была проблема.
Итак, мне предстояло расставить все фигуры по своим клеткам – увести ситуацию с клетки лестничной в привычную для судьи реальность.
– Кафедра слушает.
– Говорит помощник судьи Коганова. В рамках некоммерческого сотрудничества между вузом и Управлением судебного департамента просим согласовать прочтение лекций студентам первого курса.
– Коганов, Коганов… Не самый ответственный был студент.
– Вот как?.. Интересно.
– Ну что ж, пусть приходит. А тема лекций какая, кстати?
– Судья как образ правосудия.
Раздался тихий смешок.
– Коганов-то? Ладно, договорились.
Тема лекции, если честно, была выбрана мною случайно. В основу лег реферат, который я по давней студенческой традиции скачал из интернета. Судья внес туда какие-то правки, я добавил немного лирики. Получилось что получилось. Сложней всего было заставить клиента прийти на лекцию в униформе.
– Сегодня я впервые надел мантию не на судебное заседание, – начал свое выступление Валентин Юрьевич, – не для того, чтобы вынести приговор. Я хочу познакомить вас с образом российского правосудия…
Коганов читал по бумажке. Я сел в первом ряду для моральной поддержки, но больше пялился на студенток. Аудитория медленно погружалась в тяжелый сон. Сворованный реферат Коганов умудрился растянуть минут эдак на сорок. За это время судья не присел ни разу, возвышаясь в своем черном облачении над лекторским столом. Десятки ясных беспечных глаз смотрели на него без ненависти и страха. Для Коганова это тоже было впервые. Ценность момента он осознает чуть позже.
После лекции Коганов сменил протокольный тон на человеческую речь:
– Ну а теперь давайте проверим, кто внимательно слушал лекцию.
Зал отозвался грустным мычанием.
– Вот вы, девушка, расскажите, – обратился судья к студентке, – какое значение несет в себе мантия?
Барышня с розовым маникюром сымитировала интеллектуальную деятельность. Красиво мелькнув на личике, мысль умчалась прочь.
– Ясно. Кем в будущем стать хотите?
– Космонавтом! – подсказали с галерки.
Публика оценила хохотом.
– Прокурором. Наверное.
Последовал еще ряд бессмысленных вопросов и таких же ответов. Все это время судья выискивал взглядом своего оппонента. Наконец глаза врагов встретились.
– А вот вы, юноша, который рядом с девушкой…
Коганов готовился нападать.
– Я?
– Как вас зовут?
– Илья, – с каким-то легким сомнением проговорил студент.
Странные мысли, наверное, посещали его сейчас. Возможно, он вспоминал, чем угощался с друзьями в ночь накануне лекции.
– Можете объяснить, зачем судье молоток?
Илья открыл было рот, возможно, даже от удивления, но Коганов тут же добавил:
– Ответите верно – возьму на практику. Ошибетесь – будете рассказывать все сто билетов по моему предмету. Забыл сообщить, что буду вести у вас.
Илья замешкался. На помощь снова пришла галерка.
– Все, что вы скажете, может быть использовано против вас, – послышалось с задних ярусов.
Коганов треснул кулаком по столу. То был уже не дрожащий лектор, а сама власть.
– Сейчас говорит Илья. Остальные молчат! Умение выслушать человека – ценнейшее качество для юриста.
Аудитория смолкла.
– Илья?
– Чтобы стучать им, когда шумят.
– Кто? Соседи за стенкой? – удачно ввернул Коганов.
Я про себя отметил: «Почти что контрольный в голову».
Илья потер лоб и, кажется, все не мог взять в толк, какая именно из ошибок стала для него роковой.
– Молоток судьи – это миф из голливудских фильмов. Нашим законодательством колотушки не предусмотрены, – подытожил Валентин Юрьевич.
Илья попросился выйти.
– Что с вами? Плохо?
– У вас случайно брата-близнеца нет? – спросил студент то ли в шутку, то ли всерьез.
– Нет, братьев у меня нет.
– И детей тоже? – уточнила одна из девушек.
– Работа судьи ненормированная – на личную жизнь времени нет. Поспать даже не всегда удается.
Последнюю фразу Коганов почти выкрикнул Илье вслед. Студент обернулся и быстро юркнул за дверь.
– А сколько вы получаете? – уточнили с галерки.
Оказалось, этот вопрос для Коганова носил слишком интимный характер.
– Зарплата судьи достойная, но приходят в профессию не ради этого.
– Чтобы людей сажать?
– Кто сказал? Удалю из зала!
Впервые с момента нашей первой встречи я увидел его улыбку. Лекция уже закончилась, а из-за трибуны все слышалось:
– А ну-ка, кто назовет мне пять громких судебных процессов прошлого года?
С ходу вспомнили только дело Кокорина и Мамаева[4]. Не знаю, как там у них, а у меня был отличный гол.
18. Боже, он воскрес
Между жизнью и смертью находится виртуальный мир. Там, на пути к забвению, оседает частичка нас. Странички в социальных сетях еще какое-то время продолжают отсчитывать дни рождения. Друзья и подписчики ставят лайки за упокой. Немногие пишут. Еще меньше пользователей ждут ответа. И кто-то ведь получает? В такие моменты, наверное, и очень хочется, и в то же время страшно поверить, признать, что по ту сторону монитора все еще кто-то есть.
Ангелина переживала именно такой момент. Она молча проглатывала упреки и оскорбления своего умершего любовника. Все чаще ей мерещились муки ада, где теперь, по всей видимости, томился и строчил в личку гадости загулявший глава семейства. Еще при жизни Михаил Гросс бросил жену и ребенка ради Ангелины – двадцатилетней хостес из ресторана. По возрасту девушка годилась ему в дочери, а по факту заменила собой супругу.
В ИТОГЕ НА ПОХОРОНЫ НЕ ЯВИЛИСЬ ОБЕ. ОДНА СО СТРАХУ, ДРУГАЯ – ОТ ЛЮТОЙ НЕНАВИСТИ К ПОКОЙНОМУ.
Загробная жизнь внезапно переплелась с мирской: в социальных сетях Михаил выразил недовольство столь ранним забвением своей персоны. И вот тогда Ангелина с ужасом обнаружила, что ушедший в небытие возлюбленный опять онлайн. «Где ты болталась, шлюха?» – вопрошал покойник в электронном послании к своей любовнице.
– Для переписки аккаунтом Миша почти не пользовался, – поведала Ангелина, – он завел страничку от ревности, чтобы следить за мной в интернете. Его бомбило от каждого лайка под фотографией, пока я не объяснила, что их ставят боты и всякие лузеры.
По манере общения Ангелина была совсем ребенком. Сленг социальных сетей все еще заменял ей разговорный русский язык. Однако в переписке с потусторонним она не смогла бы выдать даже безобидное «сорян». Страшно. Тем не менее за ответом Ангелина пришла не в храм, а к частному детективу.
– Вы же не думаете, что умерший любовник пишет вам с того света? – задал я вопрос в лоб, чтобы сразу исключить тяжелую паранойю. – Вас просто троллят, а вы ведетесь, как маленькая.
Девушка встрепенулась и посмотрела на меня испуганными глазами. Безумия в этом взгляде не было.
– Явно из его семьи кто-то, – неуверенным тоном предположила клиентка. – Я его заблокировала – так он по списку друзей пошел. Вчера тете моей скинул фотку, где я с ним голая в душе. Она меня в Питер на
