пол кабинета огнем, заставив растерянно моргнуть.
— Какого черта ты молчишь о происходящем? Ты самый неадекватно безобидный ребенок в этом мире! Эли, Пенелопе повезло, что ее шандарахнула ты. Я бы… — выдохнул и стряхнул слезы, что потекли по моим щекам. — Ты что, ждешь, что я тебя ругать буду? Я знаю, что произошло! Кто еще тебе усложняет жизнь?
— Пап, — прошептала совсем тихо, глядя в янтарные глаза.
— И-ме-на. — Сделал шаг назад и помахал руками, пытаясь развеять пламя.
— Не нужно…
— Что не нужно?! — взорвался яростно. — Мне что, по-твоему, просто закрыть глаза, что о мою дочь ноги вытирают? Впервые соглашусь с Мэл: ты можешь дать здесь отпор любому! И делай это, Элизабет, если этого требует ситуация!
— Но я же убить кого-то могу.
Папа моргнул и со вздохом провел ладонью по лицу.
— Мама права. — Отвернулся и сложил руки. — Знаешь, малышка, меня тоже довольно долго сдерживал страх кому-то навредить. Но в итоге терпение лопнуло. Не нужно ущемлять себя из-за других. Если боишься разобраться сама, скажи нам!
— Но это же… — возмутилась.
Но отец раздраженно перебил:
— Что?
— Неправильно так! — фыркнула нервно, опустив взгляд. — Вот ты ее уволишь, да?
— Да я ее убить готов!
— Но, пап, пожалуйста, не нужно. Ей и так досталось. Я этого не хотела. И не говори ничего маме.
— А вот это даже не обсуждается! В отличие от нас с тобой, она вначале бьет, а потом думает. Не верю, что говорю это, но, как показывает опыт, чаще так и надо.
Не успела ответить, в кабинет ворвался с воплем Арман:
— Вы же ее не исключите, правда?
Папа махнул рукой, потоком огня закрыв двери:
— Еще раз ты влетишь в кабинет директора без стука — вылетишь в окно. Ты был в курсе?
— Я пытался до нее достучаться! Хотел сам вам рассказать, но Эли упрямая.
— Кого тут надо прибить? — также влетела мама.
— Господи, да вас стучаться кто-то учил?! — Папа ляпнул ладонью о лоб.
***
Я все еще ощущала себя виноватой, поэтому замкнулась в себе. Аннэт отпустили, но Арман идти к ней не захотел. Вытаскивал меня в клуб, который снова открылся, но я отказывалась. Думала, дракон все же пойдет сам, но тот сказал, что раз я сижу дома, то и он будет. Я снова погрузилась в учебу и закопалась в учебники.
Лежала на кровати и листала конспект. Двери распахнулись, и рядом ляпнулся Арман.
— Эли, ну сколько можно? Ты когда уже из своей депрессии вылезешь? — поинтересовался отчаянно и выхватил мою тетрадку.
— Нет у меня никакой депрессии, — буркнула нервно и села, обхватив коленки.
— Да ты даже со мной толком не разговариваешь, это напрягает!
— В каком смысле? — Закатила глаза. — А сейчас мы, по-твоему, что делаем?
— Ну я же не об этом. Пойдем в клуб?
Помотала головой.
— Хорошо, прогуляемся? Может, полетаем? Твой отец говорил, что можно отправиться к океану.
— Не хочу. Кажется, тебя предупреждали, что я скучный ботан, который не любит выходить из дома.
— Чего? — С хохотом завалил меня на кровать и навис сверху. — Это ты-то скучный ботан? Не-е-ет, моя девушка наваляла магу из района Изгнанных, пробралась в Реестр Магии и залезла в документы! Поймала убийцу Наоми.
Невольно улыбнулась, а он наклонился и поцеловал меня. Мужские руки мягко сжали бедра, вызвав дрожь по телу. Но по дому раздался яростный вопль мамы:
— Что? Илларион!
Арман отстранился, а я испуганно подскочила. Мы переглянулись и ринулись к кухне. Папа пытался затушить занавески, а мама собирала магией разбитую посуду.
— Бесполезные, ни на что не способные людишки, — прошипела мать, выбросив осколки тарелок в мусорку.
— Ну что за истерика, Мэл? — поинтересовался отец.
— Что случилось? — подали мы голос одновременно с Арманом.
— Астелия сбежала, — пожал плечами папа.
Мама схватилась за смартфон:
— Я к Вирджинии!
Шагнула к двери, но отец ее остановил, схватив за руку:
— Да не пойдет она к матери, и так ясно! Расслабься. Заляжет на дно, скорее всего, ничего нам уже не грозит.
— Не уверена, плохое у меня предчувствие!
— Лучше проверю-ка я Аннэт.
— Я с тобой! — они направились к двери.
— Вы с нами? — Мама обернулась у выхода. — В клуб.
— Не, — отмахнулся Арман и глянул на меня.
— Мы дома, — буркнула я тихо.
— Ну хорошо.
Двери хлопнули, и дом погрузился в полнейшую тишину.
— Мы продолжим? — Арман приблизился и обнял меня за талию, едва коснулся губ.
Обхватила его за шею и улыбнулась, поцеловала и растворилась в приятных ощущениях. Подхватил меня за бедра и усадил на стол. Запустил руки под футболку и провел ладонями по животу, отчего сердце бешено застучало, обдав тело жаром. Вдруг в гостиной раздался какой-то грохот, мы раздраженно фыркнули.
— Да серьезно? — шикнул нервно Арман, оторвавшись от моих губ.
Я мягко оттолкнула его, спрыгнула на пол и направилась проверить, что за чертовщина. Не успела клацнуть выключателем, как меня снес порыв энергии. С силой припечаталась к стене и рухнула, в глазах потемнело от боли.
— Какого?.. — раздался вопль Армана, но тут же оборвался.
Когда я, придя в себя, потерла веки и подняла руку с языками пламени, гостиная была уже пуста. Один из шкафчиков валялся на полу, это он и создал грохот. Кто-то нас обчистил?!
С ужасом подскочила и побежала на улицу. У портала увидела Астелию, что тащила за ногу бессознательное тело Армана. Ужас и ярость соединились и вырвались потоком фиолетового пламени, но Астелия уже скрылась в портале. Рванула за ними. Вышла в районе Изгнанных. Ошарашенно оглянулась, ко мне подошла Аннэт.
— Давай ты не будешь делать глупости, и никто не пострадает, — проговорила она напряженно, подняв руки с языками пламени.
— Что происходит? — прошипела нервно, еле сдерживая порыв собственного огня и рвущегося на волю дракона. — Где Арман?
Взглядом уловила движение рядом. Астелия выпустила дракона и создала вокруг них защитный купол.
— Я же говорила! — захохотала ведьма и махнула рукой.
Арман пришел в себя и спешно сел, растерянно повертел головой.
— Все так, как нам нужно! — она достала из кармана ту самую коробочку — портал.
— Твою ж!.. — Потоком огня я сбила Аннэт и двинулась вперед, понимая, что Арман околдован и ничего не соображает.
Направила на них поток энергии, чтобы снять чары Астелии. Ее барьер пошел трещинами, дракон встрепенулся и подскочил. Но ведьма сжала кулак, и Арман рухнул на колени, скривившись от боли. Я растерянно замерла.
— Что тебе нужно? — прошипела яростно, глядя ей в глаза. — Отпусти его!
Астелия лишь ухмыльнулась, и меня и Аннэт, что снова подошла, снесло потоком энергии. Сильна, зараза! В этот раз
