считали, что Евдокия права, а Ритка совсем без головы. Эмму, которая рискнула сказать: «Цвет кожи не важен, ребеночка нельзя убивать», – чуть не побили.
Маргарита больше в Яичном не показывалась, с матерью она не общалась. Один раз Лена Никитина робко осведомилась у Дуси:
– Как у твоей дочки дела?
– Ничего про Ритку не знаю и знать не хочу! – вспыхнула та и убежала.
Вскоре после того происшествия Петр вообще перестал в Москву ездить. Огоньков давно обустроил по полной программе свой быт, пробурил скважину, из которой брал воду, построил беседку. И, как уже мы говорили не раз, Петя и Дусенька не стали объектом сплетен.
– Мужик в разводе, – безапелляционно заявило местное информационное бюро по имени Наташа Кузнецова, – Дуська давно супруга похоронила. Не по двадцать лет им. Нафига в ЗАГС бежать? Живут вместе? И слава Богу. Детей они вырастили, имеют право на личное счастье!
И все согласились с Натальей. Вопросов ни Евдокии, ни Пете не задавали. Их просто приняли как пару и успокоились.
Через пару лет в дверь к Ксении Рыковой постучала полная, приятная, милая с виду женщина и спросила:
– Петр здесь живет?
– Нет, – ответила Ксюша. – А вам какой нужен? У нас их два.
– Огоньков, – уточнила незнакомка.
– Вона забор синий, – объяснила Рыкова, – там они с супругой.
Женщина усмехнулась:
– Когда человек рядом с женой, это правильно.
Рыкова почему-то занервничала и кивнула:
– Да, да, они всегда вместе.
– Спасибо вам, – поблагодарила незнакомка и пошла в сторону нужного дома.
Тут только Ксения сообразила, что дело пахнет керосином, и кинулась будить мужа Юру, который мирно спал у телевизора. Супруг с трудом разлепил веки и сразу рассердился:
– Чего надо? В кои-то веки лег отдохнуть!
– Да там… тетка… толстая… приехала к Пете и Дусе, – начала объяснять супруга. – Сказала ей, что они с супругой дома, а баба чего-то странно так ответила: «Когда человек рядом с женой, это правильно».
– Если дед Василий, как всегда, пьяный, песни загорланит, ты тоже всполошишься? – продолжал злиться выдернутый из сна Юрий.
– Пойди, глянь, что у них там происходит! – взмолилась Ксения. – На душе неспокойно.
Недовольно ворча, Юра ушел. Минут через десять он примчался домой и через короткое время снова убежал, держа в руке коробку и бросив на ходу: «Сиди тут, не ищи меня, не шуми. Вернусь – расскажу». Ксения испугалась еще сильнее. Она знала, что унес супруг.
Юра имел гордое звание изобретателя-рационализатора. Ему определенно следовало учиться после школы в техническом вузе. Возможно, в этом случае наша страна могла бы со временем получить гениального конструктора. Но у парня не было отца, а мама была инвалидом, поэтому сын стал трактористом. Они всегда нужны и неплохо зарабатывают. А еще к Рыкову с жалобами на сломанные утюги, телевизоры, радио и прочие бытовые приборы народ стекался со всех окрестностей. Свободного времени у юноши не было совсем, зато он купил маме новое зимнее пальто аж с воротником из норки. Кто жил в те годы, тот оценит поступок. Чтобы больная мать не бегала на речку полоскать белье, сын придумал и собрал для нее стиральную машину. Потом, съездив куда-то, привез полный рюкзак винтиков-шпунтиков, каких-то ламп, и у Рыковых появился телевизор. Спустя время у местного колодца возникла кнопка. Теперь бабы цепляли ведро за крюк, нажимали пальцем на кнопочку, и емкость сама опускалась вниз, потом поднималась. Однажды бабушка Маша пошутила: «Юрка, спасибо тебе, что вядро теперича не надоть подымать! Но вот бы оно само потом шагало на мою кухню…» Местный Кулибин почесал в затылке, и спустя несколько месяцев все село, разинув рты, глядело, как цинковая емкость катится от колодца по тросу и плавно въезжает в окно избы бабули. Домик очень удачно находился рядом с колодцем. Рыковы, как все, экономили на чем можно, но когда супруг захотел подписку на журнал «Техника молодежи», который рассказывал о разных изобретениях людей вроде ее мужа, Ксения сама побежала на почту, не пожалела денег. А однажды мужчина вычитал в этом издании, как один изобретатель сделал звукозаписывающее устройство. Рыков привычно почесал затылок и… собрал бог весть из чего прадедушку современного диктофона.
Сделать устройство Юру заставила неприятная ситуация. Его сын начал плакать, говорить, что учительница его постоянно ругает. Рыков поговорил с педагогом, та всплеснула руками:
– Да он лжет, вертится, болтает, сам меня не слушает и другим учиться не дает!
Но Юра хорошо знал своего ребенка, поэтому он молча сделал диктофон и объяснил Мишке, как его незаметно включить. Через пару дней учительницу вызвали в Москву к высокому школьному начальству. В кабинете она увидела Рыкова. На столе у начальника всех школ лежала какая-то коробка. Оставалось лишь удивляться, каким образом Рыков ухитрился попасть на прием к такому человеку! «Включай», – велел хозяин кабинета. Из коробки полились вопли педагога:
– Ты, Миша, у нас мало того, что дурак, так еще и ябеда! Папочке нажаловаться решил! Только здесь я хозяйка! «Два» тебе сейчас, Рыков!
– За что? – возмутился ребенок. – Ничего не отвечал!
– Молчать! – рявкнула баба. – Оценка за знания, которых у тебя нет, ты идиот!
В школу учительница не вернулась, а диктофон с тех пор пылился дома. Юра же вернулся сейчас за самодельным звукозаписывающим устройством, вновь убежал и пропал. Ксения извелась вся от любопытства.
Муж пришел домой почти на рассвете и с порога заявил:
– Ксюха, я ща такое узнал!..
Глава двадцать вторая
– Они дерутся? – испугалась Рыкова.
– Хотел войти в дом, а дверь изнутри заперта… – начал Юрий.
– Ой! – обомлела жена. – Надо ее выломать! Они же никогда не закрываются! Дуся боится – вдруг пожар, замок заклинит!
– Замолчи! – рассердился муж. – Меня послушай.
Рыкова прикусила язык и услышала невероятную историю.
Юра, поняв, что в дом обычным путем не войти, начал обходить его, приметил приоткрытое окно, осторожно заглянул в него и успокоился, потому что увидел комнату, большой стол и сидящих вокруг него Петю, Дусю и незнакомую тетку, которые спокойно вели разговор. Никто из участников беседы не заметил, что в ней участвуют чужие уши. А Юрий присел под приоткрытой рамой, почти сразу понял, что тема более чем странная, сбегал домой за самодельным диктофоном, вернулся, включил аппарат. А три человека, которые не подозревали, что их откровенные речи слышит тот, кому их слышать не следует, мирно обсуждали события давно прошедших лет. Вспомнить им было что.
Петр с юных лет любил Дусеньку, и та ответила пареньку взаимностью. Сначала ребята просто дружили, потом вступили во взрослые отношения. Петя окончил школу, родители отправили его в Москву. Вуз, в который поступил парень, давал отсрочку от воинской службы, но если студент прогуливал лекции и семинары, получал во время сессии «неуд» по какому-нибудь предмету, то его живо отчисляли.
Мобильных телефонов тогда еще не придумали, и поехать в Яичное Петр не мог – в
