Желудок недовольно булькнул, зато нервная система расслабилась. Икнула, обвела взглядом нашу компанию, узнала среди собравшихся Вацлава, Курта, Нэдина и Ториэля, хлопнула по-братски тренера по плечу, собравшись высказать ему парочку ласковых о полигоне.
— Брататься с демонами в твои планы не входило, — вдруг услышала недовольный голос Энлаэля сбоку от себя, демон мертвой хваткой вцепился в локоть. — Это называется не привлекать внимания?
— Твое повышенное внимание ко мне настораживает всех еще больше, — икнула еще раз я, разворачиваясь к ребятам. — Так, и что маги? Чем еще могут травануть нас?
— К ним лучше не соваться без щитов, они могут сжечь оболочку за пару секунд. Не убьют, но валяться сожженной головешкой в грязи отвратительно, кровь долго от песка очищается. Опять же могут заползти всякие букашки…
— Айла, считаю до трех, — предупредил Энлаэль, пока нависая никому незаметной тенью. — Пеняй на себя, если Рутар услышит это.
— Рутар?! — я сразу вскочила с места и едва не упала на колени от головокружения. Пить на голодный желудок определенно плохая идея. — Пойду спать… До встречи, соратники! Нас ждут великие бои!
Все посмотрели на меня с недоумением.
— Для новобранца слишком уж… больной на голову, — услышала голос Нэдина за своей спиной.
— А в чьей он части? — уточнил Курт.
— В моей, — отозвался Энлаэль, пресекая этими словами дальнейшие рассуждения. Я дернула его за рукав, но лорд продолжал. — Неумеха, одни проблемы, забираю на экзекуцию. Напился еще при мне! Пошли!
Очень грубо, небрежно, аж обидно стало. Удивительно, как только у Энлаэля получается говорить так пренебрежительно. Эта интонация пробирается под кожу, словно острое оружие. Я неумеха?! От меня проблемы?! Так зачем взялся помогать?! Снова хотела пнуть, но оступилась на ровном месте. Если бы не рука лорда поддержавшая меня, в очередной раз оказалась на земле. День какой-то неудачный, вечно оказываюсь в ногах демона! Айла, время это исправить, но сначала надо поспать!
Эн усмехнулся своим мыслям, а, может, моему фырканью, а потом вдруг подхватил на руки. Я не сомневалась, что нас никто не видел под прозрачным щитом невидимкой, который искрился около фигуры лорда Картера. Все же его магия бесподобна, так красиво падала бликами на волосы, подсвечивая их! Сквозь сон видела горящие серые глаза Эна, что пристально смотрели на меня. Видимо, мужчина долго не решался опустить мое тело на кровать, застыв на месте. Создавалось ощущение, что меня держала мраморная статуя, под каменной грудью которой с щемящей болью билось проклятое сердце. Но мне же плевать на это… или нет?
— Ты похож на ангела, — произнесла я, и в ту же минуту полетела вниз. Кажется, для демонов это оскорбление. Будем знать.
Пробуждение было не самым приятным. В бок впивались шишки, жутко хотелось пить, глаза упорно не желали разлепляться, хотя в них светил яркий луч солнца. Совладав с собой, кое-как поднялась на ноги, вспоминая, как надо ходить. И так, вокруг была самая настоящая природа: могучие дубы, огромные сосны, поющие птички, голодные белки и горы шишек. Между этой прелестью стояла моя палатка из палочек, покрытых сукном. Вместо матраса — валежник, вместо одеялка вообще ничего не было. Вокруг ни одного живого существа, кроме муравьев на земле. Сначала показалось, что меня тут просто оставили, дабы я не смогла совершить еще больше ошибок. Очередной гениальный план Энлаяля: избавься от проблемы на ранней стадии во избежание их размножения в будущем.
Но с каждой минутой до меня все чаще доносился шум. Кто-то упорно гремел котелками и оружием, послышался знакомый мужской смех, а вскоре долетел вкусный наваристый запах бульона. В этот момент захотелось восхвалить богов за то, что демоны питались не только душами, а бренными телами убитых прожаренных животных.
Я почти дошла до костра, но вдруг увидела Рутара прямо в центре и резко упала на землю, ровно за секунду до того, как он посмотрел перед собой. Котел был так близко, но так далеко. Каких-то десять метров отделяли меня от жирной ухи, но эти же десять метров отдаляли от смерти. Взвесив все за и против, решила, жизнь дороже. Последующие полчаса я играла в игру «не попадись Рутару на глаза». Приходилось ползать, прятаться за деревьями, смешиваться с толпой, изображая из себя занятого делами солдата, пялиться по полчаса на стенды с оружием. Я пыталась найти Энлаэля, но мне сказали, что этот неженка изволит спать. И да, спал он не валежнике, а на трех перинах под шелковым одеялом! Его огромный пестрый шатер был виден из любого конца лагеря!
— Да не волнуйся, не опоздаем, все по плану, — хлопнул мне по плечу Нэдин. — Лорд Картер всегда спит до обеда, мы ине торопимся. Наши части еще не прибыли сюда.
— То есть это не вся армия?
— Видимо, наказание Энлаэля отшибло последние мозги, это он умеет. Уж мы знаем, как наказывает глава безопасности, тот еще затейник, — как-то странно усмехнулся Нэдин. — Унизительно, но зато дисциплинирует.
После его слов мне стало интересно сразу две вещи. Что здесь происходит вообще? И что такого делает Энлаэль, раз наказание считают унизительным?! Ко мне уже клеймо неудачника приклеили из-за него, а в таком амплуа не очень хочется идти на врага.
— Зачем наследнику столько солдат для дипломатической миссии? Переправа через море слишком затруднительна для такого количества демонов и не имеет смысла, — между тем поинтересовалась я, ступая за Нэдином. — Сколько нас?
— Наша блондинистая дипломатия пока что спит, только она может ответить на все твои вопросы, — усмехнулся Нэдин. Было такое ощущение, что надеяться на ответы бесполезно.
— О, новобранец! Выжил? Сколько солнц на небе? — кто-то подшутил надо мной.
Ответить не успела, пришлось резко уйти влево, ведь Рутар обходил весь лагерь. Впервые пожалела, что демон лишен наклонностей лорда Картера! Спал бы, а он тут расхаживает, дает указания, ругается на всех, расспрашивает о новобранце, которого наказал блондин.
После десятого подкола в мою сторону, я готова была вцепиться в глотку Эна. Но последней каплей стало другое, а именно, закончившийся суп!
— Лорд Картер! — бесцеремонно ворвалась в его шатер, застав блондина за поеданием розового зефира. — Как так можно поступать?
— Ты же сама хотела полевой жизни, а не роскоши, — потянувшись, ответил блондин, сверкая перстнями на пальцах. Сдается мне, он успел принять ванну с маслами. Откуда здесь ванна? Да все просто, он ее взял с собой! — Айла, зачем пить на голодный желудок?! Тебе разве кто-то мешал есть?! Ради твоей безопасности пришлось соорудить палатку и положить тебя туда спать! Где благодарность, я обрезался, между прочим!
— Великое горе, лорд Картер, ведь демоны не
