все же проделанная мной работа была не напрасной. Я сразу исключил страны, куда лезть нам не стоило, во всяком случае, пока.
Итак: мы не пойдем против Шиала, который про себя я уже стал называть «Хореклэндом» (понятно, почему). Эта страна нам дружественна (теоретически), и портить с ней отношения не хочется. Плюс я планировал в скором времени использовать помощь Дитриха, все же, какая-никакая армия у него есть. Ну и еще одна причина, по которой я исключил Шиал — разжиться там особо и нечем.
По той же причине мною был отброшен Рокат и Кламельтон (соседи Шиала). Аналогичная ситуация обстояла и с Сноуэлом, родиной сатов. Золота или серебра там сроду не видели, хотя махач, признаю, там бы получился знатный. Опыта бы мои воины хапнули с горкой, причем можно смело утверждать, что потери там будут довольно скромные.
Далее в мой список исключений попал Нусвен. Туда нам соваться однозначно рано: армия этого королевства многочисленна и сильна. Если мы высадимся на берегу этого королевства, попытаемся пройтись по их земле, нас довольно быстро встретят. В конце концов, мои же проделки там позволили местным поднабраться опыта. Плюс король Нусвена не распускает войско, они всегда наготове, а нам это не надо.
Были у меня мысли атаковать какое-то мелкое королевство на малых континентах, но…Азольт слишком далеко. Пока доплывем, мои же люди могут взбунтоваться.
На Аму я плыть не хотел совершенно. Там мелкие королевства постоянно воевали друг с другом, но я был уверен — стоит нам только сунуться, как они тут же объединятся против нас, и вся моя орава попросту не сможет выстоять против пусть и уступающих в численности, но зато гораздо более опытных армий королевств. Эти армии нас просто замотают и, в конце концов, перебьют.
Там даже о некоем подобии Пирровой победы не стоит думать.
Кама — это был интересный вариант. Сноуэл в плане добычи совсем никакой, но вот остальные государства на материке…
Нуки откашлялся, от чего все присутствующие замолчали, а я вынырнул из собственных размышлений. Что ж, как и ожидалось, самый прямолинейный из нас таки не выдержал.
— Конунг! — обратился он ко мне. — Ты явно собрал нас не просто так. Что ты задумал?
— Понятно, что, — хмыкнул Копье и весело мне подмигнул, — конунгу стало скучно!
— Будем воевать? — оживился Хватти.
— Я всегда готов! — осклабился Ури.
— Все готовы! — хмыкнул Торрир.
— И с кем же мы будем воевать? — поинтересовался Олаф. — Север весь наш. Тэны заткнулись и сидят тихо, как мыши, боятся даже слово сказать…Ро-Кан и Торрир запугали их до смерти.
— А нечего было… — проворчал Торрир.
— Так что ты задумал, конунг? — спросил Олаф. — С кем будем воевать?
— Это вы мне скажите, — усмехнулся я.
Все удивленно переглянулись.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Копье.
— То и имею, — пожал я плечами, — хватит нам сидеть. Пора размять кости. Но я хочу услышать вас. Куда нам стоит отправиться?
— В Сноуэл! — подал голос Халт.
Ну, нисколько не сомневался в том, что он предложит. У него уже давно руки чешутся вернуться на родную землю, и «навести» там порядок, точнее попросту подмять под себя все кланы сатов, стать единым их вождем.
Я прекрасно его понимаю, поддерживаю, и хотел бы с его предложение согласиться, но…
Мне нужен поход, который кроме крови врагов позволит моим воинам вернуться с богатствами, а что можно взять с полуголых сатов? Ничего.
Хотя заполучить Сноуэл как плацдарм для будущих моих кампаний я бы был не против.
— К черту сатов! — возразил Ури. — Ударим по Нусвену! Втопчем в грязь южан!
Ну, и с Ури все понятно. Он все еще не забыл о своей неудаче на побережье, когда местный лорд разбил весь его отряд. Тогда северяне еле ноги унесли, и именно тогда Ури получил сильнейшую пощечину по своему самолюбию, в результате чего стал моим хускарлом.
— Нусвен отложим на потом, — ответил я, — у меня на него большие планы.
Ури было насупился, но я его угомонил.
— Успокойся, — заявил я ему, — если все получится, Нусвена как такового и не будет.
Ури радостно ощерился и кивнул. Такое обещание его всецело устраивало, и он готов был ждать.
— Отправимся на восток! — неожиданно предложил Гор. — Я был в тех землях: островов мало, но зато там много чего ценного…
— Острова Джу? — подал голос Торрир. — Я бывал там, и очень не советую отправляться туда в набег.
— Почему? — заинтересовался я.
— Островов там действительно немного, — пояснил Торрир, — зато людей… Обычные крестьяне, но их слишком много. Плюс там не стихают войны, и все они привыкли к сражениям. Мира на их земле нет давно, однако стоит нам только появиться, как они объединятся против внешнего врага.
— Когда мы начали бояться доброй драки? — хмыкнул Ури.
— Я люблю сражаться. Люблю оружие и запах крови. Я не трус, — ответил ему Торрир, — и ты это отлично знаешь.
Ури лишь кивнул.
Интересно…эти двое довольно быстро нашли общий язык, хотя поначалу, как мне казалось, презирали друг друга.
— Ну, так вот, — закончил свою мысль Торрир, — мы действительно сможем добыть там сокровища. Думаю, сможем покорить Чжу, но потеряем минимум половину людей.
— Тогда что предлагаешь сам? — спросил я у него.
— Я? — переспросил Торрир. — Предложил бы отправиться на Вельк, но много южнее…
— Куда именно?
— Флеандрия, к примеру…там есть, чем поживиться, хотя будет нелегко…
— Тогда можно отправиться на Аму — встрял Ро-Кан, — там много мелких государств. Мы легко со всеми ими расправимся.
— Все они единой веры, — ответил ему Торрир, — все верят в Триликого…
— И что?
— А то, что если мы начнем одно за другим уничтожать государства Триликого, нам объявят Священную войну.
— Так это же здорово! — рассмеялся Ури. — Убьем больше южан!
— Не совсем так, — покачал я головой. — Кажется, понимаю, о чем говорит Торрир, и он прав. Биться со всеми фанатиками Триликого мы не сможем ‒ слишком их много.
— Ну, надоест — уплывем назад, — пожал плечами Ури.
— В том то и дело, — сказал Торрир, — если будет объявлена Священная
