мое восприятие могло почувствовать мириады крошечных откликов жизненной силы.
Каменные наросты являлись чем-то вроде городов для микросуществ. Порой нам на пути попадались огромные образования фиолетового цвета. Таким образом осуществлялась миграция колонии с одного астероида на другой.
Они тоже питались водорослями. Точнее содержащейся в них энергией с осколками принципов и Законов. Оболочка же перерабатывалась в похожие на камень образования. Там они и жили. Порой эти образования облепляли всю поверхность астероида. Внутри таких городов ауры жизненной силы больше не наблюдалось. Это были города-призраки.
Пожрав всю растительность на одном астероиде, колония этих существ мигрировала на другие и их жизненный цикл возобновлялся. Потребление ресурсов, постройка городов на месте освоенных зон небесного тела — как это было похоже на нашу человеческую цивилизацию во времена прошлой Эры.
Когда запасы сил членов нашей группы стали подходить к концу, я стал искать безопасное место, в котором можно было бы оставить Небесную жемчужину. Ребята помогали мне по мере сил, исследуя своим восприятием окружающее пространство. На этот раз удача улыбнулась нашему Навигатору.
Мелисса: Я нашла в пяти километрах отсюда мертвый астероид без растительности. Кажется его внутреннее пространство испещрено десятками рукотворных тоннелей.
Селеста: Неужели нам посчастливилось найти что-то интересное?
Мелисса: Я почти уверена в этом!
Я: Тогда веди группу.
Так как у нас заканчивались ресурсы, выделенные на данную вылазку, времени обсуждать находку Мелиссы, попросту не было. Поэтому мне, как лидеру отряда, пришлось принять решение за остальных. Так как все ребята уже порядком устали, никто против него не возражал.
Быстро преодолев расстояние до объекта, мы и правда выплыли к астероиду, поверхность которого была полностью застроена теми самыми микросуществами. Кое-где прямо из этих городов наружу пробивались ростки фиолетовых водорослей. Они были маленькими и достаточно хрупкими, но их наличие могло сказать о том, что данный астероид был покинут колонией довольно давно. Вполне безопасное место для временной базы.
Найдя вход в сеть подземных тоннелей, мы начали их исследовать. Заглянув на несколько километров вглубь строения при помощи своего духовного восприятия, я не обнаружил никаких признаков опасности. Перед тем как продолжить изучение находки, было решено сделать небольшой восстановительный перерыв.
С этой целью наша группа отправилась обратно в микромир Небесной жемчужины. Чтобы побыстрее вернуться в основное пространство Океана забвения, мы не стали разбиваться на группы для медитации у осколка ДАО-истока. Всем хотелось выяснить предназначение таинственных тоннелей.
Процесс восстановления удалось завершить без каких-либо эксцессов. Зарядив индивидуальные артефакты защиты, мы с ребятами снова отправились в Океан забвения. На этот раз главной целью вылазки являлось полное исследование странных тоннелей проложенных внутри покинутого астероида.
Их происхождение не вызывало никаких вопросов. Создать сеть проходов прямоугольной формы внутри астероида, который чуть ли не на пятьдесят процентов состоял из магического металла, природа не могла по определению.
Углубившись в небесное тело почти на километр, мы достигли первой развилки. Тоннель, по которому шла наша группа, раздваивался. Оба прохода оказались идентичными друг другу. Их стены были покрыты рунной вязью, а также различными рисунками, вырезанными прямо в скальном основании.
Сохранность рисунков оставляла желать лучшего, так что содержание этих картин разгадать нам не удалось. На них можно было различить лишь едва заметные фигурки каких-то существ. То они сражались против кого-то, то собирались вместе у странных объектов квадратной формы.
Рунные символы в большинстве своем тоже не сохранились. Скопировав их в свою Зону расчета, я провел небольшой анализ и дополнил блок-схемы недостающими, по моему мнению, рунами. В итоге получился довольно пространный магический массив, глубина которого достигала Седьмого ранга.
Я: Если я не ошибся в своих расчетах, данный магический массив отвечал за защиту этого комплекса пещер и поддержание целостности всей конструкции. Он уже давно разрушился и восстановлению не подлежит.
Селеста: Может быть, нам удалось обнаружить еще одну гробницу древней расы, как в случае с планетой, на которой располагалась база аватара?
Римма: Это вряд ли. Размер данного небесного тела слишком мал, чтобы в нем могла расположиться настолько масштабная структура. Я бы больше поверила в то, что это просто руины залов какой-нибудь секты, которым из-за защитного массива посчастливилось пережить воздействие заклинания мастеров древних рас.
Селеста: Руины секты? Где есть руины, там должна быть и сокровищница!
Я: Если секта принадлежала мастерам из древних рас, то в этой сокровищнице мы ничего ценного не обнаружим. Они наверняка знали о готовящемся подарке для наших предков и вынесли все оттуда заранее.
Селеста: Вот ты скряга! Даже помечтать не даешь!
Я: Я просто реалист. Да и мое Проклятие удачи так не работает. В тот раз, если ты забыла, за нами гналась стая прожорливых червей. Опасности всегда сопровождают возможности. Возможно, тут и правда есть что-то ценное, но в таком случае это что-то будет охранять какой-то невероятно сильный монстр, или супер глубокий магический массив, который не удастся осознать даже мне…
Зенон: Раз уж пришли, давайте продолжим исследование. Сейчас мы на порядок сильнее, чем были до прорыва в ранг Божественной трансформации.
Довод Зенона оказался решающим. Несмотря на то, что в тоннелях ничего ценного обнаружить нашей группе не удалось, мы решили не отступаться от намеченного маршрута.
За вторым коридором нас ждала новая развилка. Это оказался настоящий перекресток. От него в разные стороны расходились четыре тоннеля, включая тот, по которому мы сюда пришли. В центре перекрестка возвышалось сооружение в виде башни с круглыми окнами. Верх башни был разрушен, сохранилось только четыре ее этажа.
На каждом располагалось по одному большому помещению. Все они пустовали. Даже если здесь раньше и хранились какие-то ценные вещи, под тяжестью прошедших веков, разъедаемые энергетической эссенцией — они все давно испарились.
Проверив все этажи, мы выбрали тот тоннель, который вел вглубь небесного тела. Его длина составила уже более двух километров. Порой у одной из стен попадались проходы, ведущие в секции, явно используемые ранее как жилые помещения, или комнаты для самосовершенствования.
С их обнаружением теория Риммы о том, что данный комплекс является руинами внутренних покоев какой-то секты — обретала все больше доказательств. Второй перекресток показал нам башню высотой в семь этажей. Все те же круглые окна с четырех сторон, выходящие точно на тоннели и пустота в залах.
Я: Вы заметили, что негативное влияние окружающей среды Океана забвения снижается, чем глубже мы заходим в этот комплекс тоннелей?
Мелисса: Но я не чувствую никаких силовых полей или работающих массивов защиты.
Римма: И, тем не менее, негативное воздействие на наши артефакты защиты сократилось более чем в два
