class="p1">Впрочем брать от них можно было не так много, что и спасло от полной колонизации и разрушения. Такие примеры в истории путешествий сквозь миры, случались.
После одного из таких событий межмировые врата были временно закрыты до написания и утверждения свода правил, регулирующих отношения между мирами и доступ к ним.
Мир-17 был хорошо изучен. Он состоял из одного большого континента и ста трех островов разного размера. Ночи тут не бывает. Обычно хоть одно из светил занимает пост на небосклоне. Местный народ живет по краю континента у моря и на остравах. Где самый мягкий климат и присутствует растительность.
Чем дальше в глубь континента, тем пустынней и опасней экосистема. Огромные пауки, ядовитые змеи и конечно химеры — трёхголовые существа, встреча с которыми опасна.
Портал в Эсашь находится вблизи с поселением ящеров и рядом с ним кто-нибудь непременно дежурил. Вот и сейчас Амалтея и Лилию встретили местные стражи и один из старейшин.
Молодые люди поклонились встречающим и представились.
— Что привело вас-с-с к нам?
— Хотим посмотреть мир. Прокатиться по пустыне. Поплавать в океане. — перечислила Лилия.
Это были обычные запросы, ради которых жители Юнии посещали отсталые миры. Новые впечатления и жажда исследования привлекали множество туристов.
— Вы были у нас раньш-ш-ше? — Лой прищурил желтые глаза, глядя на Лилю.
— Да, пол года назад, но сегодня сопровождаю принца Амальтея.
Лиля немного нервно улыбнулась. Не хотелось, чтобы её отправили назад.
Старейшина кивнул и расплылся в клыкастой улыбке.
— Мы ус-с-строим для вас всё в лутш-ш-шем виде.
— Спасибо Лой.
Поселения клана Шилем не отличалось богатством. Множество бунгало с крышей, покрытой крупными листьями, похожими на пальмовые, стояло вдоль берега. Местные провожали иномирцев любопытными взглядами.
Лилию с Амальтеем отвели в хижину, что была больше других. Появились две молодые ящерки и быстро накрыли на стол. Они кокетливо улыбались и строили глазки Амальтею. Принц отвечал, сделал девушкам несколько комплементов, отчего они смущенно отводили глаза. Возможно и покраснели, но за чешуей не было заметно.
Лилии это не понравилось. Холодное дыхание ревности коснулось сердца, м не только его. От кольца, на безымянном пальце, начал исходить реальный мороз. Лиля потерла замерзающую руку. Что Амалтей говорил о кольце? Он сможет чувствовать настроение невесты?
Похоже принц ничего не заметил.
— Не думал, что тут так хорошо говорят на всеобщем. — высказался принц, когда девушки ушли.
С их уходом Лилии удалось взять себя в руки и кольцо перестало обжигать холодом.
— Этот мир был открыт более тридцати лет назад. — пояснила колдунья. — Они быстро выучили иномирный язык и успешно учат ему детей.
— Тот ящер сказал, что ты была здесь?
— Да, но после одной неприятности у меня забрали разрешение на посещение этого мира.
— Что за неприятность? Чо-то незаконное?
— Нет, ты что! Все в рамках лицензии.
— А подробней?
“Всё нужно ему знать”! — мысленно возмутилась колдунья.
— Тут в океане много водорослей и кораллов, что используются для омолаживающих зелий. Они очень популярны у нас. Но выловленные из воды ингредиенты нуждаются в особой обработке и хранение, иначе быстро портятся и теряют свои свойства. Найти подходящие у перекупщиков да еще по приемлемой цене практически невозможно.
— И ты их добывала сама. — понял Амальтей.
— Да, и немного увлеклась. Не знаю как так получилось, но пропустила приближение драконьей акулы. Еле ноги унесла, целыми. Отделалась испугом и несколькими ранами. От них, благодаря зельям, и следа не осталось, но и проход мне прикрыли.
— Ты что-то не договариваешь. За подобное, разрешение не отбирают.
— Кроме меня пострадали местные жители. — пояснила колдунья.
— Тогда ясно. Я-то думал быть зельеваром скучнее, чем принцем. Ошибся.
— Ну, я рискую жизнью далеко не каждый день.
Лилия почти не притронулась к еде. Она выпила сока местных фруктов и достала из рюкзака планшет. Открыв карту континента, колдунья задумчиво водила по экрану пальцами, строя маршрут дальнейшего путешествия.
Амальтей в это время с удовольствием уминал запеченную рыбу.
— Так, Амальтей, — обратилась к принцу Лилия. — можешь пока походить по поселку, пообщаться с местными и установить с ними дипломатические связи, а также развлечься и поплавать, а мне пора.
* * *
Лилия встала и направилась к выходу из хижины. На Амальтея не смотрела, ещё поймёт, как ей хочется позвать его с собой.
— Что? — вскочил с места принц. — Бросаешь меня? Ты куда?
— Я же сказала, что с любым монстром справлюсь сама. — обернувшись, объяснила девушка. — Ты мне был нужен, только чтобы попасть сюда. Свою миссию выполнил отлично.
Амальтей преградил Лиле выход из бунгало. Это было ожидаемо.
— Так не пойдёт. А если с тобой что-то случиться и ты не вернёшься?
— Я вернусь. Подумаешь химера? В Антарийской академии магии водились звери пострашнее.
— Но по академии ты не шаталась одна. — возразил принц.
— Не по ночам.
— Хватит заговаривать мне зубы. Я иду с тобой, и точка!
— Это необязательно.
— Я настаиваю. Я тебя привёл в этот мир. Вместе из него мы вернёмся в Юнию. И вообще, ты моя невеста. Забыла? А значит, должна слушаться жениха.
Лиля хмыкнула. Когда ему нужно, принц сразу вспоминает о помолвке. Забывает только, что их отношения фиктивные. По крайней мере, для него.
— Не слишком хорошая идея. Тебя просто так без присмотра не оставят. Целый принц. А тащить эсашев в пустыню к химерам я не могу. Они считают этих животных священными. Скорее нас самих свяжут, чем позволят прикоснуться к божественным созданиям.
— Хм, они сильно верующие?
— Весьма.
— Тогда проблему сопровождения решить проще простого.
Амальтей выскочил из хижины, Лилия пошла следом. У входа их встретили стражники, которые почтительно склонились перед принцем. Они проводили Тёмного принца к старейшинам. Разговор с Лоем занял минут десять. Вскоре Амальтей вернулся к Лилии.
— Быстро. Как тебе удалось уговорить оставить тебя одного?
— Наплёл ему про традиции и обряды Тёмных Земель. Якобы должен совершить паломничество к центру континента и сопровождать меня могут только родные и близкие. А так как ты моя невеста, то вполне подходишь под это описание.
— То есть ты наврал.
— Да, — согласился принц, без тени раскаяния. — Как будем добираться до твоих химер? Пешком?
— Нет, конечно, тут есть вполне удобный транспорт для этого.
— Лошади? Верблюды? Грифоны?
— Почти. Идём. Тебе должно понравиться.
Колдунья быстрым шагом направилась за пределы поселения и принцу ничего не оставалось, как поспешить за ней.
Шли они до песчаной равнины, где паслись рогатые жуки, размером с квадробайк. Их длинные лапы и спина покрывали плотные наросты, защищающие от палящего света солнц. Выглядели жуки угрожающе, но вели себя мирно. Флегматично перебирали лапками, что-то выискивая
