помогли связи, так это в начале религиозной карьеры. Просто быть одним из священнослужителей и проповедовать по воскресеньям в какой-нибудь церквушке в Болонье не вписывалось в планы Бальдазара. Ведь жизнь кипела не внутри толстых стен монастырей, а под боком у Папы Римского. Стать кардиналом можно было благодаря выдающимся деяниям во имя Господа, а можно было просто заплатить. С деяниями у Бальдазара как-то не сложилось, поэтому он выбирает второй вариант. Кто не ищет легких путей? К счастью, его окружают хорошие друзья, которые готовы занять ему необходимую сумму. Джованни де Биччи Медичи, недолго думая, выдает Коссе сумму в 12 000 флоринов для покупки кардинальской шапки. Это был первый шаг Медичи в их долгом пути к папской тиаре.
Все это время споры, какой из двух Пап законный, отлучения от церкви и войны в Европе не прекращаются, каждая коалиция тянула одеяло на себя. И Бальдазар решает, что пришло время положить конец беспределу и собрать новый конклав, где бы избрался настоящий и единственный Папа Римский. Проводить конклав было решено в Пизе. Все уставшие от этой неразберихи кардиналы приехали в Тоскану, полные решимости поставить жирную точку в «двоепапстве». Так, 25 марта 1409 года, символически в великий праздник Благовещения, открылся собор, в котором участвовали 22, а затем 24 кардинала. Начался он фразой: «Вы, сыны Израиля, собравшиеся здесь, сделайте то, что от вас требуется». Далее шла жесткая критика обоих Пап, чтобы раззадорить пыл кардиналов.
Завершился собор избранием еще одного Папы Римского по имени Александр V. Третьим будешь? Благовещения не случилось, но часть европейских вождей поздравила Александра V, в надежде, что он сможет окончательно свергнуть двух других Пап Римских и навести порядок. Не смог, не успел. Буквально через 10 месяцев Александр V, примерно на 71-м году жизни, неожиданно скончался. Как часто бывает, сразу же поползли слухи о том, что он был отравлен. Кому это было выгодно? Бальдазару Коссе. Хотя сегодня нет ни одного достоверного документа, который подтвердил бы его вину, лишь многочисленные сплетни черной пиар-компании, поэтому и мы судить не будем.
Как бы то ни было, следующим Папой Римским избирают Бальдазара (вот такая неожиданность), который в честь своего отца выбирает имя Иоанна XXIII. Кстати, очень символично и для Флоренции, ведь именно Иоанн Креститель был покровителем Республики. И друг-банкир, который оплатил кардинальскую шапку, а также часть расходов на конклав в Пизе, носил имя Джованни, которое переводится как Иоанн. Вот так все символично закрутилось в жизни нового Папы.
Приняв папскую тиару, Иоанн XXIII сразу же показал себя опасным противником и самым сильным из трех Пап. Мир был разделен еще больше, и все власть имущие нервно заерзали на своих тронах. Не теряя времени, Косса ищет союзников. Флоренция старается держать позицию «и нашим, и вашим». Она торжественно приветствует нового Папу, но дипломатично предлагает ему остановиться не внутри городских стен. Связано это с тем, что король Неаполя в ярости уже дошел до Сиены, дополнительно испытывать нервы короля флорентинцы не планировали. Но если Флоренция старается держать нейтралитет, банкир Джованни де Биччи искренне радуется за своего друга, и наконец-то Медичи получают доступ к папской казне. Стоит ли говорить, насколько этот момент стал важным для истории банка?
Нашел поддержку Папа Римский и в лице амбициозного Сигизмунда I, которому очень хотелось быть коронованным Папой Римским на титул Императора Священной Римской империи. Это было важно, ведь еще в 1198 году Папа Римский Иннокентий III написал: «Подобно тому как луна берет свой свет от солнца и является меньше его в количественном и качественном отношении, по положению и мощи, так и королевская власть берет великолепие своего высокого положения от власти папы римского»[36].
Но какой из Пап должен короновать Сигизмунда I Люксембургского, чтобы в будущем не возникло сомнений в законности? Исходя из этих соображений, Сигизмунду тоже хотелось поскорее разобраться с расколом церкви и иметь одного Папу Римского, с которым можно решать все свои вопросы. Иоанн XXIII и Сигизмунд договариваются собрать еще один собор, на котором официально будут низложены два других папы. Идея была отличная, но надежды не всех участников будут оправданы.
На Констанцском вселенском соборе Иоанн XXIII попадает в ловушку. Да, шпионы, работающие на него по всей Европе, предупреждали о нечестных намерениях Сигизмунда, но Папа Римский либо не верил, либо надеялся, что все обойдется. Не обошлось. Сигизмунд покумекал со своими советниками и решил, что все три Папы так или иначе уже скомпрометированы, а значит, и его будущая коронация тоже. Надежнее было бы убрать всех трех Пап и выбрать одного, уже точно настоящего, а главное — единственного! В итоге, после определенного давления, от папской тиары отказался Григорий XII и, после еще более сильного давления, наш Иоанн XXIII тоже обещает от всего отказаться. Папа Бенедикт XIII оказался самым несговорчивым, и его отлучили от церкви, бросив гнить в тюрьме.
Тем временем Иоанн XXIII бежит из Констанцы, но бегство его было недолгим. Бывший Папа Римский тоже окажется в тюрьме на несколько лет. С этого момента, чтобы очернить его репутацию, чего только не было придумано. По некоторым свидетельствам, в свои студенческие годы он смог совратить 200 монашек, вел максимально греховный образ жизни и никогда не верил в бессмертие души! Такое обвинение было еще серьезнее, чем «порча» монашек. Так Коссу признали «гнусным, ненужным и разрушительным».
Надежды Медичи стать банкирами Папы Римского на данный момент рухнули, как карточный домик. Джованни де Биччи даже отправил своего сына Козимо «Старшего» сопровождать Бальдазара Коссу на вселенском соборе, но увы. Терпение, Медичи, проиграна лишь партия, но не игра.
Раз Пап Римских больше нет, самое время выбрать нового! Тут же члены собора столкнулись с каверзным вопросом. Если предыдущие папы были признаны недействительными, то значит, и кардиналы, которых они назначили, тоже недействительные? Но если кардиналы сами приехали на собор, то они готовы служить Господу, хоть их и назначили незаконные папы? Чтобы выйти из этой неудобной ситуации, было принято решение, что каждая партия выберет своих кардиналов, которые будут участвовать в выборах. Партий было пять: итальянская, французская, английская, немецкая и испанская. Составив правила, как будет проходить столь необычный конклав, и подготовив место проведения, можно было начинать. Колокола всех церквей залились колокольным звоном в предвкушении праздника.
Сигизмунд лично пожал руку всем 53 участникам конклава и
