задуматься Раму. Он довольно долго думал, пока не решился.
— Ты прав, у меня есть ключ. И я даже могу его дать тебе с собой, ведь проход будет очень узким, но тогда ты пойдёшь не один, с тобой ещё пойдёт… — он сделал паузу.
— Пойду я, — на ломаном языке Аксума вдруг сказал Манул, военный вождь прибрежников.
— Ты? — удивился Рам.
— Да.
Дальше они перешли на язык прибрежников, который я практически не понимал. Вот их диалог.
— А как же твои люди, Манул?
— Если мы не сможем пройти подземелья, то и дальше мы ничего не сможем сделать и поэтому уйдём. Мы смогли нанести большие потери пещерникам с твоей помощью, и теперь они отстанут от нас. Я лучше всех умею воевать в тесноте, а у этого воина есть морской меч, я верю в него.
— Ладно, я понял тебя, хорошо, но ключ я не отдам никому из вас, и открою дверь только сам.
— Для этого тебе придётся спуститься вниз.
— Когда вы разведаете путь, то я спущусь. Я не трус, у меня великая цель, которую я хочу достичь.
Закончив разговаривать с Манулом, Рам повернулся ко мне.
— Он пойдёт вперед. У него есть великая цель, у меня есть великая цель, только у тебя её нет, Егэр.
Я хмыкнул. Все прикрываются великими целями, а хотят достичь лишь одного — власти. Власть даёт всё: деньги, женщин, удовольствие, возможность судить других и повелевать чужой жизнью и смертью. Остальное всё словесная шелуха, не стоящая и выеденного яйца, по себе знаю.
Ну, что же, придётся всё делать с большим риском. Ну, Мамба, держись!
— Хорошо, нам нужна верёвка.
— Верёвка у нас есть, ты полезешь первым?
— Да.
Через пару минут принесли верёвку. Обмотавшись и держась за неё, упираясь ногами в стены колодца, я медленно стал спускаться вниз. Немного спустившись, я остановился и, глотнув зелья ночного зрения, продолжил спускаться вновь. Жаль, что пришлось оставить щит, он мне здорово помог до этого, но колодец оказался так узок, что я решил, что сейчас он будет мне только мешать.
К моему удивлению, спуск оказался совсем недолгим и занял метров пять или чуть больше, и вот мои ноги уже почувствовали твёрдую землю. Да, всё неизвестное пугает. Спрыгнув, я быстро огляделся по сторонам, в любой момент ожидая предательского плевка из-за угла, но обошлось. Подёргав верёвку, я дал понять, что пришла пора лезть вниз Манулу.
Через несколько минут он тоже спустился, а я пока осмотрелся и прошёл немного вперёд. Тоннель здесь оказался только один, без разветвлений. Мы действительно оказались в колодце, из которого имелся только один выход и вёл он явно в сторону провала. Тоннель был высечен в известковой породе, и поэтому прорубить его неведомым строителям оказалось довольно легко, но они явно не старались сделать его широким и комфортным для движения. Вот же, сволочи!
Из-за этого довольно скоро пришлось пригибаться и идти на полусогнутых ногах. Манул молчал, только пыхтел и всё время утыкался мне носом в спину, хорошо, что только носом, а не, скажем, ножом. Тоннель оказался полностью пуст, в нём мы не обнаружили ни одной ниши, поэтому и засад на нашем пути не оказалось. Карлики не ждали нас внизу, а скорее всего, максимально быстро сбежали через него домой, а может, те, кто должен бежать этим путём, все остались наверху мёртвыми. Кто знает… Я вот не знал.
Проход становился, как в классическом ущелье, всё уже и, выставив прямо перед собой меч, я двигался всё медленнее и медленнее. Как только я обнажил меч, он сразу начал фосфоресцировать в темноте. Видимо, морской зверь, что когда-то обладал этим клыком или рогом, жил на очень большой глубине. Вот меч и показал свою красу именно в темноте.
Внезапно я ощутил, что впереди кто-то есть и остановился. Нужно что-то предпринять, но что тут можно предпринять, если только выпить противоядие. Себе я его приготовил, насколько смог сильное. То, что я дал выпить Кришу и остальным, это, скорее, обмылки от того, что я в реальности изготовил. И даже от этой малой дозы зелья им стало намного легче, значит, я на правильном пути. Изготовил его я достаточно, несколько флаконов с запасом, чтобы хватило мне и Апу, ну и моим друзьям, хе-хе, которых нет, но мало ли, вдруг появятся.
Задумавшись на короткое мгновение, я решил не искушать судьбу и, открыв заветный флакон, одним залпом выпил противоядие. Горькая, дурно пахнущая жидкость резко провалилась в пищевод, пронесясь по нему ледяным ураганом. Я поморщился, ну и гадость, давно такое не пил, но больно яд оказался мудрёным, хоть и сделан на основе змеиного яда, а ведь сначала показался простым.
Меня всего передёрнуло, помедлив, я сделал шаг вперёд, надеясь на свою броню и реакцию, дать порцию противоядия Манулу я не посчитал нужным. Тут уж самому бы выжить, а дальше будет видно.
Сделав ещё несколько шагов, я оказался перед расширением коридора, который заканчивался чем-то, похожим на дверь, перед которой тоннель образовывал такой же круг, как и в колодце, что вёл наружу. И вот здесь и оказались ниши, в которых нас терпеливо ожидали два карлика, сидя в засаде.
Я заметил их раньше, чем они смогли наброситься на меня, но я мог успеть напасть только на одного, что и сделал: резкий выпад мечом, и костяной шип легко проткнул тело карлика. Второй, не теряя времени, плюнул в меня ядовитой стрелой, и его тут же зарубил вынырнувший из-за моей спины Манул. Его меч обрушился на голову карлику, череп треснул, выплеснув из себя содержимое, а мне резко стало плохо.
С великим трудом я смог выдернуть из руки ядовитую стрелу. Кончик стрелы хотел было обломиться и остаться в ране, но я лишил его этой возможности, выковыряв из раны лезвием кинжала жреца. Яд мгновенно стал действовать, вступив в бурную реакцию с противоядием, что уже успело попасть в кровь, вот, наверное, от этого меня и стошнило, прямо на труп карлика. Как же это достало, противно, ааагррххх, аграх, кха, кха, грррррхааа.
В общем, пару минут я точно находился в неадекватном состоянии, а потом мне резко полегчало и, привалившись спиной к стене, я глубоко вдохнул и вытер с лица пот. Хорошо, что больше на нас никто не напал, а то не уверен, что смог бы выжить, да и Манулу, стоявшему рядом, тоже пришлось
