и заняли специально для нас отведённые места. Посреди небольшой площадки в центре посёлка горел огромный костёр, возле него уже известная мне старуха готовилась принести в жертву почему-то сразу двух баранов.
– Хорошо что не нас в жертву приносят, - промелькнула в голове мысль.
Когда старуха сделала необходимые приготовления, появился Вардах. Он был одет празднично с их точки зрения, как по мне так кроме красных лент намотанных на рога и меча на поясе в его облике ничего не поменялось.
На площади стало тихо, все чего-то ждали и вскоре дождались, вот только мы люди этого чего-то явно увидеть и услышать не ожидали. Вардах подошёл ко мне и протянул руку.
– Встань вождь клана Айнов и людей! Ты спас наш клан и мы этого никогда не забудем, отныне ты мой брат!
Моя челюсть медленно поползла вниз, а глаза были готовы выпрыгнуть из орбит после такого его заявления.
– Идём брат, Шира готова принести жертву богам!
Я только сейчас узнал о том, что и в этом мире люди, точнее Айны верят в бога, своего собственного, разумеется. Я не стал уточнять, каким именно богам будет принесена жертва, мне дела до них нет, я вообще скоро домой отправлюсь.
Когда баранов принесли в жертву, старуха, то есть их местная ведьма, обрызгала Вардаха и меня их кровью, а часть вылила в костёр. Костёр как-то странно себя повёл после этого, огонь стал сначала зелёный, потом синий и вскоре снова стал обычным красно-оранжевым. Ведьма после этого как-то очень странно посмотрела на меня и что-то тихо сказав, плеснула в костёр ещё небольшую порцию крови. В этот раз огонь никак не отреагировал, даже не зашипел.
После необычного ритуала начался всеобщий праздник. Жертвенных баранов подвесили над костром, чтобы зажарить и съесть. Пока мясо готовилось, мы смотрели на необычные танцы и слушали песни рогатых Айнов.
– Ник, я что-то не совсем понял, у клана теперь два вождя? – спросил Тим.
– Двух вождей быть не может, меня сейчас официально признали вождём другого клана.
– Ты стал вождём клана Равха? Не может быть! – Тим чуть с бревна не свалился от такой новости.
– Да и теперь это клан Ника, чего в принципе быть не могло, я ведь не Айн.
– И что теперь?
– Если честно, я не знаю, даже не знаю с чего начинать. Ещё у меня появилась собственная территория, она граничит с нашим холмом. Вардах согласился обменять территорию бывшего клана Равха на этот кусок земли.
– Получается что ты теперь реальный барон!
– Бери выше, я теперь почти король, ведь я до этого момента никому и никаких клятв не давал. Правда, королевство у меня маленькое и почти без подданных.
– А мы?
– Да, у меня сейчас есть вы и ещё немного Айнов, приблизительно двести.
– Двести!? Они же всё у нас сожрут за пару дней.
– Это вряд ли, меня другое беспокоит. Как бы они против нас не пошли, не все из них готовы подчиняться человеку. Тим, не грузи меня пока вопросами, я сам на многие не знаю ответов.
Глава 8
Всю ночь до утра посёлок гудел как рассерженный улей, Айны праздновали победу, прославляли нового вождя и поминали старого, а ещё чуть ли не каждый захотел лично со мной познакомиться. Для Айнов тоже было небольшим шоком то, что я тоже теперь вождь, а ещё брат Вардаха. Брат я для него, правда, не по рождению, а по крови пролитой в недавнем сражении. За всю ночь ко мне почему-то ни разу не подошла только Нэйт. Она всё это время находилась рядом со старухой Широй, слушала, что она говорит. Переводчиком для неё был Нахр, причём он не особо хотел этим заниматься, так как его тянуло в эпицентр празднования, то есть ближе к костру.
Рано утром, когда праздник закончился, я собрался идти спать, но как говориться не тут-то было. Ко мне подошёл Тарх и сообщил, что теперь уже мой клан в полном составе вскоре прибудет сюда. Так как этих Айнов здесь никто видеть не желает, я должен буду их сразу же увести на свою территорию. Ещё Тарх обрадовал тем, что он и Нахр снова пойдут с нами. Нахр изъявил желание дальше учиться, а Тарх будет его охранять, ведь рядом теперь будут находиться воины другого клана.
Мои Айны появились через час и издалека были похожи на беженцев, прихвативших с собой всё самое ценное, что так и было. Позади колонны из Айнов двигалось стадо коров, вслед за ним отвара овец.
– Не плохо они тут оказывается жили, - подумал я, приблизительно посчитав количество не разумных рогатых представителей. – Это сколько же денег сейчас сюда приближается, - промелькнула мысль, от которой я отмахнулся как от злой осы. Эти коровы, быки, бараны и овцы теперь фактически мои, а своего я никому не отдам, потому что где-то глубоко в душе каждый человек хомяк. А если человек, в какой то степени хомяк, он будет тянуть к себе в норку всё, что ему покажется нужным или ценным, или просто на всякий случай, вдруг пригодиться.
Через некоторое время наш отряд, значительно увеличившийся, отправился домой. Новые члены отряда смотрели на «старых» с некоторой опаской, видимо все Айны уже знали, что произойдет, если меня кто-то попытается убить. В этот раз шли намного медленнее, торопиться уже было некуда, к тому же дополнительный груз в виде домашних животных всё время норовил разбежаться в разные стороны.
– Наверное, я сильно погорячился, оставив этих Айнов себе, - периодически приходила мысль в мою голову, когда я оборачивался и смотрел на переселенцев. Вёл нас снова Тарх, потому что как выяснилось, никто из людей не запомнил дорогу обратно. Нет, мы в конечном итоге всё равно дошли бы до дома, держа определённое направление, вот только бы на это ушло намного больше времени.
До «золотого» ручья дошли только на третий день, после чего я остановил Айнов переселенцев и сказал, что именно здесь они будут должны основать новое поселение.
– И золото будет под надёжной охраной и до родного холма всего полдня пути, - подумал я и под предлогом похода
