как хочу я. Он и вправду очень серьезный человек. Всех своих детей воспитывал в строгости. Маркус сейчас уже изменился. Раньше он был совершенно другим — строгим, серьезным, все время работал и забывал о своей семье.
— Погоди, но ведь ты уже совершеннолетняя. Разве простое обещание может тебе помешать?
— Это не простое обещание. В нашей семье если ты дал слово главе семьи, то обязан его выполнить, иначе лишишься всего. Мой дедушка поклялся, что лишит всего, если откажусь от своих слов.
— Ты прекрасно учишься и сама сможешь устроить свое будущее.
— Не в этом дело. Мой дедушка, помимо Маркуса, конечно, очень дорогой и близкий для меня человек. Если он откажется от меня, я не смогу жить, как прежде.
— Значит, ты уедешь. Я уеду с тобой и…
— Зачем? — перебила ее Эрика, не отводя взгляда от леса.
— В каком смысле? Я ведь люблю тебя и…
— Не рушь свою жизнь ради меня. Я тоже люблю тебя, люблю всем сердцем, но… не хочу, чтобы ты лишалась всего, чего достигла ради меня. Продолжим жить, как раньше, до моего отъезда, а потом забудешь о моем существовании.
— Чего? Да как ты смеешь такое говорить?!
— Прости, если причинила тебе боль, но по-другому нельзя.
— Эри… я не позволю тебе вот так решать за меня.
— Не хочу повторять свои слова…
— Почему ты все решаешь одна?! — Алиса выкрикнула это так, что в комнате проснулась Лена с Катей.
Девушки осмотрелись и заметили двух собеседниц на балконе. Обе решили подслушать.
— Я так привыкла, — ответила Эрика спокойно. — Давай сейчас не будем ссориться, хорошо? Наши друзья хотят провести этот день с улыбками. Если ты злишься на меня, то прости. Но если бы я тебе не сказала, то мучилась бы гораздо больше, чем сейчас.
— Да мне плевать, как хотят провести день остальные! Я хочу, чтобы с улыбкой его провела ты! Хватит уже быть главой совета. Побудь Эрикой — простой девушкой с простыми проблемами. Прекращай думать только об остальных и посмотри на себя. Ты ведь и сама не хочешь уезжать, правда?
— Не хочу, но…
Алиса обняла Эрику, прижав к стеклянной дверце, что вела в комнату.
— Я не позволю тебе вот так бросить меня, ясно?! Если потребуется, уеду вместе с тобой. Накоплю столько денег, сколько потребуется. Сделаю все, чтобы остаться с тобой, ты поняла?!
Кусова не сразу заметила слезы на лице сестры. Эрика зажмурилась и пару раз шмыгнула носом.
— П..прости меня… я… я не могу так… не могу больше…
Они спустились на колени, и Эрика положила свою голову на плечо Алисы, заревев в полную силу. Она была на пределе и вот сегодня не выдержала.
— Как же ты не понимаешь, что давно уже не одна. Друзья, семья, знакомые — все мы будем рядом, что бы ни случилось. Так что хватит взваливать все на свои плечи.
Лена не понимала, что случилось, но слезы главы растрогали ее. Девушка хотела пойти и поддержать подругу, но Катя остановила ее, схватив за руку. Она ясно дала понять, что сейчас третий человек будет лишним.
Минут через десять девушки зашли обратно в комнату и нырнули под одеяло. Обе они жутко замерзли и теперь даже руки тряслись. Пол был таким теплым, что простынь только мешала греться. Лена с Катей притворились спящими, дабы подольше понаблюдать за сводными сестрами. Эрика с Алисой лежали рядом друг с другом. Обе они повернулись на бок и теперь смотрели в глаза. Взявшись за руки, девушки улыбнулись и даже немного засмущались. Катя, понимая, что происходит, заворочалась, дабы привлечь внимания. Сестры хихикнули и сделали вид, что спят. Лена же задумалась. Она не ожидала настолько теплых чувств между этими двумя. Конечно, доказательств не было, да и часть слов на балконе она прослушала. Но, даже так, отношения этих двоих привлекало жуткое внимание.
Все проснулись только через полчаса. Катя снова уснула, и пришлось ее будить. Алиса с Эрикой так и лежали, наблюдая друг за другом. Лена не могла выкинуть мысли утреннего из головы, поэтому также сделала вид, что только что проснулась. Дел было много. Собравшись и наевшись заказанной еды, всей компанией друзья пошли в горы. Они поднялись достаточно высоко, пока погода окончательно не ухудшилась. С каждым шагом идти было сложнее. Лена повернула влево, в сторону леса, только через два часа пути. Даже сквозь обильный слой снега она видела дорожку, что вела на закрытую поляну. Позже эту дорожку увидели все и лишь позавидовали таланту члена студсовета. Шли они еще полтора часа, пока не заметили голые ветки деревьев, что перекрывали дорогу, согнувшись почти до самой земли. Лена ловко срезала все на своем пути. Чуть дальше появились деревья с уже желтыми и красными листами. Казалось, время здесь остановилось. Неописуемая красота зимних пейзажей. Слева — густые и непроглядные деревья, что казались бесконечными. Справа — крутой подъем, что закрывал дорогу к поляне от ветра. Такой вот природный ход. Совсем скоро они вышли к реке. Температура здесь была более теплой. Вода уже замерзла, но тонкий лед не позволял ходить по нему, сразу трескаясь и расплываясь. Поставив несколько палаток, девушки развели костер, дабы греться. Роза достала из огромного синего рюкзака упаковки с сосисками и другим мясом. Оттуда же она достала и особые таблетки. Кинув одну такую в костер, пламя разрослось и увеличилось практически втрое моментально. Все остальные сразу кинулись греться, смеясь над «способностями» Розы. Лена, из своего походного рюкзака красного цвета, достала шампуры и салфетки. Также она вытащила еще много всякого полезного. Постелив на холодную землю две толстых простыни, девушки с парнем Ником уселись на нее и приготовились есть. Конечно, они поели и в отеле, но ведь на природе ощущения были совсем другими. К тому же, после долгого хода сил осталось мало.
Так прошло несколько часов. Все занимались ерундой. Глава студсовета с Леной и Розой фотографировали природные красоты, Ник спал в палатке, а Роза наблюдала за тем, как Катя простым карандашом рисует реку и трех девушек, что сидели у выступа к воде. Получалось здорово. Конечно, невольным позирующим сказали не двигаться, но они вечно вертели попами и махали руками, сбивая художницу с мысли.
Начало темнеть. Идти обратно к отелю Лена собиралась коротким путем, о чем предупредила остальных. Поэтому никто не торопился. Поезд был лишь ранним утром. Когда настала пора собираться в обратную дорогу, девушка осмотрелась, но не нашла Алису с Эрикой. Позвав на поиски Катю, она пошла в лес, осматриваясь.
