Я попросил начальника вокзала придержать их несколько дней.
— Замечательно, Игорь Иванович, — кивнул Виктор, довольный этим.
Когда подходили к Миллеровским казармам — трехэтажному зданию, огороженному забором, то Виктор обратил внимание, что на плацу примерно пять десятков человек отрабатывают приёмы с винтовками.
— Новобранцы организации тренируются, к господину полковнику уже стоит очередь из унтер-офицеров и нижних чинов, он кого попало не берёт, — прокомментировал это Смирнов. — Жалованье хорошее, служба многим знакома.
— Иначе и быть не должно — в наше сложное время человек должен добровольно избрать путь борьбы с большевизмом, тяготы службы предстоят никак не меньшие, чем на германском фронте, — с легким пафосом заявил Виктор.
— Пока что особых тягот нет — несколько моих товарищей по офицерским курсам очень довольны службой и деньгами, — усмехнулся подпоручик. — Зимой было сложно — мы сами обустраивали казармы, сейчас же денег хватает и для хозяйственных работ полковник нанял местных.
«Да, наслышан — вино и водка текут рекой по вечерам, гуляния с дамами возле театра и по набережной, чего бы не служить таким образом, хех, когда спонсируют купцы и дорога», — подумал Виктор.
Прошли вдоль казармы и свернули направо — улица была застроена каменными домами, много было двухэтажек.
— Вот и «Англетер», — кивнул Смирнов на двухэтажку из красного кирпича метрах в ста пятидесяти спереди, по левой стороне улицы.
Там стояли шесть автомобилей и виднелась группа военных в форме различных родов войск.
— Господин полковник весьма быстро организовал столь интересный ресторан, — произнёс Виктор.
— Насущная потребность, Виктор Антонович, — усмехнулся его спутник, — господа офицеры имеют право культурно отдохнуть после службы. Там замечательные музыкальные вечера и отличная кухня.
— Очень удобно для представительства, — согласился Виктор, который уже услышал музыку — игра на пианино была слышна за полсотни шагов.
Когда они перешли на левую сторону улицы и приблизились к машинам, из группы офицеров, курящих возле одного из автомобилей, раздалась реплика:
— О, господин подпоручик, рады видеть! — офицер-пехотинец развёл руки и шагнул к Смирнову.
Они обнялись.
— Господин штабс-капитан Иволгин, мой начальник, — представил подпоручик Виктора. — Поручик Белянов, вместе учились на курсах во Владивостоке! — представил он Виктору офицера.
Они пожали друг другу руки.
«Много неуставных нашивок — все сейчас лепят шевроны, какие хотят, старой армии ведь больше нет», — машинально отметил Виктор, оглядев офицеров — у многих уже имелся классический нарукавный триколор и шеврон орловского отряда.
— Пришли на концерт, господа? — поручик явно был подшофе, как понял Виктор, да и не только он один, судя по смеху остальных.
— На концерт? — удивился Смирнов. — А кто выступает?
— Театральная прима из Казани, госпожа Южина, только недавно спаслась из Совдепии, прекрасное сопрано, — засмеялся Белянов.
— Мы к господину полковнику, — сказал Виктор, — но послушать хорошее сопрано не откажемся.
На входе их встретил швейцар в расшитой золотистым шитьём черной ливрее — такое Виктор по нынешним временам не смог припомнить даже в «Орианте», где квартировали штаб округа и штаб генерала Плешкова.
— Господа! — чуть поклонился он. — Чего изволите?
— Мы к господину полковнику, у нас встреча назначена, — ответил Смирнов.
— Прошу, Николай Васильевич ждёт вас! — солидно ответил швейцар и открыл дверь.
«Так просто ещё и не войдёшь», — совсем не удивился Виктор.
Когда они зашли, снова заиграла легкая, веселая мелодия. К ним подошёл пожилой и представительный официант в черно-белой одежде, с перекинутым через руку полотенцем.
— Господин полковник приглашает вас! Прошу сюда, господа, — показал он в левую сторону зала.
«Здесь всё в лучшем виде — за два месяца сделали очень солидное заведение», — отдал должное Виктор, оглядывая просторный зал — справа были круглые столы на четыре человека, слева — квадратныеи прямоугольные на восемь и двенадцать мест, напротив входа, в глубине — сцена и барная стойка — там сидели трое, в том числе один баловался с гитарой. На стенах висели медные канделябры, люстры были электрические, но небольшие.
Ресторан был заполнен как минимум на половину, особенно правая сторона. Левая сторона была прикрыта перегородкой. Когда прошли немного вглубь, Виктор увидел слева четыре больших стола с зеленым покрытием, там сидели офицеры, молодые дамы и шла активная карточная игра.
«Красиво жить не запретишь», — вздохнул он — на секунду ему прямо захотелось записаться в отряд. — «Тут у полковника отдельная ложа, как я посмотрю», — официант провёл их в конец зала и осторожно отодвинул бордовую портьеру с бахромой.
— Прошу, господа, располагайтесь, — услышал Виктор голос Орлова, а через пару секунд увидел и его самого.
— Господин полковник! — вытянулся по струнке и откозырял Смирнов.
— Добрый вечер, господин полковник! — отдал честь Виктор.
— Присаживайтесь, господа! — Орлов гостеприимно показал на стулья напротив себя.
В этой отдельной ложе стоял массивный квадратный стол на восемь человек, пахло табаком, коньяком и тушеным мясом. Виктор и его спутник присели.
«Благородное лицо, бородка холёная, взгляд жесткий, решительный», — полковник выглядел представительно, Виктор с интересом наблюдал за ним.
— Желаете откушать фирменное блюдо? — поинтересовался Орлов — на столе стояли полные графины с водкой, коньяком и несколько рюмок.
— Не откажемся, — ответил Виктор за себя и Смирнова.
— Принесите нам ужин и пригласите остальных, — посмотрел Орлов на стоящего в почтительной позе официанта — тот кивнул и с легким поклоном вышел из ложи, задвинув портьеру.
— Ну-с, Виктор Антонович, какие новости от консула? — полковник откинулся на спинку очень удобного, мягкого стула и достал папиросу.
— Господин консул, господа Хорват и Колчак завтра в четырнадцать часов выезжают из Пекина, путь займёт сутки, но Георгий Константинович просил организовать достойную встречу вице-адмиралу, — произнёс Виктор.
Из зала послышался оживленный шум, аплодисменты и чей-то смех, через несколько секунд портьера шевельнулась и в ложу вошли знакомые Виктору военные — полковники Ванюков и Франк.
— Господа, сидите, — поднял ладонь Франк, поскольку и Виктор, и Смирнов хотели встать.
Полковники расселись за столом, по бокам от Орлова и от них.
— Южина через полчаса будет петь романсы, — объявил довольным голосом Франк.
«Господа полковники уже немного приняли на грудь», — отметил Виктор.
— Пока не поёт, давайте обсудим дела, — недовольно заявил Орлов и повернул голову к нему: — Господин штабс-капитан, о чём именно идёт речь?
Вопрос был немного щекотливый, поскольку консул Попов в разговорах с Виктором выражал полнейшую уверенность, что орловцы как новая охранная стража поддержат Колчака и станут его опорой в городе. Виктор тоже на это рассчитывал, но твердой уверенности у него не было, поскольку он считал Орлова человеком амбициозным.
— Николай Васильевич, — вдохнув, начал говорить Виктор, — как вы знаете, генерал-лейтенант Хорват очень рассчитывает на авторитет вице-адмирала, соответственно, он рассчитывает и на вас как на охранную стражу КВЖД. Как только господин Колчак приедет
