Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
повезет. Хотя королевы, наверное, морально готовы закрывать глаза на интрижки своих мужей.
Выбросив из головы проблемы правящей семьи, взялась за другие книги, и тут удача меня покинула – ни в «Магических расах», ни в «Легендах Аларии», ни в «Сборнике мифов и сказаний» не было ничего о древних народах. Почти отчаявшись, открыла ветхую брошюрку, чуть ли не разваливающуюся от старости, и в «Руководстве для начинающего мага», непонятно как оказавшемся в стопке, внезапно наткнулась на знакомое слово «сирены» и перелистнула на начало главы. «Русалки, сирены и прочие лесные опасности». Опасности? Разве они, то есть мы, опасны?
«…А коли увидишь ты деву лесную, что сидит у пруда, волосы длинные чешет да смотрит жалобно, то надобно три раза плюнуть через левое плечо да бежать оттуда скорее, – было написано в книге, – потому как кто под их чары попадет, уже не очнется. А ежели засмотрелся да заморочила дева, то надобно ее по макушке посильнее стукнуть да оприходовать, и спадет тогда колдовство поганое».
Стукнуть… оприходовать… Буквы слились перед глазами, а голова закружилась, словно по ней уже стукнули. Что за руководство для начинающего садиста? Неудивительно, что древние народы предпочли скрыться! Если всякий деревенский пень, наслушавшись таких советов, несся в лес в надежде кого-то «оприходовать», то бегство куда подальше было самым разумным решением.
Прикрыв веки, попыталась усилием воли прогнать подступающую дурноту. Не хватало еще в обморок упасть! Сегодня уже падала в кабинете ректора, хватит. Странно, почему мне так плохо? Словно раздражитель, точнее, один конкретный сильный некромант, где-то рядом.
Открыв глаза, даже не удивилась, завидев вдалеке знакомую темную фигуру, разговаривающую с библиотекарем. Значит, чувства меня не обманули. Надеюсь, он скоро уйдет, и обморока я все же избегу. А то после этой книжки отключаться как-то страшно. Вдруг он тоже ее читал и решит проверить, правда ли там написана?
Вернувшись к месту, на котором отвлеклась, продолжила чтение.
«А коли захочет кто поймать себе такую диковинку, так нужно купить в лавке гребень покрасивее да и сесть на корягу. Девка лесная увидит гребень, подойдет – и тут ее нужно своей рукой расчесать, и станет она ласковая да покладистая, потому как по их нелюдским законам это заместо честной свадьбы».
Брошюрка выпала из моих ослабевших рук. Подняв глаза, я в ужасе уставилась на милорда Рэйнарда, который обернулся на шум и теперь смотрел на валяющееся на полу «Руководство». Ректор сделал шаг вперед, а я все не могла оторвать от него неверящий взгляд.
Он читал эту книгу. И провел этот обряд, который «заместо честной свадьбы». Зачем? Да, говорил, что я должна присутствовать в его жизни, чтобы он не сошел с ума от воздействия чар. Но я думала, что это временно! Неужели решил привязать к себе навсегда?
Милорд Рэйнард так и стоял у библиотечной стойки, не решаясь приблизиться. Наверное, выражение лица у меня сейчас было диким. Однако, помедлив, он все же направился ко мне – и, не в силах сейчас разговаривать с ним, я схватила «Руководство», сунула его под мышку и стремглав бросилась из библиотеки, на ходу попрощавшись с Марком. Да, книгу нужно было сначала записать в карточку, а потом выносить, но… Сейчас мне было не до этого. Завтра верну.
Пока торопливо шагала по коридорам, в голове бились выхваченные из текста фразы. «Оприходовать, и спадет тогда колдовство поганое». Значит, чтобы избавиться от чар, ректору нужно затащить меня в постель, и тогда они развеются?
«Он же говорил, что найдет способ избавиться от них», – внезапно вспомнила. И он точно читал эту книгу, иначе не стал бы расчесывать меня. Может, милорд Рэйнард это и планирует? Конечно, так я и согласилась! А вдруг никто и не собирается меня спрашивать? Ректор – сильный маг, он способен задурить мне голову колдовством или подлить приворотное зелье. Если на кону стоят его рассудок и свобода, вряд ли он будет колебаться. Странно, что до сих пор не предпринял ничего подобного.
А свадьба? Что вообще сегодня было? Зачем понадобилось проводить ритуал расчесывания? В книге не сказано, что он может как-то ослабить чары, лишь привязать меня. Правда, пока я никакой привязки не чувствовала. А если ректор считает, что проведенный обманом обряд что-то для меня значит и теперь я буду его слушаться, то он глубоко ошибается.
Резко распахнув дверь нашей комнаты, я со злостью хлопнула ей и плюхнулась на кровать.
– Ты чего? – удивленно спросила Джина, подняв голову от тетради.
Точно, нам же что-то задали на завтра, нужно сделать.
Рассказывать про проблемы с ректором не хотелось, поэтому, вздохнув, я поведала, как принц пытался подарить браслет. Рассказывая, понемногу успокоилась.
– И еще Алиери пытался показать мне все плюсы статуса возлюбленной принца, – добавила. – А потом оказалось, что сам во мне… заинтересован.
Вспомнив, как он наклонился, чтобы поцеловать, невольно залилась краской. Это не укрылось от внимательных глаз подруги, которая давно бросила карандаш и тетрадь и полностью развернулась ко мне.
– Да он тебе нравится!
– Совсем нет! – возмутилась, но как-то неубедительно, что дало Джине повод со знающим видом покивать – мол, вижу-вижу, как он совсем не нравится.
Только Джина не знала, что у меня за плечами уже было одно предательство. И снова полюбить кого-то, стать уязвимой, было страшно.
«А может, хватит уже трястись над своими обидами? – подумала, садясь за задания. – Я в новом мире, у меня новая жизнь. Вдруг здесь мне повезет и я встречу хорошего человека? Не могут же все мужчины быть такими, как мой бывший муж. Марк пока не давал повода к недоверию. Наоборот, с самого начала помогал. Да и ведет он себя очень достойно».
Марк вон ничуть не стушевался, когда к нам присоединился его мерзкий брат. Другой на его месте, возможно, отступил бы, испугавшись потерять покровителя. А он – нет, только зачем-то стал расписывать выгоды общества принца. Наверное, хотел, чтобы я сделала выбор с открытыми глазами и потом ни о чем не жалела. Вспомнив его прямой открытый взгляд, горделивую осанку, вдруг подумала, что он куда лучше подходит на роль принца, чем Даниэль. У судьбы забавное чувство юмора – сделать достойного человека незаконнорожденным сыном, а того, кто ведет себя не очень-то красиво, – наследником престола.
За время, оставшееся после выполнения заданий, успела пролистать «Руководство для начинающего мага» от корки до корки, но ничего полезного о сиренах больше не обнаружила. Не упоминались ни способности зачаровывать голосом, ни полуптичий облик. Наверное, сирены из легенд моего мира все же отличались от местных. Пока поняла лишь, что от людей
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
