Браниса с Трисбой приняли эту идею восторженно, в отличие от меня. Ясно же, в чей огород драконесса бросила этот объемистый камешек. К тому же видела я мельком ее чулки, пока Павиан рылся в ее комоде.
Я б в таких даже лук на зиму запасать постыдилась.
Я хотела честно высказать свое мнение по этому поводу, но не успела, потому что зазвучала музыка и ректоресса Готени начала напутствовать студентов на обучение в Академии Крылатых.
Говорила фэсса-ректор настолько проникновенно, что даже я прониклась торжественностью момента и ощутила гордость от принадлежности к этому уважаемому заведению. Но затем наткнулась на мрачный взгляд проректора и меня отпустило.
Я вспомнила, каким обманом сюда попала и зачем я здесь. В отличие от всех этих благородных крылатых созданий, явившихся только с одной целью – обучаться.
– Друзья мои, хочу обратить ваше внимание, что этот набор не совсем обычен, – продолжила Готени. – В этом году мы впервые за много лет приняли в Эльмгостскую Василевскую Высшую Академию бескрылое создание. Дриаду с сильнейшим даром предвиденья. Мы выражаем надежду, что в будущем, благодаря милости нашего верховного василевса, это войдет в более частую практику, границы между крылатыми и бескрылыми созданиями будут стираться, и талантливых бескрылых станет больше. Фэссарина Хэллия Сенфрид, выйдите, пожалуйста, к нам.
И снова все взгляды сосредоточились на мне. Наверное, нужно мне уже привыкнуть ко всеобщему вниманию, но как-то не привыкается. Пришлось идти, как сквозь строй.
– Руководство Академии вручает вам этот брульон, дабы вы могли записывать все ваши пророчества. Надеемся, вы будете заполнять его с истинным прилежанием.
Золотистая тетрадь с резными страницами возникла в руках проректора Аэлмара как будто сама собой. С легкой усмешкой, которая как бы говорила: «Я знаю, что ты не сможешь записать сюда ни строчки», он передал тетрадь мне.
На мгновение наши пальцы соприкоснулись, а взгляды встретились. Я забыла обо всем на свете. О том, что сейчас взгляды сотен прикованы ко мне. Я видела в глазах темноволосого дракона презрение, холод и что-то еще, что я понять и различить не могла.
Просто подумалось, что, возможно, зря я ввязалась во все это. И что лепрекон господин Туни просто жалок рядом с Аэлмаром, которого нужно опасаться как-то по-другому. По-настоящему. Возможно, надо было согласиться на предложение папы и на пару лет уйти в подполье. Вопрос с долгом лепрекону как-то бы решился. Сам собой.
Но мне ничего не оставалось, как под всеобщие аплодисменты с улыбкой поблагодарить проклятого проректора-дракона и со счастливой улыбкой прижать к себе золотистый брульон.
Чтоб его шиликуны слопали! Это я про тетрадистый брульон говорю.
Ну а уж про проректора и подавно!
– Надеюсь, ты в состоянии оценить ту великую честь, что тебе оказали, – заявила мне за завтраком Сурия. – Я имею ввиду брульон, конечно!
Боевая драконесса с крайним неодобрением наблюдала, как я с набитым ртом листаю драгоценную тетрадочку, разложив ее прямо на скатерти.
Внутри богато украшенной драгоценными каменьями обложки были золотистые же страницы, разделенные на графы, многочисленность которых навевала тоску.
«Предсказание», «Обстоятельства возникновения предсказания», «Тема предсказания», «Эмоциональная составляющая предсказания», «День предсказания», «Время предсказания», «Срок предсказания», «Сбылось/не сбылось», «Примерное время следующего предсказания»…
И много-много пустого места. Которое мне надлежало заполнить!
Хм... Интресно, а сколько можно выручить за обложку, если выставить ее на толкучке? Там вроде и рубины, и сапфиры, и изумруды...
Ну, это я так, просто в голову пришло...
– Приветик!
На свободное место рядом со мной приземлился Элайя Куртоль. От его неосторожного движения кофейник пошатнулся и ароматное коричневое содержимое чуть было не выплеснулось на золотистые страницы брульона.
Чувствовалось, что вампир настроен поболтать, однако бедняга столкнулся с крайним неодобрением Сурии, которая враждебно рявкнула на него: «Кыш отсюда, нетопырь!».
– Разве можно так грубо? – я проводила взглядом поникшую долговязую фигуру.
– Да ты посмотри на него, – с усмешкой ответила Браниса (тоже одна из вампирьего племени, между прочим). – Будешь общаться с лузерами – сама такой станешь!
Я видела, какими тычками и насмешками проводили Куртоля остальные крылатые, сидящие за соседними столами. Но сейчас ничем не могла ему помочь, потому что сама была в довольно-таки шатком положении.
С одной стороны – долг отца, с другой стороны – проректор Аэлмар, который явно воспылал ко мне особенно негативными чувствами. Ревнующая Сурия, готовая подложить мне свинью, и ее бабуля ректоресса. Тетрадь предсказаний, которую мне нужно заполнять. Монеточка, которую мне предстоит в кратчайшие сроки найти. Драконий студенческий клуб, в который мне нужно вступить…
Интересно, как я буду все это разгребать?
Но нормально порефлексировать мне не дали.
На лице Трисбы, которая в этот момент жевала кокрок, возникло задумчивое выражение, которое постепенно сменилось выражением ужаса.
Примерно то же самое творилось и с остальными студентами, которые завтракали в этот момент в столовой.
Я с испугом присмотрелась к своему пирожку, но его начинкой были лишь печеные яблоки и клюква, ничего больше.
Далее Трисба, которая на некоторое время утратила восторженное выражение лица, вынула из своего кокрока нечто черное, по виду напомнившее комок водорослей.
В своей находке драконесса была не одинока – такие же комки обнаружились в еде других студентов.
Драконесса развернула свою неприятную находку, которая в ее руках расправилась, сложившись в идеально гладкий и ровный черный конверт, украшенный кружевом.
У меня почему-то сразу возникли ассоциации с приглашением на похороны.
Оказалось, нет.
Бумажка, выскочившая из Трисбиного конверта, хлопая черными крылышками, тоненьким и чрезвычайно противным голоском шепеляво пропела:
Таинственный» клуб приглашает тебя!
Ведь это же счастье и это судьба!
В Башню Ветров ты приходи!
И докажи, что достоин лишь ты!
После чего бумажка вместе с конвертом самоликвидировались, полыхнув синевато-розоватым пламенем.
Как выяснилось, подобные конверты, которые трансформировались из смятого комочка, получили почти все первокурсники. Сурия с Бранисой лопались от гордости, новички радовались, но как-то вяло.
Судя по реакции Трисбы, она знала о приглашении, но не знала, как именно его получит. Вернее, где именно обнаружит.
Черного кружевного конверта и веселой шепелявой песенной бумажки не удостоились несколько первокурсников, в числе которых были вампир Элайя Куртоль, оборотень Ульвар Мортен и… я.
