«накатило». Щелчком восприятие расширилось. Он вдруг ощутил почти сотню запахов, которые интерпретировались в «призраков» — вот тут прошел Бес, но давно, отпечаток следа почти смыт утренним кислотным дождем. А вот это желтое пятно — какой-то бродяга плюнул. Бродяга умирает, у него легкие гниют. Вон там след духов какой-то женщины. Кажется, она сегодня утром чем-то отравилась, и теперь страдает желудком…
Вокруг появилось множество «призраков», в каждом из которых Тапок видел те или иные детали.
Ну а сами «призраки» выглядели как возникшие в воздухе силуэты разной степени детализации (в зависимости от объема информации, имеющейся «на них»). Тапок сообразил, что силуэты эти — выстраивающиеся для простоты понимания образы, состоящие из запахов.
Вот, к примеру, Бес, понятное дело, был детализирован полностью, бродяга был больше похож на фигуру в тумане. Остальные и того хуже — лишь марево.
Но сам факт такого вот восприятия мира чуть не отправил Тапка в натуральный нокаут. К счастью, продлилось это всего пару секунд, и мир вернулся к обычному состоянию. Но не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что вот так выглядит видение мира с точки зрения модификанта. Мелкий щенок тоже выглядел ошарашенным. Похоже, их восприятие дублировалось друг для друга, и пес «увидел» мир так, как его видел владелец…
Тапок хмыкнул. Вот что старик имел в виду под «возникли ли у вас вопросы».
Теперь их стало еще больше — Петровичу придется объяснять, как такое контролировать, а то в самый неожиданный момент сработает, и отправится Тапок на тот свет, сбитый с толку и объятый сотнями запахов, в том числе и вонью немытых тел, не стиранных трусов каких-то местных бандитов, которые в неподходящий момент решатся на него напасть…
Бес
Рассказ занял даже больше времени, чем Бес планировал, особенно с учетом наводящих вопросов Старьевщика-Сета. Они проболтали почти три часа, и Бес внезапно понял, что его память хранит даже больше деталей, чем он, Бес, мог себе представить. Он запомнил и все эмблемы встреченных Чистильщиков на Пекле, и ФИО руководителей Дэниела Мурлока, личину которого принимал, и даже количество разъемов на черепе Желтого Короля. А уж сколько всего начало всплывать, когда Сет задавал свои «наводящие» вопросы…
Старьевщик с задумчивым лицом вылез из нейрогеля, совершенно не стесняясь наготы. Бес заметил, что большая часть «немощности» была напускной, хотя кое-что все-таки изменилось. У старика были явно установлены киберимпланты на позвоночник, раньше такого не было.
— Ну что уставился? Моя старая задница теперь еще больше напичкана железом. Нарвался на какого-то странного слайдера, который смел мою защиту так, как будто ее вообще не было, и полез прямым подключением сюда, на мой фрейм. Ему удалось пройти два уровня защиты, а когда мы все же задавили ему исходящий канал, то гаденыш, перед тем как сбежать, напоследок закинул «демона», который сжег наглухо четверых моих помощников вместе с деками и здорово врезал по мне, подпалив спинной мозг. Ничего не напоминает?
— Тот слайдер в Скайсити, что просто выкинул меня из сети и спалил деку, — задумчиво ответил Бес. — Хотя подожди, когда это случилось? — на лице Беса была смесь удивления и задумчивости. Он подсчитывал время, и у него не сходились концы с концами никак. Никакой Желтый Король, которого Бес и подозревал, решив, что он и есть тот самый «сетевой монстр», даже выживи он и сбеги с Пекла, не мог оказаться здесь раньше них.
— Дошло, да? — усмехнулся Сет. — Две недели назад. Твой слайдер с этого Пекла ну никак не мог опередить вас, так что это точно кто-то другой, но методы работы, судя по описанию, один в один с твоим описанием. И еще кое-что. Мой противник, и твой тоже, не пользовались никаким софтом, а просто ломал сам, с помощью сетевой проекции.
Бес опешил. Все, что он знал о взломе, говорило, что только что произнесенная его бывшим наставником фраза — полная чушь. Но Старьевщик явно не пытался проверять Беса, уж больно серьезным был его тон.
— Но это же прямое подключение мозг-сеть, это неэффективно. Процессор деки для того и существует, чтобы усиливать сигнал от чипа и мозга и интерпретировать их в сетевые команды, — удивленно заявил Бес.
— Ну, как видишь, ничто не стоит на месте, — усмехнулся Сет. — Кто-то придумал новое и в отличие от дурачка Асегавы не стал делать это всеобщим достоянием, припрятав для себя. Так-то вот…
— А кого ты ломал?
— Да небольшая фирмочка с заштатной свободной планеты на фронтире. Нужны были просто данные по их поставкам — они притащили несколько партий оружия в обход алхердитов, и баши Абдалмалик, помнишь его, да? Ну так вот: он мне заказал выяснить, откуда пушки. Торговля энергетическим оружием — это целиком их рынок, туда никто не суется. Но эти пушки стоили настолько смешных денег, что их раскупили тут же, не глядя на договоренности с пашой. Энерговинтовки второго-третьего поколения по паре тысяч кредов. Плазмобои, причем новенькие, и при том без клейма. Их не украли, их где-то сделали.
— И что такого? Дешевые поделки…
— В том-то и дело, что нет. Вполне пристойные пушки…
— Так. И ты теперь предполагаешь, что это все привезено с Пекла, — допер Бес. — А доказательства?
— Да нет у меня никаких доказательств, мы взлом не завершили же. Я навел справки уже после того, как все случилось, — старый хакер раскраснелся, размахивая руками. Похоже, его очень сильно задел за живое этот провал.
— На Луминоре нет производства, там, блин, колонисты с древними пулевыми импульсными винтовками гоняют местных ящериц, добывая какую-то дрянь, стоящую кучу денег. Кстати, а хочешь еще забавного? Эти ребята, которые пушки притащили, в последний визит привезли сюда кучу народу. Человек триста, что ли. Я думал, что боевиков, а вот после твоего рассказа…
— Опа-па. Дядь Сет, а ведь это, скорее всего, те, кого я ищу!
— Вот и я теперь так думаю. Как раз на моменте получения информации об этих «пассажирах» на нас и напал этот сетевой пес. Похоже, что это
