В Лондоне на работе она передала боссу свои эскизы для переустройства трех комнат в замке, а потом сразу же написала заявление об уходе.
– Очень жаль, – проговорил ее начальник, глядя на ее эскизы. Он задумчиво улыбался. – Полагаю, Консидайн рассказал вам о нашей договоренности?
– Да, – спокойно сказала она, пытаясь не выдать охвативших ее эмоций.
– Мне кажется, вы много потеряете, если уйдете, – тихо сказал начальник. – У вас талант. И знайте – ваша должность останется незанятой. Так что если надумаете вдруг вернуться...
– Нет, спасибо.
– Тогда я дам вам хорошие рекомендации.
Сара чуть было не нагрубила, решив посоветовать, куда ему деть свои рекомендации, но придержала язык. Они ей еще понадобятся. Когда она придет в себя.
– Спасибо, – бесцветным голосом повторила она.
– В Америку, – наугад ответила она.
– Лос-Анджелес. Там погода получше.
– Мне очень жаль, – сказал он, вставая.
Ей было тоже жаль, но она улыбнулась и покачала головой.
– Ничего страшного. Это был полезный опыт, – заключила она и печально улыбнулась.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯЗабрав из лондонского банка все свои деньги и переведя их на счет в банк на родном острове, девушка пустилась в путешествие домой.
И вот, наконец, пройдя все мучения перелета и долгой дороги, уставшая, она села в такси, где-то около полуночи по местному времени.
В аэропорту, к большому удивлению Сары, ее встречал человек с табличкой, на которой было написано ее имя. Она, правда, написала своей школьной подруге, у которой останавливалась в прошлый раз, попросив ту арендовать для нее небольшой домик в лагуне, но уж чтоб такая встреча! Это слишком!
– Мне было совсем не трудно это сделать, поскольку я работаю таксистом. Ваша школьная подруга приходится мне двоюродной сестрой.
– Спасибо большое, но, право, не стоило беспокоиться. Я бы могла с успехом добраться на такси.
– Хорошо долетели? – спросил мужчина, когда они сели в машину.
– Это было долгое путешествие, – ответила она.
В салоне было слишком душно, а кондиционер не работал.
– Наверняка еще задержались из-за забастовки авиадиспетчеров в Новой Зеландии?
– Да.
Она мечтала только о том, как бы скорее добраться до кровати и проспать недели три кряду. Или лучше всего – три года, подумалось ей. Но что толку? Даже и через года она вряд ли перестанет любить Гейба.
– Давно у нас не были? – спросил водитель, поддерживая беседу.
– Давно, – ответила она кратко.
– Домик для вас сняли просто замечательный. Прямо на берегу. Так что отдохнете по полной программе. И вода сейчас необычайно теплая. Если бы не работа, так бы и купался целыми днями. А чистая такая, что отплывешь далеко от берега, и дно видно. Честное слово! Сестра моя очень, доложу вам, обрадовалась, узнав, что вы приезжаете. Тарифа, как вы сами, наверное, знаете, женщина добрая, заботливая, но очень любит поболтать. Так что не советую вам сразу же бросаться к ней в объятия. А не то она вас замучает разговорами, а вам после долгого пути нужно денек-другой как следует отдохнуть и прийти в себя. Однако надо отдать ей должное: домик ваш прибрала по высшему разряду, все вычистила, нигде ни пылинки, ни соринки, белье все новое. И холодильник до отказа забит едой. Вы еще не забыли нашу местную кухню? А вот и ваш дом. С приездом!
Они остановились. Водитель вылез, обошел машину, галантно открыл перед Сарой дверцу и помог ей выбраться.
– Спасибо вам большое, – вежливо сказала Сара. – Скажу вам откровенно, это был самый приятный и легкий отрезок моего пути. Была очень рада познакомиться с вами. А сейчас извините, я пойду. Не очень хорошо себя чувствую. Мне нужно отдохнуть.
Мужчина почему-то рассмеялся, и его громкий смех разорвал ночную тишину.
– Да уж, отдохнете вы просто замечательно. Это я вам гарантирую. Место для этого самое что ни на есть подходящее. А я скажу Тарифе, чтобы она вас не беспокоила в ближайшее время. Вам будет чем заняться!
Последняя фраза показалась Саре немного странной, но она не стала ломать себе голову, что ей хотел сказать этим словоохотливый кузен ее школьной подруги. Сейчас хорошо бы ополоснуться и завалиться спать.
Войдя в дом, девушка первым делом увидела на столике вазу со свежими цветами гибискуса и чуть не расплакалась. Ведь это были ее любимые цветы!
Ей тотчас припомнился внутренний садик в замке и то, как Гейб подхватил ее на руки и, целуя, понес в спальню. Подумать только, еще неделю назад в «Волчьем логове» она надеялась, что у них все получится. Теперь все надежды растаяли как дым. И надо начинать жизнь практически с нуля.
Что же... Пусть так. Без доверия жить даже с любимым человеком невозможно. Они бы только измучили друг друга.
Зато теперь она находится на родном острове... Может быть, теплый, напоенный ароматом трав и цветов воздух согреет ее душу. Надо лишь меньше думать о прошлом и не вспоминать Гейба.
Девушка опустила шторы и открыла двери на террасе, чтобы полюбоваться берегом. Где-то далеко на краю лагуны мерцали огоньки – рыбачьи лодки, наверное...
Неожиданно за ее спиной раздался мужской голос:
– Ты добиралась сюда слишком долго.
Сара резко развернулась, не веря своим ушам и глазам. Но это действительно был Гейб.
– Ты... – Она закрыла глаза и вновь открыла их, будто думала, что он исчезнет. Но он и не думал исчезать. – Что ты здесь делаешь? Как ты здесь оказался.
– Очень просто! Твоя подруга дала мне ключ.
– Она не могла так поступить! Давать ключ от моего дома незнакомому мужчине!
– Я ей все коротко объяснил.
Да... Но винить Тарифу особо не приходилось – Гейб обладал такой властью и таким обаянием, что отказать ему было просто невозможно.
– Но мне казалось, я ясно дала тебе понять, что не собираюсь быть твоей любовницей, пленницей или...
– Я хочу, чтобы ты стала моей женой, – перебил он ее.
Сара уставилась на него, чувствуя, что комната поплыла у нее перед глазами. Долгий перелет, практически три дня ничего не ела, а тут еще кто-то является и делает ей предложение. С ума сойти можно. Он что, опять издевается над ней.
– Немедленно выметайся отсюда, – прошипела она.
– По крайней мере, дай мне хотя бы попросить у тебя прощения.
– Это совершенно уже неважно. Уходи!
И тут вдруг все потемнело у нее в глазах. Последнее, что она запомнила, было то, как Гейб подхватывает ее на руки...
