— То есть вы пока не приняли окончательного решения?
— Потерпите неделю, мсье Дюлен.
— Конечно, мадемуазель де Бельшют! Что изменится за неделю? Тем более что вы так договорились с моим мальчиком.
— Знаете, мсье Дюлен, я не могу относиться к вашему сыну, как к мальчику. Мне показалось, я несколько моложе.
— Ах, госпожа баронесса! Несомненно, вы юны, как сама весна! Но я же отец, для меня сын — всегда ребенок! Мне очень лестно слышать ваши похвалы в его адрес! Вы так порадовали старое отцовское сердце! — И так далее, и тому подобное.
— А ты не безнадежна, Нана, — похвалила меня Патрисия, когда я через четверть часа вернула на рычаги уставшую от словоизвержений Фонтана-Дюлена трубку. — Я так боялась, что ты сболтнешь ему про наши с тобой планы.
Знала бы ты про мои! — подумала я. Нет, не про те дурацкие с летальным исходом, а про совершенно новые и дерзкие до невероятия. Такие дерзкие, что даже сформулировать их словами для самой себя я пока не решалась.
— Я бы пообедала, — сказала я, а тем временем зазвонил телефон.
Патрисия тревожно уставилась на меня, но я, подмигнув, взяла трубку. Через мгновение моя лучшая в мире агентка по недвижимости облегченно вздохнула: звонили никакие не конкуренты — я поздоровалась с Моник.
— Как ты, моя дорогая? Я так переживаю за тебя! Совсем одна в этих ужасных каменных стенах! Я бы не уснула ни на минуту! А этот ужасный старик по недвижимости! Кошмар! Одна-одинешенька! А твой брат — просто ужас! Он запретил мне приехать к тебе! Я говорю, это бессердечно! А он — ей нужно побыть одной! Как можно быть одной в твоем состоянии! Скажи ему, я приеду! Я не могу больше выносить, что ты там одна!
— Я не одна, Моник. Не беспокойся! — Но на самом деле мне было очень приятно, что хоть один человек на свете так переживает за меня. — Со мной племянница Брунара. Патрисия. Помнишь, мы говорили о ней вчера? Она развернула тут бурную деятельность! В замке кипит уборка, в саду — сто человек садовников с лейками и граблями. — Мне доставляло удовольствие расхваливать заслуги Пат, потому что я видела, как ей это приятно. — Патрисия нашла мне кучу покупателей на замок. Да! Кучу! Самых разных. Но она делает ставку на Жозефину Бенорель.
— Жозефина Бенорель! Сама великолепная Жозефина! — восторженно завизжала подруга моего брата на том конце провода. — Она хочет купить твой замок?!
— Пат считает, что так.
— И она приедет к тебе? Сама мадам Бенорель?!
— Да. Послезавтра.
— О! Я всю жизнь мечтала увидеть ее! Можно, я тоже приеду? Пожалуйста, уговори своего брата! — Моник чуть не плакала. — Жозефина — мой кумир! Хотя бы одним глазком! И попросить автограф! О, Анабель! Пожалуйста, пожалуйста!
— Хорошо, Моник. Какие проблемы?
— Ты ангел! Я люблю тебя!
Как здорово, что я не прыгнула с башни! Моник любит меня, Патрисия довольна моей похвалой, старый Дюлен наговорил кучу комплиментов, я произвела впечатление на его сына, тот — на меня, чем порадовал отцовское сердце, а самое главное — этот самый Дюлен-сын появится через неделю! Только плохо одно: я не знаю его имени. Можно было, конечно, спросить у папаши. Но в присутствии Пат? Да и вообще глупо: что Фонтан-Дюлен подумает обо мне? Ничего, встретимся через неделю, тогда и узнаю. Папочка, жизнь продолжается!
Серебристый «ягуар» гордо катил из пригорода к Марселю. Люк был очень доволен собой. Конечно, назойливый старикан обиделся, когда Люк, даже не взглянув на его корзину с провизией, заявил:
— У меня изменились планы, мсье Жероньи. Не могли бы вы сами перегнать «Глорию» в «Золотой фрегат»? Я должен сегодня же зарегистрировать ее в яхт-клубе. Это вам за труды. — И протянул сотню, благородно смягчая нанесенную обиду.
Несомненно, это было очень благородно. Разве Люк обязан развлекать старого пьянчугу только потому, что жена кого-то из его работников рожает?
Но до яхт-клуба Люк так и не доехал, потому что уснул. Естественно, уснул он не за рулем и не сразу, а предварительно пообедал в ресторане, вполне трезво осознавая, что его «ягуар» бежит быстрее, чем «Глория» даже при посредстве мотора. И, естественно, дабы отпраздновать покупку, заказал шампанское приличной марки, естественно, брют и, естественно, в ведерке со льдом. И жизнь Люка вошла бы в нормальное русло, если бы не перезвонил отец, совершенно невменяемый от злости.
— Мерзавец! Скотина! Подонок! — орал он. — Думал, я не узнаю, что ты творишь за моей спиной? Думал, отец — старый идиот? Да? Ты так решил? Я тебя в порошок сотру, ничтожество!
— Папа, о чем ты? Я не понимаю!
— Ты все понимаешь, подлец! Япошке замок толкнуть захотел? Да? За моей спиной? Что молчишь? Я все знаю!
— Ты звонил баронессе?
— А что? Не имею права? Это мой проект!
— Что она тебе сказала?
— Не твое дело, каналья! Я-то думал, могу доверять родному сыну! А ты, ты!.. Ты!.. Произвел впечатление!
— Правда, папа? Я произвел на баронессу впечатление?
— Заткнись, щенок! Впечатление! Он произвел впечатление! Еще бы, молодой, смазливая рожа! И не смей больше появляться там, охмурять старую деву!
— Па, но ты же сам делал ставку на это…
— Ты был обязан действовать в моих интересах! В моих, подонок! А ты предал отца ради каких-то японцев!
— Но почему, па, ты так настроен против японцев? Это же совершенно другие процен…
— Никаких японцев! Замок мой! Узнаю, что ты опять был там, — собственными руками придушу! Понял?
— Но я договорился возобновить переговоры через неделю.
— Какая неделя, кретин? Это же остановить процесс на неделю! За неделю она сто раз продаст замок!
— Замок не галстук, его не продать за неделю.
— Заткнешься ты или нет? Все! В последний раз повторяю: больше в Бельшют не суйся, убью. Свободен!
А потом Люк проснулся.
Он даже не сразу поверил, что проснулся, потому что спиной к нему спала девушка. Густые темные волосы красиво разметались по подушке, точеное плечико, мерно приподнимаясь и опускаясь, выглядывало из-под одеяла… Зеленоглазая баронесса?! Этого не может быть! Люк резко соскочил с кровати.
Потревоженная его действиями девушка зашевелилась.
Вдруг все-таки произошло чудо и это она? Люк на цыпочках обошел вокруг кровати.
— Ты кто? — гневно прошептал он.
Девушка глубоко вздохнула, потянулась и открыла глаза.
— Привет, красавчик. — Сонная улыбка. — Я твоя зеленоглазая баронесса. Твои изумрудные гла…
— Убирайся, шлюха!
— Что? — Улыбка исчезла, девушка села на кровати. Вокруг ее шеи сверкали оправленные в золото изумруды! — Это ты убирайся! Ты в моем доме! Думаешь, заплатил, так теперь можно с утра оскорблять? Я твои деньги отработала! Я честная девушка! Другая бы на моем месте…
