собой. — В вас, девочки, много энергии, а мы пока закрыты. Вам ведь важно поддерживать форму, так? Решение есть! Фитнес! Повторяем за мной, дорогуши. А вы… — я кивнул в сторону пышногрудой блондинки, администраторши и той миниатюрной, но фигуристой любительницы массажа: — Будете каждый день один раз утром, в обед и вечером становиться здесь вместо меня и выполнять комплекс упражнений. Пока — как умеете, но не меньше, чем полчаса. Потом Анна вам программу составит. Итак, повторяем за мной! Ноги на ширине плеч, не сгибая колени наклоны вперёд. Ладонями касаемся земли. Раз-два-три-четыре…
Постепенно у ворот собралась внушительная толпа желающих поглазеть на бесплатное шоу. И никого не смущало, что богам с их телами делать зарядку вовсе не обязательно. Все просто наслаждались зрелищем. Ну а я думал о том, что неплохо бы заказать им спортивные костюмы. А то стоя в первом ряду да поглядывая за виляющими перед глазами бёдрами, уже и сам с трудом справлялся с переизбытком энергии. Как будто и не вёл кровопролитную борьбу несколько часов назад.
— У-У-У-У-У! — загудела толпа, когда фитнес закончился, и все девочки, осознав, во что вляпались, упорхнули внутрь «Обители».
— Чего слюни распустили? — повернулся я к двум стражам, что явно забыли, зачем они стоят у ворот. — Увидите Улию, передайте ей про эти сеансы фитнеса в дни без выступлений. И ещё! Скажите ей, что вот тут, вдоль стены, надо сделать деревянный помост. Поняли?
— Угу… — синхронно кивнули они, но сознания в их глазах я не заметил.
— Что я сейчас сказал? — пихнул кулаком в грудь ближайшего.
— Босс… Простите. Голове дурно… — начал падать на колени один из оставшихся охранников, и я тяжко вздохнул.
— Улии про тренировки трижды в день передайте.
— Хорошо!
— Но это если выступлений нет. Понял?
— ТАК ТОЧНО! ПЕРЕДАТЬ УЛИИ, ЧТО В ДНИ БЕЗ ВЫСТУПЛЕНИЙ ДЕВОЧКИ ТРЯСУТ БУЛОЧКАМИ ПЕРЕД ВОРОТАМИ! РЕКЛАМНАЯ КОМПАНИЯ ПОД НАЗВАНИЕМ «ФИТНЕС»! — выпалил второй, встав по стойке смирно.
— Ну и хорошо. Вот тут пускай фитнесом занимаются… — подошёл я к стене и, положив руки на землю, принялся тратить божественность на создание древесной платформы для выступлений.
И практика хорошая, и сделаем быстрее. Не придётся ждать неделю или даже больше, пока мастера придут и сколотят пристройку.
Деревянный помост с лестницей прижимался прямо к стене и был достаточно большим, чтобы поместить пятьдесят человек. Занял, конечно, половину двора, но это ничего — мелочи. А публике так даже лучше видно будет.
Надо только и впрямь позаботиться о форме для тренировок. Мини-юбки для этого явно не подходят. Это уже бесплатное полноценное шоу будет.
— Ого! Босс и так может, — зашептались два стража за моей спиной, и я ухмыльнулся.
Да я по-всякому могу.
— Эй, дуралей, — на стене внезапно появился странный старик со знакомым лицом. Он был в невероятных доспехах, которые словно пожирали энергию снаружи. Тысячи мелких рун, нанесённых чьей-то талантливой рукой, множество контуров, проводящих ману.
Доспехи не просто казались дорогими и крутыми. Они кричали всем вокруг: «Я ЗДЕСЬ ВЛАСТЬ!» Словно наследие великого прошлого, покрытое могуществом древности и силой, способной изменять будущее. Старик говорил со мной не раскрывая рта. Словно не хотел, чтобы другие его слышали. Это какая-то способность передачи мысли?
«Твоё желание добраться до ада этого мира, чтобы собрать ингредиенты для своего „Пива“ всё ещё сильн о? Если да, я готов помочь в этом славном путешествии. И пусть мои кости стары, в них всё ещё бурлит сила, способная обратить в бегство сильнейших из монстров фронтира. Моё настоящее имя уже давно похоронено в легендах. Но те, кто ныне считаются вершиной развития богов, должны помнить истории о Старом Бесе. Помнить и дрожать от страха. Впрочем, у меня есть парочка условий…»
В мгновение ока мы вместе с ним переместились на улицу, и я понял, что бог просто схватил меня за руку и телепортировал на небольшое расстояние.
