можешь не объяснять, — заверила я, поворачиваясь к Артёму всем корпусом, а не только головой, как это было изначально.
Локтем опёрлась о спинку скамьи, а ладонь положила под голову. В таком полуповороте и обосновалась, став внимательным слушателем именно в тот момент, когда обоим было нечего сказать и повисло неловкое молчание.
— Что читаешь? — сосед первым разрушил тишину.
— Не читаю, — взяла в руки отложенную книгу, — но собиралась. Хотела провести это снежное утро наедине с книгой, но…
— Но я всё испортил? — усмехнулся мужчина.
— Нет, — улыбнулась в ответ. — Я отказалась от чтения ещё до твоего появления.
Намечалась новая неловкая пауза, которую я решила предотвратить не менее неловким вопросом:
— Так почему вы расстались?
— С Яной?
— Да, с ней, — я пыталась выглядеть не предвзятой, но всё равно машинально поморщилась.
— Она из тех девушек, с которыми весело повстречаться, — замялся мужчина, — но недолго.
— Зачем встречаться с той, с которой ты заведомо временно? — нахмурилась я.
Всегда недолюбливала мужчин, которые тратят чужое время. А ведь у девушки могут быть чувства и планы на будущее, но им это безразлично.
Конечно, Яна мне ой как не понравилась, но некую женскую солидарность я испытываю даже к ней.
— Возможно, это прозвучит инфантильно, — медленно проговорил Артём, — но после смерти жены я принял решение не заводить серьёзные отношения.
Смерти жены? Кажется, я погорячилась с суждениями относительно моего соседа. Не зря говорят, что сначала надо всё разузнать, прежде чем делать выводы.
— Что с ней случилось? — спросила тихо, словно что-то запретное.
— Рак желудка с метастазами, — в его голосе промелькнула тоска и горечь. — На Хэллоуин была годовщина её похорон. Ужасный день, отвратительный праздник. И до этого его не любил, а после и вовсе возненавидел.
— Так вот почему на тебе тогда лица не было…
— И тогда же сорвался на тебе, — признался мужчина. — Хотел потом в клинике рассказать, когда извинялся, но не решился грузить тебя своими… проблемами.
Теперь всё стало на свои места. Удивительно, насколько же просто принять убитого горем человека за безумца и грубияна.
— А Яна… — продолжил он. — Она стала моей первой девушкой после потери Ани. И месяца не повстречались. Я ещё до вашей стычки подумывал с ней порвать, ну, а когда увидел какая она с посторонними людьми, то развеялись последние крупицы сомнений.
— Может ты ещё просто не готов? — предположила я. — Всего год прошёл со смерти жены.
— Три. Это была годовщина трёхлетия, — поправил меня Артём. — Не знаю, но с Яной всё было как-то… неправильно. По-другому. Я надеялся…
Внезапно Боря начал громко скулить и тянуть поводок, не давая хозяину закончить. А когда понял, что ему не вырваться, то принялся кружить на месте в попытках перегрызть сковывающий его ремень.
— Надо идти, — сосед поднялся на ноги. — Он домой уже хочет.
— И я тоже, — встала следом.
Мы вместе направились к нашему дому, но к теме личной жизни Артёма больше не возвращались.
Он не говорил, а я не решалась спрашивать.
Придя домой, я первым делом разделась и согрелась у батареи, затем вернула взятую книгу на место и начала продумывать план на день.
Скажем так, идей в голове прокрутилось немало, но когда под ногами захрустел песок, я поняла, что надо бы затеять генеральную уборку.
Громко включила музыку, чтобы придать процессу веселья и начала с пыли, протерев даже там, где её быть не должно. Вторым делом занялась грязной посудой, за которой потянулась грязная одежда и стирка. И того и другого было немного, так что управилась быстро.
После настал черёд ковра в гостиной, который я отодрала специальной щёткой от шерсти, ворса и волос. Выяснилось, что линяю я не меньше Ириски.
И, наконец, напоследок, взялась за пылесос, пройдясь по всем комнатам и коридору. На кухне решила вымыть пол вручную со средством, чтобы избавиться от масляных брызг на плитке.
Не успела я и глазом моргнуть, как настал полдень. Удивительно, но я даже не проголодалась, учитывая, что позавтракала одним лишь чаем. Хотелось только поскорее принять душ, куда я, собственно, и направилась.
Стоя намыленная под мощной струёй воды, я задумалась об Артёме: бедняга, не может смириться с утратой. Ищет замену покойной жене и не понимает, почему с новой девушкой всё оказалось «по-другому» и «неправильно». Здесь поможет только время, больше ничего.
Выключив воду и промокнув волосы полотенцем, я вышла из душа и боковым зрением заметила, как только что погасла заставка на смартфоне, оставленном мною на раковине.
Взяв мокрой рукой телефон, на которую отказывался реагировать сенсор, я увидела уведомление о полученном от Александра сообщении:
Могу и добиваться, если принцессе угодно)
Мне понравилось, что он с юмором воспринял мой ответ на своё предыдущее «ясно».
Так что шустро протёрла влажные руки полотенцем и набрала:
Принцессе угодно знакомиться)
Отправила и сразу отложила телефон в сторону, чтобы одеться: надела бельё и длинную мужскую футболку поверх, больше походящую на платье, а снизу на себя натянула только носки, чтобы ногам было тепло, поскольку тапочки дома я не носила.
Вышла из ванной комнаты и направилась на кухню, покормить кошку, параллельно вернувшись к диалогу с очередным кандидатом на моё сердце.
Александр:
Мы уже познакомились, ваше королевское высочество!
Это не совсем так, раз уж на то пошло. Он ведь не знает, что раньше с ним переписывалась моя подруга, но пусть это останется нашим с ней секретом.
Я:
Разве это знакомство? Так, парой сообщений перекинулись.
Александр:
Ага, потому что ты пропала.
Я:
Подруга вчера в гости приходила.
Александр:
Понял. Спрашивай, о чём пожелаешь.
Я и расспросила обо всём. Узнала, что Саша много читает и всячески развивается: знает два иностранных языка, один из которых выучил по фильмам с субтитрами. Много путешествует и даже взбирался на гору в прошлом году.
Вот это разносторонняя личность, не то, что я: провела полдня отдраивая квартиру.
Откуда в нём столько энергии? Одновременно строить карьеру, иметь множество увлечений и находить ещё время на саморазвитие.
Оказалось, Саша планирует в ближайшем будущем перейти с должности директора магазина на пост управляющего всей сетью.
Как такой завидный мужчина до сих пор в холостяках ходит? Но если немного подумать, то всё логично: на личную жизнь у него просто не остаётся времени.
За разговорами с Александром у меня сильно поднялось настроение. Оно не было плохим, но теперь стало бодрым и игривым. А следом проснулось и чувство голода, громко известив меня урчанием в животе.
— Как же резко есть захотелось, — удивилась вслух. — Так-с, на обед у меня будут макароны с
