себе лицом.
— Не передумала? — На секунду с него слетают все маски. Бесится… Ох, как он бесится…
Смешно, но прежде я такой вариант не рассматривала, то есть вообще не допускала подобной мысли. Я просто шла к своей цели, а сегодня… щёлкнуло что-то. Игнорировать интерес Адриана к другим девушкам оказалось проще, чем смириться с его бездействием, когда мне понадобилась поддержка. Нет, сердце при виде него всё так же щемит, а вот самолюбие бунтует. Хоть разорвись. Поэтому медлю с ответом.
— Уговор в силе, — наконец, прихожу к компромиссу.
Любовь любовью, но бонусом ещё идёт полезный опыт и статьи. К тому же Вяземский на меня уже убил вагон времени, платить по счетам всё равно придётся.
— Как скажешь, — цедит он медленно.
— Лучше ты скажи, зачем так явно нужно было меня клеить?
— Ради здоровой конкуренции. Мужчины любят добиваться, помнишь? Дай ему эту битву.
— Помню. Но ты перегибаешь. Это уже не битва, а самовольный захват территории.
Артур прищуривается, рассматривая меня с задумчивой улыбкой.
— Прямая и дерзкая. Очаровательная девочка…
Его взгляд — как синее пламя. Там пожар из невысказанного.
И мы неприлично близко, едва ли не в обнимку…
— Не нужно так напирать, тебя слишком много. — Опускаю глаза. Его пальцы всё ещё крепко сжимают мою руку выше локтя.
— И не подумаю. Когда ты влезла ко мне в окно, тебе было абсолютно плевать на мои желания. Ты пёрла вперёд танком, пока не получила свои плюшки. Теперь моя очередь.
— Ты мне так мстишь? — звучит как вопрос, хотя на самом деле сомнений в том мало.
— Я так втянулся. Но называй это как хочешь.
— Не боишься заработать себе лишние проблемы? — смеюсь не слишком-то и весело.
Горячий продолжительный выдох разливается теплом по моей макушке.
— Например?
— Тиана, — напоминаю тихо, отчасти чувствуя в том свою вину. — Кажется, ты умудрился впасть в немилость. Плохой мальчик. Мама будет недовольна.
— Я, может, давно хотел так сделать.
Вскидываю голову удивлённая ответом. Не то чтобы меня сильно волнуют их отношения. Хотя да, волнуют. Не хочу добавлять проблем.
— Почему же не делал?
— Не давала повода.
— Разве тебе он нужен?
Теперь уже Артур вскидывает бровь.
— Кто я, по-твоему — беспредельщик?
— Хуже, — улыбаюсь, смахивая с его куртки свой волос. — Эгоист.
— Потому и добиваюсь поставленных целей. — Артур перехватывает мою кисть и подносит пальцы к губам, сухим и тёплым.
— А вот сейчас не поняла, — пульс, вдруг ускорившийся до частой дроби, своевременно грубит голос. Меньше всего мне хочется добавлять к уже совершённым глупостям новые. И тем более нам не стоит сближаться больше, чем того требует общее дело. Это как минимум низко и бесперспективно. Но вопреки разумному я теряюсь в толчее нахлынувших ощущений.
— Потому что не туда смотришь. — В синеве его радужек тлеет ирония и что-то ещё, нечитаемое. — Или не о том думаешь…
Чтобы убедиться в справедливости его слов, достаточно посмотреть на приближающегося Адриана. Уму непостижимо, но я на пару мгновений умудрилась забыть, что мы с Вяземским гуляем не одни.
— Поняла, исправлюсь! — Тут же выкручиваюсь из его объятий.
— Куда пойдём? — Раф обращается ко мне, демонстративно игнорируя Артура.
— На звук гитары, — предлагаю в надежде избежать перепалок.
Пока мы добираемся к месту назначения, музыка становится громче. На площади небольшая группа цыган развлекает прохожих и судя по заполненной купюрами шляпе в смуглой руке одного из артистов, развлекает вполне успешно.
— О, пляски с бубном, — фыркает Раф, с любопытством разглядывая инструменты артистов. — Столько поминал, а вживую первый раз вижу.
— Это же турецкие цыгане? — говорит Артур, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Ого, Вяземский! — Я откровенно сражена разносторонностью его интересов. — Откуда такие познания?
— Мой учитель танцев горел своим делом. Пока мы бились над классической программой, дополнительно много чего прошли.
— Выйдешь со мной? — Провоцирую его взглядом, поддавшись сиюминутному порыву.
— Вы тронулись? — Раф дёргает лицом в недовольной гримасе.
— Что опять не так, принцесса? — Конечно же, Артур не может пропустить возможности его поддеть.
— Да ладно. Что, правда будешь развлекать зевак, как голодранец? — притворно ужасается Раф. — Ты?!
Что примечательно, ко мне вопросов не возникло.
Упущение? Едва ли.
— А что в этом такого? — Пускай я предложила это в шутку, но теперь цепляюсь чисто из вредности.
— Ну как же? — в голосе Адриана проскальзывает издёвка. Взгляд вызывающе ввинчивается в брата. — Разве такой статусный зануда снизойдёт до простых смертных?
— Мальчики, да хорош вам уже понтами мериться. — Мечусь между ними растерянным взглядом.
— Ну нет… — стоит на своём Раф. — Я, чёрт возьми, готов раскошелиться, чтобы на это глянуть хоть одним глазком!
Глава 29
Я ему вмажу.
Я ему сегодня точно вмажу.
С оттяжкой прямиком по холёной морде, псина он драная.
— Готовь наличку, принцесса, — бросаю небрежно. Один бог знает, чего мне это равнодушие стоит. — Я тебя за язык не тянул.
Никаких срывов. Крепко сжимаю волю в кулак. Этот прилизанный сгусток идиотизма меня не выведет.
Я ведь хочу танцевать с ней? Однозначно. Очень хочу. Ещё когда в клубе с Рябининым отжигала, я сто раз пожалел, что к другому отправил. И тысячу раз тому же порадовался. Не люблю усложнять, а с Варей иначе не выйдет.
Зато какой окрылённой она возвращалась! Первая маленькая победа… перед практически полным фиаско. Один звонок Рафанова и всё — мозги обратно поплыли.
Дура. Дурища влюблённая!
Но сегодня Варя держится даже лучше, чем я надеялся. Беспечно снимает с себя бомбер, оставаясь в одной приталенной футболке. Отдаёт вещи Рафу. Тепло. Я бы даже сказал, от азарта становится жарко.
— Мне показалось, или ты только что подписался на танец за деньги? — Варя подымает бровь, с озорством глядя мне в глаза. — Я-то думала, что ублажать случайных зрителей ниже твоего достоинства.
— Так и есть. — Смыкаю пальцы на тонкой шее, и милостиво поясняю ей на ухо. — Я буду ублажать тебя.
Я тебе за эту провокацию…
Не успеваю додумать, как в спину прилетает:
— Долго мнёшься, амиго! Что, запал иссяк?
— Запал шипит, — опережает меня Варя, глядя на Рафа с мстительным прищуром. — Вернись в окоп, дружище. Рванёт ведь…
Упс. Кажется, кто-то впал в немилость. Она явно дуется за невмешательство.
Интересно, этой обиды достаточно, чтобы послать его к чертям собачьим?
— Чего ждём? — Ловлю её пальцы и вытаскиваю на центр ближе к музыкантам.
Раф всё ещё смотрит на нас с недоверием, и это раззадоривает меня.
Не могу разобраться, от чего больше драйва: от предвкушения того, что братишка сейчас сядет в лужу или от того, как уверенно вливается в танец Варя.
