себя. Ведь он знал, что его особенное тело продолжает самостоятельно восстанавливаться с невероятной для человека скоростью, используя часть поглощаемой им энергии. А значит, Кай мог и дальше нагружать себя.
И только лишь когда его голова разболелась настолько, что он уже не мог контролировать энергию, он наконец остановился.
Ночь заканчивалась, первые лучи зари упали на землю.
Выронив валун, парень стоял в саду, глядя на светлеющее небо.
За ночь он настолько вспотел, что пришлось раздеться до штанов. Но холод не страшил его. Даже совсем наоборот — Кай настолько разогрелся, что в нескольких метрах вокруг снег вообще растаял.
Стоя наполовину раздетым, Кай совсем не казался юношей пятнадцати лет. Почти метр восемьдесят ростом, плечистый. Его спина, грудь, руки и ноги бугрились стальными мышцами. Если бы не юное лицо, его бы сложно было назвать подростком.
Со спины он казался взрослым. Необычное тело и занятие боевыми искусствами превратили его из худощавого мальчишки ростом полтора метра в мощного и статного мужчину.
Именно таким его видел в данный момент стоящий сзади старик. Подошедшего Джонго парень так и не заметил.
— Устал? — внезапно услышал он голос деда.
Но парень не вздрогнул и совсем не удивился, а лишь спокойно и гордо обернулся. Взор фиолетовых очей упал на старика.
— Нет, — улыбнулся парень. — Просто перерыв сделать решил.
Сейчас Кай чувствовал себя как никогда хорошо. Невероятную усладу ему доставляло медленно остывающее от упражнений тело.
— Я так и думал… — усмехнулся в ответ хитрый лекарь. — Но, знаешь, Кай… Ты можешь обманывать кого угодно, но не меня. Я же чую, что ты далеко превосходишь уровень Закалки Легких, так ведь?
— Возможно… — выдохнув, неопределённо ответил парень.
— Хех, — издал легкий смешок Джонго. — Я не знаю, понимаешь ли ты это, но скорость твоего развития невероятна — с учетом того, что у тебя нет ресурсов или древней родословной. Не каждому аристократу дано достичь Закалки Легких лишь за год.
Удивленный такими речами, Кай слегка приподнял бровь. Конечно же, он понимал все это.
— Вот только это ничто! Я бывал за пределами Алькеи, во многих странах. Мне приходилось встречать юношей и девушек твоего возраста или даже младше, которые уже поднялись на ступень Закалки Разума! — тон Джонго полностью переменился. — Ответь мне, ты действительно хочешь идти по пути боевых искусств? По пути, на котором тебе вечно будут сопутствовать страдания!
Такой резкий вопрос немного разозлил парня, так что Кай ответил дерзко:
— Плевать! Лучше я буду идти против небес и погибну, словно мотылек, летящий на пламя, зная, ради чего это, чем отдам свою свободу в руки сильных, чтобы затем все равно погибнуть! Но более того — я чувствую, что моя душа лежит к изучению боевых искусств. И свернуть с этого пути — означает предать самого себя!
Услышав слова Кая, старик Джонго немного удивился. Он не ожидал такой сознательности от внука. Лицо целителя разгладилось.
— Что ж, я всё еще не поддерживаю твое намеренье, но… — непонятно чему кивнул старик. — Но мешать тебе не буду… Впрочем, как и обучать. Вот только это не значит, что я не могу помочь внуку…
Джонго неожиданно бросил что-то Каю. Парень без каких-либо проблем поймал непонятный предмет.
— Постарайся использовать её хотя бы на треть, — кинул напоследок старик, прежде чем уйти.
Раскрыв ладонь, Кай взглянул на пойманный предмет.
[Пилюля Синего Неба]
Ранг: Земной.
Особенность: ускорение процесса абсорбирования внешней энергии при приеме внутрь.
На этот раз Кай действительно оказался ошарашен. Глаза его расширились. И, кажется, он начал понимать, почему же Джонго так долго пропадал в подвале и зачем потребовался тот редкий ингредиент, заказанный из столицы.
На самое главное — откуда старику известен рецепт пилюли, а также где он получил навыки алхимика?
Глава 10. Завершение подготовки и отборочный тур.
Из прочитанных книг в библиотеке старика Кай знал, что такое Пилюля Синего Неба. При приеме она ускоряла абсорбирование внешней энергии, когда попадала в тело практикующего боевые искусства.
Оказываясь в желудке, энергия из пилюли благоприятным образом действовала на весь организм, позволяя ему впитывать чужеродную силу быстрее. Если бы это была пилюля Низшего ранга, то такой эффект длился бы не более одного дня. Но так как Джонго смог создать средство Земного, то это время увеличится до пяти дней.
Но это при стандартном проценте успешного поглощения пилюли.
Ведь хотя она начинала поглощаться сразу, это совсем не значило, что вся скрытая в ней энергия реализуется на сто процентов. Кай знал, что любая пилюля имеет одно особое свойство: когда распадается сдерживающая оболочка, энергия словно взрывается и пытается поскорее покинуть тело человека. Даже окруженная внутренней силой, она находит бреши и вытекает из организма, словно сбегающее дикое животное.
Поэтому эффект пилюль зависит от мастерства в контроле энергии.
Средним результатом является использование как минимум одной трети силы. Талантливым аристократам под силу сохранить сорок процентов, а величайшим гениям империи — половину энергии.
Именно про это и говорил старик Джонго.
Но он и догадаться не мог, что способность Кая может позволить ему подчинить энергию пилюли и не дать уйти даже самой маленькой частичке. Парень может впитать все сто процентов!
А значит — эффект продлиться около пятнадцати дней!
После изматывающей ночной тренировки Кай помылся, переоделся, позавтракал и отправился к себе в комнату. Он не желал откладывать прием пилюли ни на мгновенье.
Удобно усевшись на кровати, парень прикрыл глаза и сконцентрировался на активации виденья энергии. Мир мгновенно окрасился в новые краски, и свет их проникал даже сквозь веки.
— Поехали! — прошептал сам себе Кай и сразу же отправил пилюлю в рот.
Дав попасть ей в желудок, парень начал раскалывать её оболочку внутренней энергией. Процесс поглощения пилюль никогда не проходил быстро, поэтому Кай мысленно приготовился к долгому времяпрепровождению.
Наконец, почти через пятнадцать минут, оболочка ослабла и более не могла сдерживать бушующую энергию Пилюли Синего Неба. К этому моменту Кай подготовился, окружив ее внутренней силой.
Мгновенье спустя в желудке парня произошел мощный энергетический взрыв. Юноша сжал зубы, а его живот вздулся, словно парень переел. Лицо Кая помрачнело, но он всё-таки смог удержать всю энергию, а затем и подчинить её.
Но даже это оказалось непросто. Выяснилось, что сама пилюля состоит из десятков различных видов энергий, объединенных в одну. Именно поэтому подчинение заняло некоторое время, а после сам парень чувствовал её как нечто очень тяжелое.
Теперь ему стало понятно, почему у других людей большая часть энергии всё-таки уходит. Не будь у Кая уникальной силы,
