сами будут искать встречи, а если мародёры, то уже валят отсюда, — ответил Терми.
— Или готовят для нас засаду.. — мрачно добавил я.
— Я могу их найти и проследить, — предложила Ласка.
Отпускать её одну мне решительно не хотелось. Только вот почему? Задача ведь как раз по её профилю. Предчувствие? Или я просто.. боюсь за неё?
— Унеси тревогу под крылья Покоя, — прошептал я, призывая водяную ворону.
— Близко не подходи. В случае любой угрозы возвращайся с докладом. Если что — используй посланника, — принял я решение.
Тень кивнула и растворилась во мраке, применив теневой шаг. Лучше бы, конечно, просто использовать синхронизацию. Если бы не цена с разрушением печати…
Затем я снова вспомнил урок Безупречного и перешёл во вторую форму. Появившиеся на голове кошачьи ушки и длинный хвост.
Применено: кошачья сущность.
+ 2 к ловкости, + 2 к эмпатии, +40% к силе слуха, +60% к зрению во тьме, +4 к навыку «рефлексы» + 20% к высоте прыжка.
— Воу, теперь у тебя в башке встроенная гирлянда? Неплохо, где научился? — с насмешкой спросил Сайрис.
— Гирлянда? — не понял я, а затем заглянул в стеклянную витрину магазина, мимо которого мы шли.
В полумраке города отлично были видны появившиеся неизвестно откуда бирюзовые точки света в волосах. Выдать меня они не могли, но об этом эффекте кот ничего не говорил.
Призыв хвоста и ушек в исполнении Некуша был намного менее эффективным. Безупречный утверждал, что чем дольше пользоваться возможностями второй формы, тем больше они растут. Хотя, гораздо больше пользы от них будет у предпочитающих ближний бой.
— Кстати, а магазины здесь не выглядят такими уж разорёнными. Если мародёры здесь есть, то их не очень много, — продолжил комментировать наш путь Сайрис.
Мы как раз шли мимо кузнечной лавки, закрытой на слегка поржавевший амбарный замок.
— Хочешь сам вступить в ряды мародёров? — усмехнулась Дракоша.
— Как будто что-то плохое. Может, у этой лавки вообще хозяина давно съели, — улыбнулся в ответ инженер.
— Дальше по карте небольшой рынок, — как бы невзначай, сказал Мальхар. — Может, там даже зелья маны имеются, или временные бусты способностей.
— Уговорили, сделаем там остановку. Но только если будет что-то реально нужное нам сейчас. Кстати, за нами по идее следит Танатос.
— Сомневаюсь, Син. Поглядывает изредка, да и то не факт, — присоединился ко всем Терми.
* * *
Мракрия, как всегда, сидел на полу, словно груда хлама. Тахион никогда не любил своего дважды коллегу, и предпочитал вести дела с Хартом. Из их троицы от человека в пустотном механисте осталось меньше всего, и магистр Земли рядом с ним чувствовал себя неуютно.
Известно, что нет более вкусной добычи для пустотника — чем другой пустотник. Ну, или чистое существо, но таких тяжело найти. Так что, оставаясь с ним рядом, Тахион всегда ощущал себя, как бифштекс на столе, вокруг которого ходит голодный кот. Он вроде бы и знает, что нельзя, но стоит только всем отвернуться — и кто предскажет, чем всё обернётся..?
— Нет, приятель, подчинить портальную систему всё-таки не удастся. Сам же говорил — работает и ладно, — обычно Харт более серьёзно относился к своим задачам, но здесь, видимо, чувствовал свою вину. Дирижёр пустоты ненавидел это чувство, поэтому и пытался от него уйти. Тахион прекрасно понимал это, и не давил на больную мозоль. Чтобы общаться с принцами безумия, хорошее знание психологии просто обязательно.
И всё же причины знать было необходимо. Возможно, ещё есть способ вернуть власть над алтарём под городом, вклинивая его в портальную сеть и подчиняя её своей воле. Центральная башня была уже разрушена, но провернуть то же самое можно и через малые башни. Просто выйдет чуть больше работы. Но Тахион не боялся рутины.
— Проклятая болотная крыса!!! — взорвался Харт. — Сраный помойный урод! Проклятое новое божество даёт ему силы, Тахи! Ублюдочный…
— Да расслабься, дружище. Так ведь даже интереснее — будем подбираться к городу по частям. Нам ведь главное нарисовать правильную историю, а не захватывать всех подряд. Создать триггеры для появления самого совершенного существа во вселенной! Благодаря тебе мы знаем, где скрывается осколок бога Радости. Теперь поищем Надежду…
Конечно, отчасти он врал. Бессовестно и откровенно. Портальная сеть академии должна была стать основой для поднятия портальной сети всего Подземья, позволяя пустотникам стать вездесущими. Но говорить этого было нельзя. Иначе Король Неудачников впадёт в неистовство и наломает дров…
— Да что это вообще за новый говнобог?! Закуска иномирная! Дафна! Что за идиотское имя?!
— Это же хорошо, Харт! Ты всё правильно сказал — это закуска. С каких пор добыча, сама пришедшая к нам в лапы, стала чем-то плохим?
И снова ложь. Хотя нет, на самом деле на этот раз ложь только наполовину. Слабенький иномирный бог и впрямь всего лишь закуска для той, кому они служат. Но здесь скорее важен другой момент. Призвал этого бога и подарил уже второй алтарь тот, кто был избран Её глашатаем.
Плевок в лицо. Самое прекрасное и совершенное лицо идеального существа. Но он по-прежнему её будущий глашатай. Может ли Арахна ошибаться? К тому же, нынешний сосуд осколка великой ей совсем не подходит. Для воплощения сущности Пустоты жажда власти, которой живёт Фхайрен, чужда. Да и раса драконья совсем неуместна.
Если бы Совершенная нуждалась в подобном, весь мир был бы уже у её ног. Нет, здесь нужно нечто близкое. Та, кто был бы сроднён по крови — нав или тари. И та, кто больше прочего желала бы эмоций.
— Хорошо, Таххи. Как же я рад, что ты с нами. Ты как всегда прав! — наконец, успокоился Харт.
Ох, а ведь Король Неудачников ещё один из самых адекватных среди принцев безумия.
— Я закончил. Настройку. Башня Земли теперь в Пустоте, Тахион, — прошелестел Мракрия. Вроде и приятная весть, но как же его бросает в озноб от этого типа. Магистр Земли и принц безумия по прозвищу «Король Терний» в такие моменты немного жалел, что отказался от части силы, чтобы сохранить свой рассудок.
Ох, как же хочется вновь погрузиться в истинное безумие!
— Тогда уходим. На очереди ещё с десяток башен, — устало кивнул Тахион, изображая на лице беззаботную
