— Любезный у нас тоже грешен.
— Но, Милорд, ведь вы же знаете, я был бедным слугой, а она — дочь графа, как я мог, как…
— Украсть, спрятать, забрать — как угодно, но только не бездействовать.
Магистр успокоился и сел в кресло около фонтана.
— Теперь вы поняли, почему мы здесь. Роковое стечение обстоятельств. Бремя Любезного и предательство Марьянова, это уравнение решило вашу судьбу, — и Магистр буквально проткнул Андрея перстом своей руки.
— И все так просто? — спросил Андрей.
— Конечно, мой друг.
— И мы все здесь — обреченные, — начиная понимать замысел Магистра, проговорил Андрей.
— Именно, включая и вас…
Андрей выпил уже изрядное количество шампанского, когда Магистр и Марьянов покинули веселье и исчезли на втором этаже дворца.
— Куда они пошли? — спросил Андрей.
— У него есть тайный кабинет, он там встречается только с избранными.
— С избранными, а что это значит?
— Я не знаю, Андрюша, но в этом кабинете побывало не более пяти человек за те пятнадцать лет, что я живу с ним.
Ему так хотелось расспросить ее об этих годах и рассказать о своей жизни, но он понимал, что сегодня это все не имеет значения, после сегодняшнего бала они начнут новую жизнь, жизнь вместе и навсегда, и это будет их личным бессмертием.
Время летело незаметно и, как это всегда бывает, остановилось в одно мгновение. Андрей столкнулся лицом к лицу с Марьяновым.
— Благодарю вас за то, что вы были нашим гостем сегодня, — сказал Марьянов, взял жену за руку и пошел в дом.
Андрей остался один, не зная, что делать, он хотел было призвать на помощь Магистра, как услышал голос Марьянова:
— Господа, а теперь коронный номер нашего бала, всемирно известный маг и чародей — Магистр Высших Сил любезно предложил нам сеанс чудесных превращений и исчезновений…
Не успел он договорить, как на сцене в саду появился Магистр в лиловом плаще.
— Дамы и господа, сегодня вы увидите единственный сеанс превращений и исчезновений. Первый и последний раз в Москве. То, чего вы никогда не видели и больше никогда не увидите.
Толпа зашумела возгласами: «Даешь исчезновения!»
Андрей, растерянный в своих чувствах, не представлял, чего можно ожидать от Магистра. Он обреченно смотрел на все это великолепие жизни и ждал Расплаты за свое мимолетное счастье.
В этот момент к нему подошел официант и предложил выпить. Андрей залпом, не прерываясь, осушил три бокала шампанского, но счастливого состояния эйфории так и не ощутил. Он сжался всем телом, как загнанный лев, не зная, атаковать или готовиться к обороне. Магистр больше не принадлежал ему. Он стал достоянием толпы. И что он теперь натворит, не мог предугадать никто.
— Итак, господа, кто первым хочет испытать на себе сеанс удивительного исчезновения?
Голоса затихли, и воцарилась глубокая тишина. В этот момент на сцену вышел сам Марьянов.
— Ну, что же, господин маг, я готов к превращению, но только к самому чудесному.
— Поверьте, мой друг, это будет самое большое чудо из того, что с вами происходило.
С этими словами Магистр подошел к Марьянову и громко сказал:
— Прекрасно, закройте глаза и устремите свои мысли в будущее.
Марьянов закрыл глаза и почти перестал дышать. Магистр развернул свой плащ, накрыл им себя и громко произнес:
— Да будет так навсегда.
Раздался небольшой взрыв, клубы фиолетового тумана распространились по сцене, и, когда рассеялись, Марьянова там не оказалось.
— Дешевка, — раздался чей-то голос, — я в детстве видел это в цирке, дешевка!
— Прошу вас на сцену, — это был голос Магистра.
— Уже иду.
На сцену поднялся человек приятной наружности, в клетчатом полувере и с трубкой в руке.
— Желаете воспоследовать за господином Марьяновым? — томно спросил Магистр.
— Желаю, — громко расхохотался господин с трубкой, — небось он сейчас в спальне у любовницы, забавно посмотреть, что они там делают.
Раздался всеобщий хохот.
— Хорошо, отправляю вас туда, куда вы сами изволили отбыть.
Опять раздался хлопок и господин с трубкой исчез в клубах сизого дыма.
— Кто еще хочет повторить сеанс исчезновения?
Настала гнетущая тишина. Андрей с интересом следил за превращениями Магистра, понимая, что главный сюрприз Магистр оставил для него. Толпа, а теперь это была именно толпа, не знала, что ей делать. Исчезновение хозяина дома и известного бизнесмена напугало всех, и никто не решался повторить сеанс волшебного исчезновения. Андрей шел через напуганную толпу, нервно озираясь по сторонам.
— Итак, господа, прошу внимания, сейчас вы увидите невиданное чудо — коллективное перемещение в пространстве. Помните, господа, самое прекрасное в жизни — это то, что с вами еще не происходило.
Это был голос Магистра, но Андрей уже не слышал его. Только найти Ее и исчезнуть отсюда.
— Не бойтесь, — кричал Магистр, — сейчас вы все ощутите прилив счастья.
В следующую минуту раздался громкий хлопок, как в новогоднюю ночь от тысячи петард. Андрею показалось, что он оглох, он слышал пульсацию крови в собственных висках. Потом вдруг наступила оглушительная тишина. Тишина нарастала и звенела, заполняя все сознание. Андрей упал на колени и закричал изо всех сил. Прошло не больше минуты, как он отчетливо услышал знакомый голос:
— Любимый, что с тобой?
Андрей открыл глаза и увидел Ее. Все исчезло, неаполитанский дворец, люди, пирамиды из шампанского, лакеи и олигархи — все. Она смотрела на него, и ее зеленые глаза искрились сумасшествием этой летней ночи.
— Обними меня.
Как всегда, из ниоткуда появился улыбающийся Магистр и громко заговорил:
— Уважаемые дамы и господа, лимузин подан и отвезет вас туда, куда вы пожелаете.
Магистр был явно доволен тем, что натворил во дворце.
— Мой друг, женщина ждет вас.
Перед глазами Андрея что-то сверкнуло — и он вернулся в реальность. Андрей взял Ее за руку и, как в удивительном сне, который никак не прекращался, пошел к воротам. Двери лимузина сами открылись, и Андрей с королевой исчезнувшего бала оказался внутри.
— Куда изволите? — спросил шофер.
— Домой, — сказала Она.
— Как вам будет угодно.
Через час лимузин въехал в столицу и еще через полчаса остановился около дома Андрея. Двери открылись, Андрей взял Ее на руки не говоря ни слова, и они исчезли в темноте московской ночи…
