ты из себе представляешь. Интересно посмотреть, на что ты способен и узнать тебя.
— Какова твоя природа? — спросил я. — Если ты не суккуба, то кто ты?
— Я пространственный охотник, — спокойным тоном ответила она. Будто это что-то объясняет. Это ведь не тип демона, а род его занятий. Но допытываться не стал.
— Ты не похожа на других демонов. И говоришь ты не совсем как демоница. Слишком прямая.
— Уж какая есть, — не без кокетства заявила она. Видимо, всё потому, что я не совсем демон. Я дочь пространственного демона, спрута и человеческой королевы, — произнесла она. — И я пойду с тобой, — вдруг заявила она, да так твёрдо, что я даже немного растерялся.
— Это исключено, — твёрдо ответил я. Хотя на самом-то деле твёрдым у меня был только голос. Внутренне мне отчего-то хотелось, чтобы она пошла со мной. Просто я старался не терять чувство здравого смысла. Во мне сейчас боролись трезвое понимание того, кто такие демоны, пускай даже в ней половина человеческой крови, желание убивать этих самых демонов и внутреннее чувство, что эту девушку лучше взять с собой. И что это со мной происходит?
— Ну тогда я завоюю своё право идти с тобой силой, — вздёрнула она бровку.
— Силой? — хмыкнул я.
— Силой, — подтвердила она, кивнув.
Полы её платья, что струились, будто шёлковые ленты, которые волнует ветер, вдруг принялись подрагивать, словно живые. Хотя кто знает, что она из себя представляет.
А чего я собственно сопротивляюсь? Да, поведение моё может показаться не совсем разумным, но я уж не забуду держать руку на пульсе. Стоит ей только задумать неладное, и я сотру её в порошок.
— Ладно, разрешаю тебе пойти со мной, — надменно заявил я, плохо давая себе отчёт в том, что повлияло на моё решение — её слова или моё личное желание, или что-то совсем иное.
— Что ж, раз с этим мы разобрались, как будем действовать дальше? — спросила девушка.
— Хотел бы выслушать твои предложения, — хмыкнул я.
— Здесь слишком опасно оставаться, архимаг Алексиус.
— Зови меня просто Алексиус, — хмыкнул я. — Мал я ещё для архимага.
Девушка склонила голову, соглашаясь.
— А теперь идём.
Стоило мне пройти через портал, как на меня дохнуло жар пустыни. От раскалённого воздуха у меня буквально перехватило дыхание. Солнце резануло по отвыкшим от солнечного света глазам.
Следующим нас встретил взволнованный голос Ирэн:
— Лёшенька, миленький, я тебя совсем потеряла. Я тебя устала ждать, что ты там делал? Почему тебя так долго не было?
Следом за мной появилась Лилит. Ирэн тут же осеклась. Следом раздался какой-то сдавленный вздох откуда-то сбоку. Я скосил глаза. Это был Росомахин. Он смотрел на мою спутницу, карикатурно раскрыв рот. Барон попытался выговорить что-то членораздельное и не смог.
— Лёшенька, — заговорила Ирэн. — А кто это с тобой пришёл? Что это за…
— Она с нами пойдёт, — заявил я.
— А это точно не суккуба какая-нибудь? Тебя случаем не одурманили демоны? — подозрительно оглядела новое поплнение блондинка.
— Не одурманили, — заявил я.
Девушка за моей спиной вообще не подавала никаких признаков жизни, спокойно оглядывала пространство вокруг, Росомахина и Ирэн, без какой-либо угрозы или других эмоций. Единственное, что можно было прочесть на лице — лёгкое любопытство и скуку.
В этот момент откуда-то из-за спины послышался возглас:
— Здластвуйте, господина…
* * *
Я тут же обернулся на источник звука. Краем глаза заметил, что Лилит исчезла. Вернее, на месте, где она стояла, висела дымное марево, будто она пыталась спрятаться и размыла собственные очертания, применив нечто похожее на мою сферу невнимания. От кого это она прячется?
Тут же услышал, почувствовал магический импульс, отправленный от неё, и голос, раздавшийся прямо в ушах:
— Извини, Алексиус, кажется, я не смогу пойти с тобой.
Хотел было спросить «почему», и тут почувствовал мощную демоническую ауру, которой повеяло из демонического портала.
— Возьми это, — произнесла она.
В моей руке появился небольшой золотой кругляш.
— Сохрани это, носи это с собой, тогда я смогу тебя найти.
Я едва не рассмеялся.
— Ты мне даёшь демонический поисковый портал и думаешь, что я буду его таскать с собой? — спросил я.
— Иначе как я тебя найду? — весомо спросила девушка в ответ.
— Давай-ка не забывать, что тебя послали, чтобы меня пленить или убить, — парировал я.
— Я же не собираюсь тебя убивать. Но и потерять тебя не хочу.
— В зависимости от того, для чего я тебе понадоблюсь, — хмыкнул я. — Вы, демоны, такие переменчивые.
— Ну и я не совсем демон, — прервала девушка. — Всё, мне пора.
Я едва смог заметить, как марево растаяло и что-то стремительное полетело в портал. Следом я почувствовал магическое возмущение, и портал схлопнулся. Это что ещё за новости? Либо портальщик умер, либо Лилит каким-то образом смогла портал аннулировать. Хотя пространственные охотники тоже портальщики, за тем исключением, что переносить могут только себя. Тогда как любой маломальский портальщик способен телепортировать целые армии демонов.
— А где твоя новая подруга? — спросил Росомахин, начисто игнорируя тот факт, что кроме нас в пустыне находился кто-то ещё.
Прямо за исчезнувшим порталом я увидел выряженного в меха узкоглазого воина. И как он в такую жару в шубе ходит?
Тем временем азиат, несколько раз поклонившись в пол, произнёс:
— Вы — наш новый господина? — спросил он у Мальбуса.
Старик в ответ удивлённо захлопал глазами.
— Я ваш господин? — обрёл он наконец дар речи. — Неплохая перспектива, конечно, но нет. Я не господин.
— Тогда кто же из вас главный? — спросил азиат.
Старичок отступил в сторону, давая азиату увидеть меня во всей красе, и произнёс:
— Вот этот молодой человек и есть наш главный, — заявил он.
Как минимум один член нашей группы был с ним не согласен. Росомахин покраснел и принялся надуваться. Меня же эта ситуация очень заинтересовала.
— Вы не похожи на демонических господ, — вдруг смущённо заявил азиат. — Вас послали наместниками из другой страны? Вы хотели работать напрямую с представителями Инферно. Без посредников, если вы понимаете, о чём я, — начал было он.
— Теперь вы служите мне, и это не обсуждается, — холодно
