пологом защиты.
— Погладь её, если хочешь, чтобы она по-настоящему признала тебя, — сказал я, посмотрев в глаза принцу.
— Она и так мой фамильяр, — неуверенно сказал гость.
— Молая лишь слуга, но не друг, — сказал я, глядя на Победителя, который без тени сомнений вскарабкался ко мне на плечо, и наблюдал за поведением саламандры.
Принц нервно сглотнул, после чего всё же положил руку на бок своей питомицы. Что же до меня, то я отпустил руку гостя и сделал несколько шагов назад. Что-то подсказывало мне, что сейчас нужно поступить именно так. И спустя минуту я понял, что оказался абсолютно прав.
Стоило принцу приложить вторую руку с ящерице, как огонь вокруг них на мгновение погас, а потом вспыхнул с новой силой. Вот только его цвет сменился с ало-красного, на бело-жёлтый.
— Дадите вы в конце концов… — вбежав в комнату начала кричать раздражённая баронесса, но умолкла, увидев происходящее.
И если Диала умолкла, то судя по возгласам, доносившимся из-за двери в блок, мы каким-то образом умудрились разбудить немалое количество жильцов общежития. В отличие от меня, принц, казалось, не замечает происходящего вокруг, и совсем не слышит голосов, раздающихся из-за двери.
— Что ты с ним сделал? — глядя на меня, спросила Диала, указав рукой в сторону наследного принца.
— Помог ему подружиться с фамильяром, — пожав плечами, ответил я.
— А почему он не движется? — спросила девушка.
— Подойди и спроси, — ответил я, после чего зевнул, прикрыв рот рукой.
— Ты в своём уме? — спросила девушка. — Как можно подойти к огненному пологу саламандры?
— Вот так.
Сказав это, я аккуратно подошёл к ящерице, и положив руку ей на бок, дождался пока пламя окутает меня, а лишь затем прикоснулся к принцу. Что-то явно было не так. В отличие от меня парень стоял неподвижно, игнорируя всё, что происходит вокруг. Недолго думая, я аккуратно потянул его за плечо и оттащил в сторону.
— Это было великолепно, — раздался хриплый голос принца.
— Расскажешь об этом тем, кто ломится в блок? — улыбнувшись, сказал я.
— Откуда ты знал, что Молая может поддерживать ментальную связь? — игнорируя мою шпильку, спросил парень.
— Ну она же как-то умудрилась договориться с Победителем о маленьком спектакле, — пожав плечами, сказал я.
— Твои питомцы отзываются на ментальные команды? — удивлённо спросил принц.
Я лишь едва заметно кивнул в ответ, вслух же сказал:
— Они у меня своевольны, но голосовые команды всё же выполняют.
— Ты странный, — кивнув мне, сказал принц и попытался вновь погладить свою ящерицу.
— Не стоит сейчас этого делать, — остановив парня, сказал я. — Ты вымотан, да и мне нужно поспать, а другие, судя по всему, не смогут разорвать вашу связь.
Принц кивнул, а его ящерица уменьшилась до размеров новорожденного котёнка и быстро подбежала к своему хозяину.
— Она откликается на мысленные команды? — охнув от увиденного, спросила Диала.
— Молая и раньше всё слышала, но не могла отличить мысли хозяина от других, а потому реагировала лишь на голосовые команды, — пояснил принц, а потом, погладив питомицу, добавил. — Теперь всё будет иначе.
— Я рад за вас обоих, но не могли бы вы продолжить общение вне моей комнаты? — вежливо попросил я. — Не знаю как вам, а мне нужно немного поспать.
— И ты сейчас сможешь спокойно спать? — удивлённо спросила Диала.
— Ты ведь можешь ходить по блоку в нижнем белье, — нагло разглядывая девушку, ухмыльнулся я. — Так почему я не могу улечься спать в таких условиях?
Девушка смутилась и собиралась что-то ответить, как вдруг дверь в блок открылась, а спустя несколько мгновений в комнату вошёл комендант.
— Что вы тут устроили? —
