свою Истинную или настоящую любовь. Лазейка, чтобы дольше не заключать семейный договор. Я уже разобралась во всех ваших хитросплетениях с вестой, «не вестой», женой. Поживут с «не вестой», не по нраву пришлась, возвращают родителям. Куда молодой, лишённой невинности деваться? Или за вдовца замуж идти, что случается очень редко, или в «Дом не вест» одиноких, да озабоченных мужиков ублажать. Третий выход – всю жизнь одиночкой куковать. Елисей, я тебя очень люблю, я без тебя скучаю весь день, но на это не пойду. Это не по Укладу. Я читала первое изложение Уклада, там про «не вест» совсем другое написано.
- Где это ты прочитала и что написано про «не вест»?
- В нашей библиотеке девочки раскопали, на пергаменте написано древними рунами. Я ещё в первые дни эту рукопись видела, да прочесть не могла, потом забыла. А недавно девочки нашли, и Зарина прочитала. Она даже обрадовалась. Этот Уклад решили размножить и в Храмах зачитывать. А написано там, что семейный договор заключается с девой, с вестой один раз на всю жизнь. Дева, лишившаяся невинности с согласия, по собственной воле без заключения семейного договора, считается порочной. Вот и подумай, любимый, что ты мне предложил.
Елисей сидел, задумавшись, нахмурив брови. Я присела рядом. Думай, думай, мой любимый, мой хороший. Я подожду.
- Анна, я согласен на твои условия. Что такое свадьба?
Ага! Вот и ещё одно нововведение!
- Свадьба – это такой праздник создания новой семьи. Расспроси Ольха, он видел свадьбы. К свадьбе нужно готовиться. Платье шить, вкусности всякие наготовить, чтобы гостей угощать. Чтобы всё красиво было.
Елисей обнял меня, поцеловал в щёку и пересадил к себе на колени.
- И когда же будет у нас свадьба?
- Дней через девять, не раньше, не считая сегодня.
- А через пять не получится?
Прикусил мочку уха, подул, поцеловал.
- Нет. Через девять дней на десятый. Выходной будет.
Елисей вздохнул.
- Ну что ж, дольше ждал, девять-то дней как-нибудь переживу.
Я засмеялась, обняла Елисея и поцеловала в губы.
- Готовь подарок к свадьбе, жених!
Мы разобрали содержимое корзины. Большой закрытый пирог с яблоками отложили Филимону на пень, где когда-то сидел Дед-Вековун. Пусть братца своего покормит. Пирожки с молотой черёмухой и полуникой отложили гномам.
Вино всё пить не стали, бутылку с чарками уложили в корзину. Съели половину небольшой дыни. Другую половину разделили на две неравные части, выбрав семена. Большую часть положили гномам, меньшую – Лешему. Пусть угощаются. Малышу полезно свеженькое. Я частенько приношу Филимону угощение моим «крестникам». Как-никак их у меня двенадцать.
Подхватив корзину, куда, свернув, уложили покрывало, Елисей подставил мне локоть, и мы пошли домой. В Великом Лесу мы не плутаем. Он стал нам родным, и провожатый не требуется.
За ужином Елисей объявил, что через девять дней у нас будет свадьба. Что это такое, он ещё сам не понял, но что-то хорошее.
Девчата радостно стали нас поздравлять, ребята и местные девушки непонимающе глядели на нас. Ольх улыбался. И тоже, подмигнув, поздравил меня.
Заринка, сообразив, в чём дело, сбегала в библиотеку и принесла Указ Лады. Тут же зачитав выдержки о заключении семейного договора и о «не вестах», окинула всех строгим взглядом.
- Отныне живём только по этому Укладу. Веста будет лишаться девственности только после заключения семейного договора в Храме.
- Вот ты, Зариночка, и займёшься внедрением изменений в Укладе, – возложила я на младшую сестрёнку обязанность. – Ты девушка активная, со связями и влиянием на ровесников, как-никак дочь Великого Князя. А это накладывает некоторые повышенные обязательства. Будем из тебя растить, пока полубогиню, Покровительницу заключения семейных договоров, а правильнее – союзов, представительницу Богини Лады.
Зарина оторопело посмотрела на меня, а все засмеялись.
- А вы что, думали? Вы тут для чего собраны? Для весёлого времяпрепровождения? Нет, дорогие друзья! Уж коли попали в поле зрения Богов, так готовьтесь к великому служению. Не одной мне за Роксолань болеть и отчёт держать. Так что, Зарина Великая, дерзай!
Смеха не последовало. В кухне тоже слышали заявление Зарины. Женщины поддержали нас. Гордей подозвал меня к окну.
- Спасибо, Нюра. Ты это всё правильно делаешь. У меня сестра в вестах. Я ей растолкую.
Ну, вот. Опять я в Нюры попала! Реформаторша, блин!
Ребята сидели притихшие, задумчивые. Девчонки принялись обсуждать некоторые моменты свадьбы. Лена за время ужина успела придумать несколько фасонов свадебного платья.
Вот навязала подругам головную боль. Им тоже платья придумать надо. Стоп! У нас же в кабинете с книгами по кулинарии есть журналы с моделями и выкройками платьев! Ура! Ура!
Седьмого стожареня наши служащие сходили на Озеро. У них уже были обороты. Все Волки. Теперь ещё по одному прибавятся – Ладоны. Очень хорошо. У Гордея начнут быстро расти магические способности.
Гордей и Калина вернулись счастливые и, какие-то, тихие. Похоже, со временем, у нас появится красивая семейная пара. Дай-то, Триединый! Надеюсь, у них всех хватит воли и терпения до исполнения двадцатипятилетия.
И расправила крылья ещё одна Лебедь – Милана.
***
Девять дней ежевечерней суматохи, составление меню, ритуала, и прочее, и прочее. Обсуждали каждую деталь, каждый шаг, каждого гостя. Перетрясли в казне все ювелирные украшения. Для моего наряда перебрали весь запас жемчуга. Перелистали журналы мод, выискивая самые оригинальные и подходящие моменту и духу времени.
А ещё начали приходить группы эльфов к Граалю.
Елисей пришёл к удручающему выводу, что с нашей нагрузкой, девяти дней не хватит. Но нам хватило! Сначала хотели гостей не приглашать, только Миримиэля. Но, хорошо подумав, решили, что для распространения изменений в Укладе, будет полезно пригласить Великих Князей, Главного Хранителя, и нашего Княжича.
***
И настал этот великий день. Десятое стожареня.
Обряд заключения семейного договора в Храме назначили на полдень.
Утром перед завтраком Елисей преподнёс мне свадебный подарок. Кулон. На платиновой цепочке плоское кольцо с рунами. В кольце очень крупная, около двух сантиметров в диаметре, розовая жемчужина. Как мне объяснили, жемчужина очень редкая и потому дорогая.
После завтрака, разыграли выкуп весты. Выкупали друзья во главе с дружкой. Дружкой был Ольх. Чего только девчата ни напридумывали, каких только препятствий ни нагородили! Елисея отправили в Храм, чтобы он там дожидался весту. Посажёнными родителями весты пригласили Буса с женой. Они должны вручить меня Елисею в Храме. Посажёнными родителями Елисея стали родители Ольха.
Мне изготовили платье из эльфийского белого искрящегося шёлка с открытой спиной. Волосы заплели в две косы
