фонарём по сбойке, которая шла ещё глубже, чем метро. - Я от ребят слышал о Временном туннеле.
- Это тот, который отправляет в прошлое и будущее?
- Ну да...
- Тут не только можно в прошлом очутиться или в будущем, - наставительно заметил Гриша. - Вот войдёшь во Временной туннель, и останешься там бродить вне пространства и времени.
За стеной туннеля загудело и загрохотало. Это шёл метропоезд.
Вдруг в лицо ребятам ударил свет.
- А ну стоять, безобразники! - раздался голос путевого обходчика.
- Монтеры! - быстро сориентировался Митька. - Бежим!
Мальчики юркнури в тёмный люк, и бежали по туннелю без оглядки.
Гул и грохот были совсем рядом, а потом они начали стихать. Ребята открыли какую-то дверь и оказались между туннелем и хвостом метропоезда рядом с платформой, полной народа.
- Давай, быстрее наверх! - запыхващись, предложил Антон.
По лесенке мальчики вылезли наверх.
Митька увидел ржавую табличку:
"Метрополитен имени Лазаря Кагановича"
- Быстрее в поезд! - потянул друга за руку Влад.
Ребята влезли в вагон и спасаясь от монтеров проехали всё метро...
Днём были занятия в секциях и кружках во Дворце Пионеров, а поздно вечером ребята уже возвращались на метро домой.
На станции было пустынно и гулко.
- Ла-а-о! - крикнул Виталик.
Эхо отскакивало от стен станции и сводов туннелей.
- Блин, когда же наш поезд? - начал скучать Гришка.
Митя гулял по станции, поглядывая на диспетчерскую.
Диспечерская была явно пустой и вдобавок тёмной...
"А вдруг мы на станции не одни? - шевельнулось в Мите сомнение и мальчик в нерешительности остановился. - Что если здесь водятся призраки?"
Но пересилив страх, Митя подошёл к ней и попытался разглядеть, что находилось там, за тёмным окошком. Но похоже диспечерская была закрыта.
Даже привидения и то здесь не обитали, не то, что монтеры...
Но мальчику чудилось, что кто-то смотрит на него из темноты.
Из туннеля вдруг вылетел светящийся шар и с треском исчез в тёмной диспетчерской. В воздухе потянуло озоном. У Митьки зашевелились волоски на затылке, затрещало электричество. Митя замер, боясь обернуться.
Эта штука была прямо над ним, в окне...
- Мальчик, ты чего гуляешь так поздно? - неожиданно раздался звонкий девчоночий голос, и Митя испуганно подпрыгнул, едва не закричав.
Ещё бы не подпрыгнуть, если из окна диспечерской, которую считаешь пустой, ни с того ни с сего раздаётся голос.
Митька испуганно поднял глаза наверх и обомлел от увиденного!
2
Свет горел, а из открытого окна выглядывала смешливая девушка с двумя задорными косичками, в старинной метрополитеновской форме с красной шапочкой, какую носили в середине прошлого века...
"Ничего себе! - растерялся Митя, и глянул на странную девушку. - Здесь же никого не было, кроме нас с мальчишками..."
Митька понял, что сейчас она начнёт спрашивать, что они делают ночью на станции и уставился на свои измачаленные в дворовых играх кроссовки.
- Ну, ты что, привидение увидел? - снова спросила девушка Митю.
- Я испугался... - нехотя признался Митя.
- А ты не пугайся, - ехидно хихикнула девушка.
Странное навождение пропало, словно его и не было.
- Здесь была шаровая молния! Она же ударит...
- Шаровая молния? - засмеялась девушка. - Что ты выдумываешь?
- И совсем я не выдумываю! - обиделся Митя, глядя на девушку.
Она уж точно не была привидением, хоть время было позднее...
"Здесь же никого не было, я же видел! - лихорадочно думал Митя. - А где же другие монтеры? В такое время по метро бродят только привидения..."
- А почему поезда всё нет и нет? - растерялся Митя.
- Он скоро появтся, - загадочно ответила девушка. - Он всегда здесь ходит и забирает запоздалых пассажиров... С ними всегда мучения. Тут и живым места нет, да ещё призраки шастают. Станция-то не резиновая...
Митьку вдруг пробрал холодок. Уж не мёртвый ли это поезд возит запоздалых пассажиров по метро?
Мальчик поглядел в тёмный туннель и вздрогнул...
- Ладно, я пойду к мальчишкам, - сказал Митя и пошёл к ребятам.
А взгляд из темноты туннеля всё жёг мальчику затылок.
У самого перрона мальчик повернулся к окну и ахнул. Свет не горел, окно было закрыто, а девушка исчезла...
- Пацаны, я здесь, - подошёл к мальчишкам Митя.
Виталик сидел, обхватив свои ноги руками, и опустив подбородок в голые колени. Из туннелей дул ветерок.
- Митюх, ты чё, привидение увидел? - спросил Гриша Митьку.
Митя замер на месте, его пробрал озноб, но виной тому был не ветер из туннелей. У Митьки всё похолодело, когда он понял смысл слов девушки, и глянул в окно диспечернской. Диспечерская пуста и закрыта!
- Угу, - в смятении ответил Митя. У мальчика стали ватными ноги. - И кто-то стоит там и смотрит на нас из темноты...
А станция снова окунулась в таинственную, зловещую тишину...
3
Поезда не ходили, из туннелей несло затхлым ветерком. Митя слышал доносящийся будто из-за стены зловещий скрежет. Слышали его и ребята, и жались друг к другу, чтоб было не так жутко. Антон сказал, что это скребутся огромные, размером с собаку туннельные крысы или троглодиты. Ребята чуть его не поколотили. А на станции слышались и другие странные звуки, которые всегда раздавались в тишине, при тусклом свете. Это было журчание воды, гул, чьи-то вздохи и стуки. Мальчикам чудилось, что они не одни на станции.
Нахлынувшая на них волна холодного ветра из тёмного туннеля донесла чей-то тихий встревоженный голос:
- Мальчики, что вы делаете в метро одни?
- А! - испуганно вскрикнули ребята, но повернувшись на голос, обнаружили не призрака, а метрополитеновца в синей униформе.
- Весь день я за вами гоняюсь! - снова раздался утомлённый голос. - Что ж вы старого человека заставляете бегать за вами по туннелям?
- Это путевой обходчик! - горячо зашептал ребятам Митя.
Путевой обходчик вышел на перрон, тяжело дыша и кашляя. Что-то в нём было не так, и эта странность бросалось в глаза...
