браваду. — Ничего, в следующий раз с ними разберусь.
— Ну, ну! — не поверила проницательная Полина, но в душу своего спутника не полезла. Наверное, было не до того.
Створки лифта разъехались. Вася едва успел нацепить на нос очки. Лишние вопросы от мамы были ни к чему. Та уже стояла на пороге распахнутой настежь входной двери в коричневом старомодном платье, которое считалось парадно-выходным. Из кухни тянуло мясом по-французски.
— Здравствуй, сынок! — произнесла она, обшаривая цепким взглядом девушку. — Полиночка! — слишком уж любезно поприветствовала мама Васину спутницу, когда они вошли в дом. — Очень рада знакомству. Хорошее платье.
— Спасибо! Вы тоже выглядите просто восхитительно, — ответила Полина и потупила взор, изображая самую, что ни на есть скромницу.
— «Мда» — только и вымолвил Тео. — «Прямо парад лицемерия»
Потом они сели за стол. Странное дело: если час назад Васин желудок просто изнывал от желания переварить что-нибудь, то встреча с Зябликом, и последовавший за ней званый ужин напрочь перебили аппетит. Это ли не идеальное средство для похудения? Стань кровным врагом главного бандита района, а затем познакомь маму с подружкой. Да еще какую маму, да еще с какой подружкой… И все! Нескольких килограммов, как не бывало. Хотя… может на других стресс действует иначе?
До поры до времени все шло неплохо. Мама что-то спрашивала. Полина отвечала, пребывая в образе скромницы из института благородных девиц. Разве что крестиком не вышивала. Мама, время от времени, щурила глаза. Верный признак того, что не до конца верит девушке и состряпанной ею легенде о заснувшем в пору героической подготовки курсового проекта сыне. После ужина смотрели семейные фото — важнейшая составляющая смотрин, зародившаяся, должно быть, одновременно с появлением фотоаппаратов. А потом…
— Вот это Васенька в первом классе… он всегда был таким нерешительным… А это он в детском лагере. Пришлось забрать его через неделю. Дети его невзлюбили. А он такой мягкий, интеллигентный никому слова поперек сказать не мог… А это его класс. Вон он в последнем ряду, рядом с учительницей. Обычное его место. На задворках…
Чем дольше это продолжалось, тем сильнее хмурилась Полина. Когда подошли к выпускным экзаменам, она не выдержала:
— Знаете, — сказала она маме. — А мне Василий не показался таким уж недотепой, каким вы пытаетесь его представить.
Мама округлила глаза.
— Разве я…
Но Полина продолжала:
— По-моему он настоящий мужчина. Сильный, смелый и уверенный в себе…
— Мужчина? — засмеялась мама. — Мальчик…
— Мама, хватит! — оборвал ее Вася.
Ему порядком надоел этот снисходительный тон. А еще он терпеть не мог, когда его называли мальчиком. В конце концов, третьего дня он успешно отбился от банды гопников, пусть и не сам. Был в полиции, где сидел находился со следователем лицом к лицу и не упал в обморок, между прочим. А вчера перепил двухметрового громилу… Было чем похвастаться. И возвращаться к себе самому времен школьных не хотелось. Вася выхватил из маминых рук альбом с фотографиями. С силой захлопнул и положил на самую высокую полку стеллажа.
— Вот ты обижаешься, а зря, — примирительно заметила мама. — На правду разве обижаются? Посмотри на себя. У тебя даже усы не растут…
— Извините! — грубо оборвала маму Полина. — Я не знаю, как там с растительностью на лице, но по мне лучше мужик без усов, чем женщина с бородой.
Мама рефлекторно провела ладонью по своему подбородку. Видимо, восприняв слова девушки на свой счет. А зря. Девушка выражалась фигурально.
— Вася… Вася… — разгорячилась Полина. — Он сильный, смелый, он удивительный…
Полина вцепилась в руку кавалера, и он ощутил, как острые коготки врезаются в кожу. А еще показалось, пусть на мгновение, что девушка говорит искренне. От этого спина как-то сама собой выпрямилась. Взгляд стал тверже.
— И мы… мы… — продолжала Полина. — Любим друг друга. Вот.
Она обхватила Васино лицо и впилась в его губы своими губами. Он ощутил тепло. Нежность. Запах. Внутри все мгновенно заволновалось. В голове кто-то не вовремя присвистнул, а он сам не заметил, как обнял девушку прижав к своей груди. Полина отпрянула. Довольная собой посмотрела на маму. Та покачала головой.
— Неубедительно, — заявила она. — Поначалу я сомневалась, но теперь вижу. Нет у вас ничего. Так. Мимолетная связь…
— Не смей! — вспылил Вася, подскочив с дивана. — Если хочешь знать… Если хочешь знать…
— «Еще скажи, что ты ее любишь» — саркастически заметил техник.
— Я ее люблю! — выпалил Вася. — Я люблю Полину.
— Получили? — обрадовалась та. — Любовь у нас с Васенькой.
— Не сметь! — настал черед маме взорваться. — Не потерплю… в моем доме….
— Этот дом не только твой! — вставил Вася свои пять копеек.
— Не страшно милый, — Полина погладила Васю по плечу. — Мы будем встречаться у меня! — девушка поднялась с дивана. — Васенька, проводи меня, — попросила она. — Ни секунды здесь не останусь.
Она зашагала в сторону прихожей увлекая парня за собой.
— Сынок!
Вася махнул на маму рукой и пошел следом за девушкой. Когда они вышли из квартиры, оба выдохнули. Это был один из самых тяжелых и нелепых дней в Васиной жизни. Но в тоже время счастливый. Не было на свете человека, которому можно и нужно было бы рассказать, но пятью минутами ранее в жизни Василия Курочкина случился первый поцелуй. Поцелуй, которые изменил все. Перевернул реальность. Разделил жизнь на до и после.
Из подъезда выходили молча. Лицо Полины было серьезным. Вася улыбался.
— «Держи себя в руках, дружище» — посоветовал техник. — «Умерь пыл. У тебя гормоны бурлят»
Васе было все равно. На улице девушка не стала брать кавалера под руку. Огляделась по сторонам.
— Этих нет вроде, — сообщила она, видимо имея ввиду Зяблика с компанией.
Вася кивнул, не сводя глаз со спутницы.
— Ну давай, — холодно изрекла она. — Спасибо за прекрасный вечер.
Девушка сделала акцент на слове «прекрасный», как будто обвиняя Васю во всем, что произошло.
— Ты уходишь? — спросил он. — А как же…
— Ты думал я тебя с собой позову? — на холодном лице девушке появилась едва заметная, но очень неприятная ухмылка. — Извини, но ты герой не моего романа.
— Как? — буркнул ошарашенный Вася. — А поцелуй? А весь сегодняшний день? Я думал…
— Неправильно думал. Все неправильно, — Полина отвернулась. — Ты прости меня, — добавила она тихо. — Сама не знаю, что со мной. И зачем… Жалко мне тебя стало. Вот… А у меня…
— Сильный материнский инстинкт, — закончил фразу Вася. Его ноги подкосились, и он присел на подвернувшуюся кстати лавочку во дворе.
Полина вздохнула и села рядом. Дотронулась ладонью до Васиной руки.
— Ну прости. Ладно? — девушка положила голову кавалеру на плечо, и от этого стало
