Однако, чем дальше я читала, тем больше начинала жалеть Натана.
Счастье Элен начало таять, едва она узнала, что Блэквуд круглый год торчит в Даркминоре. Мечтавшая о придворной жизни барышня проводить время среди адептов-военных совсем не желала, а потому устроила Натану первую истерику.
На отца Элен, мягкого и слишком добродушного, подобное действовало весьма хорошо, но Блэквуд прогибаться не стал, скорее напротив, пригрозил устроить Роуз преподавателем, чтобы та не слонялась без дела.
И снова это подействовало ровно наоборот. Элен, привыкшая, что, если истерика не работает, значит надо закатить новую, еще сильнее, пошла в разнос. А поняв, что Натан от ее криков лишь злиться, обратилась к матушке, желая разорвать помолвку.
Барбара дочери отказала, устроив знатную выволочку.
Роуз-старшей до комфорта Элен особого дела не было — ее интересовал лишь свой собственный.
На самом деле, я не совсем понимала, на что рассчитывает Барбара. В конце концов, выходила замуж ее дочь, а не она сама.
Но как оказалось, эта женщина была хоть и весьма корыстна, но совсем не глупа. По местным законам, после свадьбы, родители невесты могли принять в свой род жениха, или же сами вступить в его род. Такая гибкая система позволяла, например, в случае отсутствия наследника мужского пола, продолжать королевскую династию по женской линии.
А значит, родителям Элен, как членам семьи Блэквуд (после свадьбы), в последующем полагалось содержание, на что Барбара и рассчитывала.
Захлопнув дневник, я потерла виски. Да уж… судя по всему, Натана стоило пожалеть, ведь в родственники ему досталась парочка самых настоящих грымз.
Несмотря на отношение Барбары к дочери (которое я успела прочувствовать на себе), Элен видимо пыталась быть похожей на свою мать. И у нее это вполне выходило.
Неудивительно, что Блэквуд стал таким дерганным и агрессивным — сложно сохранять спокойствие, когда каждый разговор грозит перерасти в истерику со скандалом.
Ладно, теперь ему не о чем волноваться — вместо Элен появилась я.
И не сказать, что идея со свадьбой мне вдруг понравилась, но после прочтения дневника она больше не вызывала такого отторжения. А раз уж я пока не в силах отменить помолвку, то возможно, есть смысл готовить себя к грядущему? За эти три месяца мы с Натаном вполне способны поладить, а как только до него дойдет, что той Элен больше нет…
Странно, что до сих пор не дошло, тем более, после поцелуев.
При воспоминаниях о случившемся, щеки у меня вспыхнули, внизу живота потеплело, а в груди словно бабочки запорхали.
Так, Лена, рано радуешься. Перед свадьбой как минимум стоит сказать Натану о том, что я не его невеста. Нельзя оставлять его в неведении, это просто-напросто нечестно.
Чтобы отвлечься, я снова взяла дневник Элен, принявшись читать дальше.
Впрочем, ничего интересного там не было — пару страниц бывшая обладательница тела поносила своего жениха на чем свет стоит, а дальше я закрыла тетрадку, спрятав ее обратно под кровать.
Лучше посплю, все же завтра мне снова предстоит вести лекции, а делать это приятней отдохнувшей.
Хотя, разумеется, дочитать дневник Элен стоит — вдруг за потоком грязи там скрывается что-то важное? Но не сегодня.
Впрочем, ни на следующий день, ни после, времени на это у меня не появилось — новая рабочая неделя вышла очень насыщенной.
Кроме чтения лекций, я проверяла работы, а по вечерам… болтала с Натаном.
Удивительно, но совместные шалости над Барбарой действительно сплотили нас и больше дракон не смотрел на меня букой.
В целом Натан оказался весьма интересным мужчиной (когда только не вел себя, как последний… кхм-кхм… судак) — он смешно шутил, знал тысячу баек и историй, и в разговоре мог поддержать любую тему.
Правда, пока этого не могла я — знаний у меня еще было маловато, и опасаясь себя выдать, я по большей части лишь слушала его рассказы.
Интересно, почему Элен писала, что Натан стар и некрасив, если это было абсолютной неправдой? Еще в первую нашу встречу Блэквуд показался мне привлекательным, а сейчас, когда он начал чаще улыбаться… да, определенно в нем было нечто такое, что мне нравилось.
Впрочем, я пока не могла себе позволить всерьез увлечься Натаном, хотя и не могла больше отрицать, что меня к нему тянет.
Когда он находился рядом сердце начинало колотиться быстрее, а в груди замирало. То и дело я ловила на себе его взгляды, а каждое, даже самое легкое, случайное касание обжигало кожу.
Иногда мне хотелось просто плюнуть на все и снова ощутить вкус его губ, почувствовать его объятия… уверена, Натан тоже желал этого — в его глазах то и дело вспыхивали темные огоньки страсти, но мы оба держали себя в руках.
Я — потому что еще не приняла окончательного решения и не желала торопить события. А Блэквуд… не знаю, но первым он не лез.
Если же мне выдавалась свободная минутка, то я посвящала ее не дневнику Элен (признаться честно, мне было противно изучать его, может поэтому чтение так затянулось), а магии. Мыться в горячей воде хотелось куда больше, чем узнавать новые грани гадского характера моей предшественницы.
К удивлению, после того первого раза, волшебство стало получаться у меня куда лучше. Ну, то есть, как лучше… в принципе начало хоть что-то получаться.
А в последний рабочий день — септем — я настолько освоила простейшее заклинания вызова огня, что смогла из ледяной воды сделать теплую. До комфортной температуры мне навыков не хватило, но даже это весьма радовало.
Так я хотя бы смогла помыться нормально, а не впопыхах, и после ванны чувствовала себя настоящим человеком, а не продрогшим цуциком.
Настроение поднялось настолько, что я наконец снова взялась за дневник.
Пролистнула очередные странички с помоями в адрес Натана (да уж, дочка явно пошла в мать скверным характером), а потом… о, нет. Если я правильно уловила смысл, то Элен сделала именно то, чего я опасалась.
Я принялась перечитывать записи Элен, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Часть строчек была замарана, будто
