мой желудок, отчаянно желая помочь Райвину. Не моему народу. Послу, которого, как я клялась, я ненавидела.
— Принцесса!
Кто-то крикнул, и я подняла глаза как раз в тот момент, когда целый отряд нападавших сорвался с места и помчался ко мне.
ГЛАВА 11
Волк бросился вперед, сразив первого приблизившегося человека, прежде чем перейти к другой цели. Он без особых усилий уложил нескольких человек, прежде чем несколько окружили его, затем несколько оторвались и набросились на меня.
Я еще крепче сжала свой меч, молясь, чтобы из-за моих вспотевших ладоней я не выронила оружие. Заняв оборонительную позицию, я приготовилась к удару. Я была удивлена, как быстро мое тело отреагировало на нападавшего, мой меч двигался практически сам по себе, когда я наносила удары, защищаясь. Уклоняясь от второго меча, я отчаянно пыталась отбиться от мужчин, которые теперь окружили меня.
Они отступили, глядя на меня с удивлением. Я стиснула зубы и крепче сжала свое оружие.
— Держитесь подальше. Я не хочу с вами драться.
Капелька пота скатилась по моей спине, и мое тело, казалось, вибрировало в предвкушении.
— Так, так, что у нас здесь? — сказал рыжеволосый мужчина с длинной рыжей бородой. — Это наш счастливый день, ребята. Мы уничтожим монстров Коноса и получим часть королевских ублюдков, которые посылают нас на смерть.
— Я тебе не враг, — сказала я.
— Скажи это моему кузену, которого послали в последнем Выборе.
Красный сплюнул на землю.
— Или за Лу вон там, который так и не встретил свою маму, потому что они забрали ее у него, когда он был еще в пеленках.
Лу, невысокий мужчина с огромным животом, оскалил на меня свои гнилые зубы.
— Ты красиво сидишь в этом дворце, в то время как остальные из нас страдают.
— Нет. Это не так.
Но это было так. Я видела это собственными глазами. Эти люди имели полное право злиться. Чем я когда-либо пожертвовала?
Они придвинулись ближе, и я сделала шаг назад. Я не хотела сражаться со своим собственным народом.
— Остановите это насилие. Это не даст вам того, к чему вы стремитесь. Это не изменит договор, который у нас с фейри.
— Что вы знаете о договоре, ваше высочество? Вы и ваша семья наслаждаетесь всей роскошью из-за моря, а взамен это стоит вам всего лишь нескольких ваших людей. Ты хотя бы знаешь имена тех, кого отправила на верную гибель? — прошипел он.
— Есть другие способы все изменить, — умоляла я. — Вернись со мной во дворец. Мы можем поговорить с моим отцом. Что-нибудь придумаем.
— Может быть, нам не стоит убивать ее так быстро, — сказал третий мужчина.
У него был шрам, который тянулся от лба до челюсти, и не хватало правого глаза.
— Мне всегда было интересно, какова на вкус королевская киска.
— Я не собираюсь оставлять тебе ничего от нее, чтобы ты попробовал.
Первый мужчина бросился вперед, и я двигалась быстро, защищаясь, как меня учили. Мое тело отреагировало инстинктивно, мой клинок нашел свою цель, прежде чем я даже осознала, что я сделала. Мои мышцы закричали, когда я вонзила свой меч глубже в плоть и мускулы. Брызнула кровь, теплая и влажная, покрывая мои обнаженные руки и делая рукоять скользкой. Я сжала лезвие, когда осознание того, что я сделала, пронеслось по мне, как холодная вода по венам.
Время, казалось, замедлилось, и звук затих, когда мои глаза встретились с глазами нападавшего. Вспыхнул страх, за которым последовал гнев, такой сильный, что я почувствовала его до костей.
Я убила человека.
Одного из моих соплеменников.
Мной овладела паника, из-за которой мое дыхание участилось. Звуки вокруг меня стихли, мир превратился в туннель, и все, что я видела, это свой клинок, вонзившийся в плоть.
— Сражайся, Ара!
Кто-то закричал, звук моего имени вывел меня из транса. Звуки ожили, битва вокруг меня охватила меня подобно толчку, напоминая мне о том, что было поставлено на карту.
Выдернув меч, я толкнула тело к другому нападавшему. Мертвец врезался в него, сбив другого мужчину с ног. Он издал удивленный хрюкающий звук, но я уже поворачивалась к другим угрозам.
Я не хотела никого убивать, но я не собиралась умирать вот так. Я отключилась от всего этого. Все эмоции, все связи, все чувства. Это были не мои люди. Эти люди были угрозой.
— После того, как я убью тебя, я собираюсь выколоть тебе глаза и вырвать язык, чтобы тебе пришлось скитаться по загробной жизни слепой и немой.
Человек со шрамом бросился в атаку.
Гнев бурлил, как расплавленная лава, под моей кожей. Эти люди не собирались оставлять меня в живых. Не было никакого способа выбраться из этого путем разговоров. Страх исчез. Замененный лишь непреодолимой потребностью дать отпор. Помешать этим мужчинам делать со мной ужасные вещи.
Оскалив зубы, я двинулась в атаку, не потрудившись ответить. Глаза человека со шрамами расширились от удивления, когда он попытался быстро защититься. Мой клинок ударил его, сильно и метко, и его меч вылетел из его руки. Он недооценил меня, как и говорил Белан.
Я не колебалась, и, словно движимая закипающим внутри гневом, быстро вонзила свой меч ему в живот, затем вытащила его. Он упал на колени, прежде чем откинуться назад с тошнотворным стуком. Ему потребуется некоторое время, чтобы умереть, но я знала, что удар был смертельным.
Я развернулась лицом к другому мужчине, который отбросил тело своего павшего друга в сторону. Тяжело дыша, с прилипшими ко лбу волосами, я уставилась на него.
— Еще не слишком поздно уйти. Я не хочу никого из вас убивать.
— Ты сука.
Рыжий зарычал, затем поднял пару кинжалов. Он бросился вперед, и я пригнулась, становясь маленькой. Как только он оказался надо мной, я направила свой клинок вверх и вскочила на ноги, целясь ему в шею.
Один из его кинжалов полоснул по моей руке, но мой меч уже застрял
