новорожденной Вареньки.
Повзрослев, Варвара Лохтина сменила девичью фамилию на фамилию мужа Алексея Петровича Мельникова. В семействе Мельниковых, славившемся любовью к поэзии, живописи, музыке и театру, было пятеро детей: два сына и три дочери. Одну из дочерей нарекли Варварой – в честь матери и бабушки.
А пока Варенька Мельникова подрастала, железнодорожные рельсы уже пролегли неподалеку от усадьбы Маркучай, выставленной доктором Годлевским на продажу.
Живописные окрестности приглянулись отцу девочки, и вскоре на лесистом холме вырос затейливый двухэтажный особняк с двумя флигелями. С большого балкона открывался прекрасный вид на Замковую гору с башней Гедиминаса, на купола церквей и шпили костёлов старой Вильны. Вокруг дома разбили английский парк, взгорье украсили яблоневые и вишнёвые деревья.
Пышно отметили новоселье: из Петербурга прибудут супруга нового владельца имения Варвара Николаевна и его двенадцатилетняя дочь Варенька. В недалёком будущем, когда Варенька будет стоять под венцом, усадьба Маркучай станет ей свадебным подарком от отца и дядюшки.
Братья Мельниковы накрепко связали свои жизни со строительством железных дорог. По иронии судьбы сыновья бывшего шталмейстера, ведавшего царским «транспортным» ведомством – лошадьми да придворными экипажами, – «взнуздают» уже «стальных коней»!
Примечательно, в позапрошлом веке должность инженера-путейца ценилась чрезвычайно высоко и столь же высоко оплачивалась. Помимо всех житейских благ звание путейца будто окружал ореол народной славы.
Павел Петрович Мельников не дожил трёх лет до венчания любимой племянницы с сыном поэта, умер в 1880-м, в год знакомства Вареньки с Григорием Пушкиным. Нельзя исключить, что будущий супруг любимицы был представлен знаменитому дядюшке.
Пройдёт не так много времени, и усадьбу Маркучай местные жители станут называть «Пушкиновкой» – несколько на польский лад, но по-домашнему, мило и любовно.
Фонд Варвары Пушкиной
Любимая невестка
Благодарю Вас за воспоминанья…
Александр Пушкин
Варенька
Ольга Сергеевна Павлищева – крёстная мать Варвары Николаевны Лохтиной-Мельниковой. В этом видится ныне не простая случайность: будто она, сестра поэта, благословила крестницу (через её дочь) породниться с пушкинским родом, а духовное родство – самое крепкое!
Её крёстной внучке, и тоже Вареньке, судьба готовила немало жизненных испытаний, увенчав в зрелые годы, словно венцом, лучезарной фамилией.
Первым мужем Вареньки Мельниковой стал ротмистр лейб-гвардии Конного полка Мошков. Отец и дядюшка Павел дали тогда за дочерью и племянницей дорогое приданое – виленское имение Маркучай. Казалось бы, как прекрасно начиналась супружеская жизнь! Но она, увы, не задалась. Виною тому оказался буйный характер мужа: во всяком случае, брат Вареньки на суде, решавшем бракоразводное дело, показал, что ротмистр Мошков не должным образом и порой весьма дурно обращался с молодой женой.
Судьба вела Вареньку к свиданию с новым избранником весьма кружным путём. И всё-таки тот день настал: в 1880 году на балу в Петербурге она встретила Григория Пушкина. Вальс, полонез, мазурка, котильон: они танцевали и разговаривали, разговаривали и танцевали… Без устали, в запой, ведь столько лет они ждали друг друга! Изящной миловидной Вареньке – двадцать пять, а Григорию Александровичу – сорок пять: он ещё достаточно молод, силён и полон жизненных надежд.
Но к тому времени Григорий Пушкин был не вполне свободен. Нет, сына поэта не связывали цепкие узы Гименея, но тяготила давняя связь, которая, верно, за давностью отношений перестала быть любовной. Эта связь с француженкой доставила некогда его матери немало беспокойства: ей, глубоко верующей, претило, что сын жил в невенчанном греховном браке. Да, родившиеся в этом союзе три дочери имели несчастье считаться незаконнорождёнными.
…Но уже никакие жизненные обстоятельства не могли противостоять тому взрывному накалу чувств и страстей, что скопились у обоих за долгие годы сомнений, страданий и нелюбви: и вскоре в Вильне, в церквушке при детском приюте «Иисус Младенец», над головами любящих вознеслись брачные венцы, и православный батюшка благословил их союз. С того памятного для обоих дня – 24 октября 1883 года – Варвара Алексеевна, приняв фамилию мужа, стала именоваться госпожой Пушкиной.
Пышной свадебной церемонии оба супруга решили избежать, ведь у каждого из них имелся свой печальный опыт: за Григорием Александровичем будто всё ещё тянулся «французский шлейф», да и Варваре Алексеевне памятно было первое несчастливое замужество.
В браке с ротмистром Мошковым у Варвары Алексеевны (Варвары «Третьей») родилась дочь, кою, не изменяя семейной традиции, нарекли Варей (Варварой «Четвёртой»). Будет ещё и Варвара «Пятая», внучка, – мудрено не запутаться в тех именах!
Во имя Святой Варвары
После свадьбы молодая супруга переехала в Михайловское, где вместе с мужем занялась обустройством старой усадьбы. Григорий Александрович перестроил обветшавший отцовский дом; бережно сохранял вещи, к которым прикасались руки отца: его книги, часы, лампу, мебель… Привёл в порядок запустевшее было хозяйство: в имении был разбит яблоневый сад, сооружены теплица и оранжерея. В селе появились больница и школа для крестьянских ребятишек, изба-читальня.
Оба, и Григорий Александрович, и Варвара Алексеевна, не оставляли заботами дорогие для них могилы в Святых Горах: поэта, его родителей, деда и бабушки.
Варваре Пушкиной предстояло быть хозяйкой Михайловского немалый срок – пятнадцать лет. Причем владелицей прославленной усадьбы, где ещё так свежи были воспоминания об её истинном хозяине, великом поэте, где книги, картины, шторы, кресла, камин – всё хранило память о Пушкине. Где живы были его любимые сосны, дубы и липы, где каждый листок и травинка, казалось, шептали его имя… Михайловское будто бы доверилось Варваре Пушкиной, чисто и возвышенно любившей русского гения.
Варвара Мельникова, невестка поэта.
Начало 1880-х
Но в 1899-м, юбилейном году, ей вместе с мужем пришлось покинуть пушкинскую усадьбу и перебраться в Маркучай.
Став госпожой Пушкиной, Варвара Алексеевна всецело отдалась делам благотворительным, охотно исполняя их везде, где доводилось ей жить. Некогда в Вильне славилась своей добродетельностью жена генерал-губернатора Александра Львовича Потапова – Екатерина Васильевна, урождённая княжна Оболенская. С ней была дружна Варвара Алексеевна: вместе они создали общество с говорящим названием «Доброхотная копейка», целью коего стала поддержка бедняков и сирот. Но век Екатерины Поспеловой оказался не долог: её не стало в 1871-м, и в память об умершей супруге вдовец-губернатор возвёл в Вильне церковь во имя Святой великомученицы Екатерины.
Варвара Пушкина, уже одна, без подруги-единомышленницы, продолжила миссию милосердия: «Доброхотная копейка» не оскудела. И позже, овдовев, Варвара Алексеевна с не меньшим рвением отдавалась делам благотворительности.
Ещё при жизни Григория Александровича, в 1903 году, было решено возвести в усадьбе домовую церковь, вблизи особняка, на