«Многовато зрителей ты собрал… Стоят вон, ушами хлопают. Бесят. Иди за мной. Я скрыл нас».
Вот ведь Старый Бес… Я ведь действительно заинтригован. Ведь мы идём по внутреннему двору городской администрации и нас и впрямь НИКТО не видит! А райончик-то закрыт для посторонних…
Повернув за поворот, мы оказались между огромных вилл и шикарных особняков, где время от времени попадались не менее шикарные высотные дома, которых отчего-то не было видно с других частей города. И стоп… А почему это место такое огромное?
Глава 13
— Ты не знал про пространственную аномалию? — удивился старик и прошагал мимо отдыхающей толпы стражников, что только-только вернулись с поля боя и сейчас ждали своего командира. — Да, административный квартал делится на открытую и закрытую часть. В открытой всё без искажений. Для входа практически ничего не требуется, так что там все были. В закрытую же попадают те, кто работает на город. Или по приглашению.
— Ты не похож на того, кто работает на город… — заметил я, с удивлением рассматривая величественный особняк с шикарным садом, мимо которого мы проходили.
— Это верно, на город я не работаю, — согласился старик, сворачивая за угол.
Раз он может телепортироваться, то мог бы сразу к нужному месту нас доставить. Но бог этого не сделал, а значит, хочет поговорить. Что же, я не против.
— И приглашение ты тоже никому не показывал… А вот меня пригласил, но раз Система никак не отреагировала… — продолжил подкидывать я теорий.
— Да, я тут не гость, приглашённый администрацией. И все кто со мной — тоже лишены ограничений.
— А кто же ты тогда? То, что ты Старый Бес, я помню. А для города? — допытывался я, и старик рассмеялся.
— В твоих словах и кроется ответ. Я Старый Бес. В этом мире нет мест, куда мне нужно получать разрешение, чтобы войти. Посмотри на этих богов… Все такие серьёзные, напыщенные. Кто-то выглядит молодо, кто-то — как полумёртвый: глаза выцвели, борода седая, но и та, уже местами выпадает. Сколько им лет? Как давно коптят они эти улицы? Можешь ли ты назвать число?
— Нет. Не могу. Боги часто называют себя либо стариками, либо молодыми вне зависимости от их возраста. Возраст, скорее, отражение души.
— Именно! Это собственное восприятие заставляет их строить из себя то молодых, то старых. Ну а я… Просто взгляни на меня. Сможешь ли ты сказать, что я старше или младше кого-то из них?
— Нет.
— Но в отличие от них, я всё равно буду старым. Потому что это не про возраст. Это мой титул. Старый Бес. Я пришёл из тех времён, когда сл о ва «Фронтир» ещё не существовало. И сражался тогда, когда предки некоторых из этих богов только начали эволюционировать из простейших организмов.
Всё понятно, старикан себе цену набивает, а и заодно выпендривается. Ну, раз он старый, думаю, ему простительно…
— Я понял, уважаемый Старый Бес. Но, прошу простить глупого безопытного юнца, для чего вы мне это рассказываете? — обезоруживающе улыбнулся и посмотрел на собеседника.
А он остановился и посмотрел на меня.
— К тому, что хрена с два без меня ты пиво сваришь! Я такой старый, что перепробовал всё, что льётся в этом мире! — он пнул ногой калитку, и мы вошли в небольшой двухэтажный домик на огромном участке, украшенном сотней мраморных статуй и скульптур.
Настоящий музей под открытым небом.
Я прошёл следом за Бесом и оказался в весьма уютном и искусно обставленном доме.
— Тапочки надень… — прилетели в меня два мохнатых шлёпка, и я всунул в них свои ноги, окутанные элриловой бронёй.
И как только с размером угадал?
Мы начали спуск в подвал… Прошли мимо разного рода бочек, алмихической мастерской, самогонных аппаратов, складов с различными компонентами для приготовления настоек, сушёных веников из разных трав и прочих приблуд для создания алкоголя. Целых три этажа вниз. И каждый этаж был больше предыдущего примерно в два раза. Вот уж воистину — мастерская бога винокурения. Дионис местного разлива.
Ну а четвёртый оказался под замком, и старый Бес почти пять минут копошился, срывая печати и отключая «сигнализацию».
— Всё, входи. Присаживайся, сейчас я всё организую. Мне надо минут пять, — старик исчез, а я сам не заметил, как очутился в кресле-качалке в стильном помещении с камином и окружённый множеством изысканных предметов интерьера.
— Так вот кто инкогнито всякий шлак скупает на аукционах… —заприметил одну из своих проданных статуэток, лежащую в углу вместе с ещё парой десятков таких
