у них всё равно есть какие-то различия, которые позволяют им сосуществовать. У зверя — инстинкты, у человека — память, но постепенно даже эта грань сливается. Тебе же предстоит делить собственное тело с душой другого человека, пусть и из иного мира, то есть общего у вас гораздо больше, чем у человека и зверя. Я же не слышала пока о том, чтобы в теле одного человека жило сразу двое. Не надо вспоминать людей с раздвоением личности, это всё-таки один человек, просто с проблемами в мозгу. Так что у тебя будет настолько уникальный случай, что предсказать его исход никто не сможет, особенно если учесть, что у жителей другого мира могут быть свои особенности. И шансы на любой исход одинаковые: либо сольётесь в одно новое существо, либо нет, но не предупредить тебя я не могла.
— А если поместить его в тело животного? — предложила Мария.
— Тогда тебе потребуется шаман, который сможет извлечь его душу в том мире. Я точно не пойду, извини, но возраст не тот по мирам скакать. А там есть шаманы?
— Не знаю, — мотнула головой девушка. — Там вообще другая магия, не такая, как наша. И демоны у них действительно существуют, а не как у нас в сказках.
— Ну, демоны может и у нас есть, — философски отметила Париция. — Мы слишком мало знаем про наш мир, чтобы это отрицать. Может, они просто к нам не выходят, считая нас самыми страшными и кошмарными существами на свете. Вот так сидят где-нибудь у себя в сумерках и пугают маленьких демонят страшилками, про людей, которые придут и съедят всех непослушных.
Маша рассмеялась. Шаманке удалось снизить её нервозность, а когда тебя не трясёт от ужаса, думать становится гораздо проще. После ведьма получила развёрнутую лекцию о том, как подселяются духи в тело животного, что с подселениями в человеческое тело различных сущностей, особенности взаимодействия с душами, немного про материнство, точнее, про то время, пока ребёнок находится в теле матери — в общем, шаманка решила подготовить Марию максимально по́лно на самые разные варианты развития событий. В чём бы ни состоял способ изгнания демона из человека, душу-то потом ведьме само́й возвращать придётся.
— И запомни: тело без души не живёт. У тебя времени максимум на один удар сердца, потом душа может просто не закрепиться даже в родном сосуде. Он и так прожит у нас не один год в таком состоянии, и пусть привязка к телу всё ещё есть, он сам может не суметь или не захотеть вернуться.
— А если я не успею? Если душа не вернётся в тело вовремя? — с дрожью в голосе спросила девушка.
— Тогда… Он уйдёт на новый круг перерождения, а может, пойдёт дальше, я не знаю. В нашем-то мире у души после смерти есть три варианта на выбор, что делать дальше, а в том их может быть еще больше, — откровенно призналась шаманка. — Да, он умрёт, но думаю даже это лучше, чем блуждание в нашем мире в пределах одного холма.
На террасе повисло молчание. Мария понимала всю тяжесть положения, и даже признавала, что смерть — лучший выход, чем такое бесконечное блуждание, но смириться с этим было очень тяжело. Дав девушке немного прийти в себя, шаманка продолжила рассказ про души и про то, как им можно противостоять.
— Ты, конечно, без опыта, но надеюсь на один раз у тебя найдут силы, — призналась Париция, когда провожала девушку до калитки. — Надеюсь, ты ещё придёшь ко мне и расскажешь, как смогла вернуть свою любовь в её реальность.
— Я постараюсь, — кивнула девушка.
Теперь её ждал путь домой.
Портал был настроен, очередное полнолуние помогло очистить душу и накопить сил, оставалась самая малость — каким-то образом затащить душу Дерека в своё тело. Учитывая то, что мужчина никак не хотел помогать себя спасать, девушка предвидела большие трудности. А ведь что могло быть проще: рассказал бы всё как есть, может даже имя демона смог назвать, и Маша избежала бы пережитого кошмара. Теперь же её старательно разыскивают в том мире, и явно не в целью погладить по головке, а ей надо вернуться и закончить спасение. Правильно её мама учила, что мужчины — самые упрямые существа на свете, которые не ценят заботы. А ещё слабые: им проще подохнуть, чем принять помощь женщины, особенно если она в чём-то лучше или сильнее. Приходилось действовать хитростью и лаской, скрывать свою силу и делать вид, что все идеи принадлежат ему защитнику. Мария улыбнулась — совершенно случайно она как раз организовала себе лазейку, которой решила воспользоваться.
— Привет, — Мария успела первой поздороваться, стоило Дереку появиться.
— Ты сегодня… особенная, — выдохнул мужчина.
О да, девушка постаралась. Сегодня она специально пришла сюда в вечернем платье, макияже и с элегантной причёской. Как она сюда добиралась в этом виде — другой вопрос. Наверняка нашлись те, кто посмеялся, ведь девушка вся такая красивая в эффектной обуви, пуст ьи не на самом большом каблуке, несла за спиной армейский рюкзак. И его зелёный цвет не особо сильно гармонировал с красным откровенным нарядом, хотя может быть претензии у окружающих были не к цвету, а к сочетанию вещей. Вот только надо было ошеломить своего противника, а сейчас невидимка был именно им, значит, все средства хороши. Всё равно в рюкзаке, стоявшем неподалеку, её ждала нормальная одежда.
— Я решила что… Это для тебя, — Маша смутилась. — Пусть я тебя и не вижу, но ты-то меня видишь.
— И понимаю, какая ты королева. Сейчас ты должна быть где-то на ужине с первым красавцем, а не тут, под деревом с невидимкой.
— Я там, где я хочу быть, Дерек.
Мария сказала и замерла. Увы, она не могла видеть собеседника, но пыталась хоть как-то уловить его эмоции.
— Откуда ты узнала? — голос мужчины был мрачным.
— Мне помогли, шаманка одна, — уклончиво ответила девушка. — Знаешь, когда девушка хочет что-то узнать, её мало что может остановить.
— И что же ты получила? — пусть мужчины не было видно, но по голосу он был сейчас явно в плохом настроении.
— Я знаю, как могу к тебе обращаться, — девушка соблазнительно улыбнулась и сделала пару шагов в ту сторону, где должен был стоять дух. — Знаешь, очень глупо просить мужчину тебя поцеловать, когда не знаешь, как обратиться к нему по имени.
— Думаешь с именем у тебя получится?
— Я могу попробовать. Дерек, прошу, поцелуй меня.
— Нет.
— Дерек, любимый.
— Не надо.
— Граф Дерек Россел, вы задолжали мне желание, — отчеканила девушка, когда на
