цель. Чаще всего приходилось попросту валяться на траве и стрелять из положения лёжа. Так у врага было меньше всего шансов попасть по нам.
Первокурсники подхватили эту идею далеко не сразу, поэтому первые две тренировки проиграли подчистую, бегая между кустами в поисках укрытия. В это время мы чувствовали себя как в тире, стреляя по движущимся мишеням. Когда наши противники поняли суть и выслушали замечания Шишкина, стало немного сложнее. Правда, тут на помощь пришла моя мобильность и скрытность Алисы. Я успевал перемещаться между укрытиями и привлекать внимание к себе, пока друзья расстреливали противников, а Малиновская воспользовалась маскировкой, обошла противоборствующую команду и расстреляла их со спины.
— Теперь вы понимаете, что для победы нужно использовать не только оружие, навыки стрельбы и условия местности, но ещё и талант? — обрушился с критикой Иван Степанович. — Вы — таланты, а ведёте себя как шайка простаков, решивших ограбить пьяного дворянина.
С пятой попытки началась более серьёзная борьба. Костя Ипатов вовремя заметил Алису и сдал её укрытие, а мой пистолет в решающий момент перестал стрелять. Оказалось, что дело в таланте Лиды Радкевич — девушка активировала талант и сломала механизм в моём пистолете, за что получила похвалу от Шишкина, а заодно и просьбу больше так не делать.
— А как мне тогда развивать талант, если он заключается в том, чтобы ломать механизмы? — надулась девушка.
Единственное, что порадовало меня после тренировки — это два выходных дня, которые никто не мог у меня отнять.
Посвящение в студенты прошло на следующий день. На этот раз на теплоходе «Арктика» оказалось тесновато. Шутка что ли, сегодня здесь собралось больше трёхсот студентов! Несмотря на посвящение в студенты первого курса, мало кто из второкурсников упустил возможность погулять с размахом. Платонов сдержал обещание и явился на вечеринку, прихватив с собой четверых помощников. В одном из них я узнал Андрея Трофимова. Георгий Максимович изо всех сил старался делать вид, что его здесь нет, и не вмешивался в происходящее, а на все предложения выпить отвечал отказом.
Между тем на борт поднялись все участники праздника, и «Арктика» отправилась вниз по течению. Гаранин приковал к себе внимание публики и начал с церемонии. На этот раз ведёрко для забора забортной воды спускал вниз Кирсанов. Мы не успели выйти в открытое море, поэтому вода была холодной, но не такой солёной, как в том году. Свои положенные три глотка забортной воды сделал каждый первокурсник, и только после этого перешли ко второй части посвящения:
— А теперь, та самая причина, по которой я просил вас взять с собой плавки, купальники и полотёнца! — объявил Николай.
По его отмашке матросы стянули брезент с шести огромных бочек, наполненных водой.
— Перед вами дубовые бочки объёмом двести двадцать пять литров! Каждый из первокурсников должен окунуться в бочку с морской водой, чтобы пройти обряд посвящения! Поддержим ребят аплодисментами!
От бурных оваций на какое-то время заложило уши. Думаю, крики донеслись даже до Мурманска. Молодец, Гаранин! Учёл свои прошлогодние ошибки и сделал всё по красоте. Первокурсники поднимались по лесенкам, приставленным к бочкам, окунались в морскую воду и спешили поскорее закутаться в тёплые полотенца. Окажись здесь Серафимов, он бы назвал это событие конкурсом бикини, потому как девушки были одеты очень привлекательно. Вот только Родиону сейчас было не до развлечений.
— А сейчас слово предоставляется официальному представителю Арктической академии на нашем празднике! Встречайте, декан ратников и наставник по физической подготовке Платонов Георгий Максимович!
Прожекторы повернули на Платонова, и тот невольно зажмурился. По виду генерала было заметно, что он немного растерялся, но когда ему вручили микрофон, говорил твёрдо:
— Первокурсники! Поздравляю вас со вступлением в ряды Арктической академии. Вы уже прошли собеседование, ознакомительную экскурсию, и даже продержались первую неделю, поэтому можно по праву считать вас студентами…
— Истинно так! — выпалил кто-то из перваков и одним махом осушил бокал, но поймал на себе недовольный взгляд Георгия Максимовича и поспешил затеряться в толпе.
Что там говорил Платонов, я особо не слушал, потому как потерял к его речи всякий интерес, когда рядом со мной появилась одна из первокурсниц. Та самая девчонка, которая пыталась произвести на меня впечатление в коридоре учебного корпуса. Сейчас она была завёрнута в тёплое полотенце.
— Привет! Скучаешь?
— Ностальгирую! Наше посвящение в прошлом году прошло не менее увлекательно.
— Наслышана! — ответила девушка и сделала неловкое движение плечом, отчего полотнеце упало с её плеч, оголив стройную фигуру в купальнике. — Ой, полотенце упало!
Но как же я удивился, когда в следующее мгновение оно воспарило вверх и закрыло девушку.
— Лида, ты совсем совесть потеряла? — накинулась на неё сокурсница.
— Майка, а ты не лезь со своим телекинезом, куда не просят! — девушка схватила полотенце, накинула его на плечи и решительно направилась к каютам.
— Не обращай на неё внимания! — произнесла девушка, которая управляла полотенцем, словно воздушным змеем.
— Как ты это делаешь? — я удивлённо смотрел на девушку, а та пожала плечами и задала встречный вопрос:
— А как ты используешь свой талант?
— Один-один! — я улыбнулся и решил не развивать тему.
Платонов договорил, а я воспользовался ситуацией, схватил бутерброд с крабовым мясом и поспешил найти местечко, где меня никто не побеспокоит.
Я стоял у борта корабля и любовался пенными бурунами, которые вырывались из-под носа судна. Зрелище было настолько притягивающее, что я невольно завис, и только через пару минут перевёл взгляд на картинку, которая переключила моё внимание на себя. На носу судна красовался огромный осьминог, раскинувший щупальца в стороны. В точности такой же, как на диске с Новосибирских островов и на листовке из типографии. Неужели Гаранины заодно с этими «осьминожцами»? Нужно выяснить. Прежде чем я предупрежу Платонова, хочу переговорить с Гараниным с глазу на глаз.
— Коль, можно тебя? — вырвал Гаранина из компании девушек и отвёл в сторону, чтобы никто нас не услышал. — И давно ты по одну сторону баррикад с «осьминогами»?
— С кем? — рассмеялся Николай. — Арс, ты выпил немного, да? С какими ещё осьминогами?
— Идём, покажу.
Мы прошли к носу судна, и я кивнул головой за борт, где красовался огромный чёрный символ. Гаранин проследил за моим взглядом, и его глаза округлились.
— Копчёная корюшка! Это что за дрянь?
— Это я и хотел у тебя узнать, судно ведь принадлежит вашему
