Что они там делают?
Я захлопнула оставленное на ночь открытым окно. Вернулась в кровать и закрыла глаза. Представила, что белоснежные пушистые овечки прыгают через забор. Первая, вторая… тридцать шестая… или тридцать седьмая…
На улице раздался дробный стук, чуть приглушённый стеклом, но всё же отчётливо слышимый.
Нет, я так больше не могу.
Пришлось умываться, одеваться и, отчаянно зевая, спускаться вниз.
В столовой было пусто, и я, вспомнив, где вчера ужинала, двинулась дальше по коридору. На кухне тоже кипела работа. Увидев меня, полная женщина в переднике и с забранными под косынку волосами растерянно переглянулась с двумя помощницами, а затем так же растерянно посмотрела на стол, где ещё только начинали разводить тесто для оладий.
– Доброе утро. Завтрак ещё не готов, но я могу нарезать вам бутербродов, – предложила женщина, но я замотала головой.
– Только кофе, пожалуйста, если можно. Я не хочу вам мешать. Меня разбудил шум в саду, вот я и встала… – чувствовала себя немного растерянно. Я даже не была в полном смысле гостьей хозяев этого дома, а ко мне здесь относились с уважением и совершенно искренней заботой.
– Сейчас подам вам в столовую… – начала было она, но я перебила:
– Не стоит, спасибо, я выпью кофе на улице. Всё равно хотела посмотреть парк.
Женщины снова переглянулись. И одна из них, повинуясь кивку головы, бросилась к кофемашине.
Через пару минут у меня в руке была закрытая термокружка, а вслед звучали пожелания хорошей прогулки и приглашение на завтрак через полчаса.
Мне начинало нравиться в этом доме. И, кажется, я тоже нравилась его обитателям.
Чтобы обойти источник шума, вышла через боковую дверь, которую использовала прислуга.
Прихлёбывая горячий кофе, окунулась в ясное утро, тут же ослепившее меня солнечными лучами. Как же хорошо за городом. Что-то кричат птицы, прохладный ветерок шевелит волосы. Здесь даже сам воздух вкусный, прямо дышишь и дышать хочется.
Если бы не шум и гвалт с другой стороны дома, вообще была бы пасторальная картина, как будто я перенеслась в девятнадцатый век. В сад даже заглядывать не стала. Какая разница, что там затевается? Меня это всё равно не касается.
С каждым глотком кофе я чувствовала себя всё лучше и бодрее. Вслед за улучшающимся самочувствием поднималось и настроение. День обещал стать чудесным.
Я бодро двинулась по шуршавшей гравием дорожке к массиву зелёных деревьев и скоро оказалась в прохладной тени крон. Как же здесь хорошо, хотелось раскинуть руки и обнять весь мир, делясь своей радостью. Сейчас даже раздражение на шумных рабочих прошло, сменяясь лёгкой эйфорией.
Я пошла по узкой аллейке, вильнувшей сначала вправо, а через несколько метров влево. Меня восхитила работа ландшафтных дизайнеров, которые не стали менять природу под человека, а очень гармонично вписали прогулочные дорожки в существующий пейзаж, лишь кое-где ограничив рост молодой поросли и высадив дополнительные деревья. Парк был создан десятки лет назад. Выросли липы, поднялись ввысь клёны, радовали глаз крепкие коренастые дубы.
Я никогда не любила искусственные парки с идеально-ровными дорожками и подстриженными в виде геометрических фигур деревьями. Мне больше по душе было именно такая полудикая-полуодомашненная природа. Одновременно и вольная, и прирученная. Не ограниченная, но направляемая умелой рукой.
Липы только начинали зацветать. Я сорвала светло-зелёное соцветие и, раскатав его пальцами, вдохнула сладкий медовый аромат. Просто потрясающе. От удовольствия прикрыла глаза. Очень захотелось липового чая, и даже мелькнула мысль насобирать каких-нибудь травок или цветов, а вечером заварить себе на кухне.
И всё же природа и резкие изгибы дорожек сыграли со мной злую шутку, потому что шелест гравия под кроссовками и учащённое дыхание я услышала слишком поздно. Даже глаза не успела до конца открыть.
Он вылетел из-за поворота как раз в тот момент, когда я собиралась повернуть. И налетел на меня.
Мы столкнулись, как «Титаник» с айсбергом. Я больно ударилась лбом о его подбородок, вереница звёздочек вдруг закружилась вокруг моей головы в весёлом фейерверке. Взмахнула руками, стараясь удержать равновесие. Кружка с кофе вылетела из пальцев и, оросив всё кругом горячими тёмными каплями, улетела в траву.
Я тоже не удержалась. Покачнувшись, села на землю, а пятая точка больно соприкоснулась с жёстким гравием.
Ну вот, а я только начала думать, что этот день может оказаться хорошим. Но когда подняла глаза, стало понятно – этот день вовсе не так уж плох. Очень не плох. Даже, скорее, хорош…
Надо мной возвышался Егор. Он был одет в спортивные шорты и кроссовки. Обнажённый торс блестел каплями пота.
Думала, он рассердится, что я так неожиданно возникла на его пути, выскочила из-за поворота, ещё и врезалась. Но Воинов просто смотрел на меня, не делая ни малейшей попытки сдвинуться с места или что-то сделать.
А я снова чувствовала себя идиоткой. Сидела в пыли на дорожке в когда-то белых брюках, на которые сейчас даже страшно было смотреть. На лбу наверняка будет шишка. Ещё и ладони содрала. Сейчас, когда первый шок проходил, я чувствовала, как пощипывает кожу.
Попыталась подняться, искренне завидуя спецагентам в фильмах, которые в считанные секунды и без видимых усилий вскакивали на ноги из любого положения. Мне же пришлось с кряхтением древней старухи, переваливаться на бок, потом вставать на колени и, опираясь на саднящие ладони, пытаться встать.
Но гравитация меня подвела.
Я покачнулась и начала заваливаться назад. В эту секунду Егор наконец отмер и подхватил, не давая снова упасть.
Он помог мне подняться и, приобнимая за плечи, повёл к ближайшей скамейке. Помог усесться и сам опустился возле меня. Совсем близко.
Наверное, мне стоило бы радоваться, что мужчина моей мечты сидит рядом и участливо смотрит, готовый снова подхватить, если гравитация, зараза такая, опять меня подведёт. Но в это мгновение я чувствовала только головокружение, боль в ладонях и пятой точке. В общем, мне было слишком плохо, чтобы испытывать ещё какие-то чувства.
– Извини, – произнёс Егор, – я не ожидал, что кто-то может оказаться за поворотом. Обычно в это время здесь никого не бывает.
– Это ты меня извини, – борясь с головокружением, пробормотала я, – мне нужно было смотреть по сторонам, а не спать на ходу.
После взаимного обмена извинениями мы замолчали. Я не знала, о чём ещё говорить, его близость смущала, к тому же мне было слишком плохо. О чём думал Егор, даже не догадывалась. Но смотрел он на меня очень внимательно.
– Я, пожалуй, вернусь в дом, – попыталась подняться на ноги, но меня повело в сторону.
Егор подхватил меня и прижал к себе.
– Ты как? – голос звучал взволнованно.
