колышущихся светло-зелёных прядей волос сверкнули голубые глаза. «Русалка? – пронеслось в голове. – Откуда в апартаментах премьер-министра русалка?» С силой толкнув его вверх, незнакомка буквально выбросила Лукаса на поверхность.
Схватившись за бортик, он долго откашливался, прислушиваясь к окружающим звукам. Устрашающее дрыканье прекратилось. Вместо него из-за стены неслись крики эмчеэсовцев, рёв и протесты мальчишки. Лукас прислушался. Кажется, Валеру официально объявили персоной нон-грата. А это значит, что он больше никогда не появится в Чиллингемском замке. Лукас облегчённо вздохнул: давно пора. Подтянувшись на трясущихся руках, он перевалился через бортик, пролез сквозь стену и не оглядываясь полетел по коридору. Краем глаза он заметил, как несколько немолодых эмчеэсовцев разбирали завал у стены. Придумать же такое. Разбить стену дрелью. И откуда он её взял?
Глава 6
Евгеша с иннокешей
Идти по мокрому лесу становилось всё сложнее. Холодный дождь моросил не прекращаясь ни на минуту. Макар устало прислонился к стволу старой липы и, опустив глаза, рассматривал прилипшую к новым туфлям грязь. После случая с пропажей перстня Нептуна «специалист в области городского быта и психологии человека, домовой Макар» не мог себе позволить общаться с клиентами в несоответствующей его должностным рамкам одежде. Лапти он оставил в избушке, а вот к туфлям так и не привык. Глядя на Грюндю, Макар даже позавидовал другу. Идёт себе вслед за Лешиком и хоть бы что. Ни грязь, ни слякоть не страшны.
Внезапно лес расступился. Глазам путешественников открылся древний полуразрушенный замок, возвышающийся среди пожухлых вересковых пустошей. Наверное, кого-то этот замок восхищал, но Макар, окинув взглядом мокрые каменные стены, пустые глазницы бойниц, почувствовал, как внутри всё похолодело.
Странный стук он услышал давно, но до сих пор казалось, что это просто необычные шумы чужого леса. Оказалось, что в замке вовсю идут ремонтные работы. Тележки с мусором грохотали по деревянным настилам, повсюду сновали люди в спецовках. Запах пыли, раствора смешивался с запахами моющих средств. «Всего один день не был в замке, а тут уже всё разрушили», – ворчал Лешик, старательно обходя горы из камней и поддоны со сложенными «ёлочкой» кирпичами.
Макар шёл по коридорам замка и удивлённо принюхивался. Дорогими моющими средствами здесь пропахло всё, начиная с обивки кресел и заканчивая тяжёлыми бархатными шторами. Громко переругиваясь, мимо них прошли шотландский брауни и норвежский ниссе[2]. Выясняя, кто из них должен сегодня убирать нижний этаж, маленькие домовые размахивали руками, пыхтели и не замечали никого вокруг. От местных домовых исходил такой насыщенный запах средства для мытья мебели, что Макар даже поморщился. Интересно, если в этом замке весь обслуживающий персонал пахнет одинаково, то как они найдут тех домовых, которые украли Русю? Второй вопрос: домовые, которые украли Русю, и домовые, которые спасли их из ловушки Эймара, – это одни и те же домовые или нет? Макар так увлёкся мыслительным процессом, что не заметил, как нос к носу столкнулся со своими родными домовыми.
– Знакомьтесь, это Евгеша с Иннокешей. Домовые из России. Они у нас пишут диссертацию, – довольно улыбнулся Лешик.
Кажется, Лешик не испытывал никаких неудобств от общения с Евгешей и Иннокешей. Чего не скажешь о Макаре. Глядя на нечёсаные головы домовых, он раздражённо нахмурился. Макар, конечно, предполагал, что учёные – это отдельная категория. Будь то человек или домовой. Но причесаться-то ничего не стоило. Да и одежда домовых была размера на три больше, чем им требовалась. Длинные серые штанины лежали на грязных туфлях тяжёлым валиком, а рукава рубашек свисали до колен. Зачем же быть такими неряхами и позорить свой род перед иностранцами? Евгеша небрежным движением закатал рукава и протянул руку. Сделав шаг вперёд, он наступил на длинную штанину и, взвизгнув, шлёпнулся прямо под ноги Грюнде. Огромные очки с перевязанной синей изолентой дужкой отлетели в сторону. Подняв их, Макар ещё больше расстроился: очки оказались липким и грязными.
– Совершенно верно, – улыбнулся от уха до уха Евгеша, вставая и вытирая руки о подол рубашки. – Мы с коллегой занимаемся творчеством Уильяма Шекспира. Вы любите Шекспира? «To be, or not to be, that is the question[3]». А вы знаете, что призрак убитого короля Дании, отца Гамлета, любил отдыхать в замке Чиллингем?
– А вам известно, что у Шекспира был личный призрак? – перебил друга Иннокеша, хватая Макара за ворот свитера. – Именно призрак написал все известные трагедии, которые впоследствии Шекспир опубликовал под собственным именем. Если вы придёте на наш семинар, то узнаете, какие ещё скелеты спрятаны в шкафу великого драматурга, поэта и писателя.
– Обязательно придём, – испуганно пролепетал Грюндя, стараясь бочком обойти навязчивых учёных.
– Вам, наверное, скучно здесь? – стараясь выдавить улыбку, спросил Макар. – Вы ведь единственные русские домовые в Чиллингемском замке?
Евгеша с Иннокешей загадочно переглянулись.
– Вообще-то, тут есть ещё два домовых из России. Но они почему-то косят под англичан, – важно поправив очки, прошептал Евгеша.
– А где их можно найти? – вытянулся в струнку Грюндя.
– Понятия не имеем, – дружно пожали плечами домовые. – Они не очень общительные, а мы и не навязываемся. Они с премьер-министром Эймаром дружат. Ну, как дружат? Работают на него. Вот у Эймара и спросите. А вот он идёт. Ну пока. Ждём вас на семинаре.
Радостно улыбаясь, Евгеша протянул руку для прощания, сделал шаг и снова наступил на длинную штанину. Едва успев вытянуть руки, Макар подхватил неуклюжего домового и вместе с ним растянулся на полу. Над головой что-то пронеслось. Боль электрическим ежом прокатилась по телу. Расцарапывая кожу, в волосы ему вцепились крючковатые когти. По лицу скользнуло жёсткое крыло. Макар протяжно взвыл. Перед глазами поплыли разноцветные круги, а в кругах парил огромный чёрный ворон. Сделав круг, птица опустилась на плечо стоявшего у стены привидения. Эймар! В сознании Макара вспыхнула картинка из избушки на курьих ножках. Пожалуй, если бы Евгеша не оступился и не шлёпнулся на него, то клюв ворона доделал бы то, что не сделала ловушка. Ноги Макара снова предательски задрожали.
– Тысяча извинений, – плаксиво тараторил Евгеша, поднимаясь с пола и отряхивая Макара. – Я в последнее время стал таким неуклюжим. Старею, наверное.
Потирая макушку, Макар посмотрел туда, где только что стоял Эймар. Но у стены уже никого не было. Ну что же, теперь Эймар знает, что его план не удался. Агенты интерпола не только выбрались из ловушки, но и добрались до замка. Кто украл диадему – уже не загадка. Первым делом надо было рассказать об этом Ведущему привидению.
– Вы знаете, где найти леди Мэри? – спросил Макар.
– Кажется, она
