Я проследил направление. Сразу и не заметишь, но намного правее хребет постепенно скрывался в каком-то тумане. А я сначала думал, что это просто дымка из-за очень большого расстояния.
Небо над этим местом было обычным, если не считать того, что там чуть больше собралось серых туч. По крайней мере, никакого намёка на «горение».
— Мы пойдём, великий мастер, — сказал Аллиго, — Не стоит зверю смотреть на человеческое таинство.
Я остро почувствовал в его словах насмешку, хотя тот и старался скрывать её. А с виду Аллиго вообще был сама вежливость, чего не скажешь о наглых взглядах его воинов.
Странно, что он встречал человека, а должной почтительности так и не заимел.
— Погоди, — сказал я, не сводя взгляда с далёких вершин, между которыми примостился туман.
Рядом послышалось недовольное сопение Аллиго, ему не нравилось, что я его задерживаю.
— Мастер, нам надо подготовиться к твоим проводам в столицу, — сказал он, — Это серьёзный поход.
— Нет, зверь. Сначала ты мне кое-что расскажешь, — и я, обернувшись, снова протянул копьё, коснувшись кожи на его горле.
Аллиго зашипел от боли — частицы коррупта на острие прожгли ему кожу.
В этот раз его воины бросились в атаку без раздумий, будто перед ними стоял не человек, а какой-то первушник.
Глава 10. Горящие Небеса
Их было семь. Аллиго со своим тонким мечом, три копейщика и три лучника.
Впервые за последние несколько дней я использовал меру человека на всю катушку, полностью отдавшись всем своим дарам. Если технику не оттачивать, Небо может подумать, что я её не достоин.
Поэтому вспомню былое, и сделаю это на таких отморозках.
Лучники ещё поднимали оружие, когда время поплыло для меня медленнее, воздух стал плотнее, и я с огромной скоростью стал носиться между зверями.
Аллиго успевает отпрыгнуть назад, но я и не пытаюсь убить его — нужно оставить источник информации. А вот сообщники, ринувшиеся вперёд, должны мне немного духа за все те наглые взгляды, что бросали весь день.
— Сдохни, челяха сраная! — ругань зверей растянулась, отбивая слоги по секундам.
Траектории опасности расчертили воздух, и моё тело в прыжке заняло позицию, не касаясь лучей. Мимо проплыли три стрелы, а я дёрнул плечом — и моё копьё улетело вдоль одного из лучей.
«Я тоже хочу сражаться, кусок!» — улетая, завопил Хродрик.
Копьё снесло лучника, а я, увернувшись от острия, нацеленного мне в грудь, воткнул кулак в подбородок наглецу-копейщику. Тут же присел, уворачиваясь от атаки второго, но неожиданно земля закричала, что сейчас будет туго.
— Унда ин террам! — заорал третий копейщик в стороне, ударяя копьём по земле.
Я не успевал отпрыгнуть, но мне и не надо было. Можно было перехватить его намерение, и выжечь мозги. Но зачем, если есть методы и эффектнее?
Привычным волевым усилием спираль энергии вырвалась наружу, окутала моё тело, превращаясь в «каменную рубашку», и спустя миг через меня пронеслась «земная волна», взъерошив мне волосы и подняв облако пыли.
Зверь не жалел своих соратников, и двое нападающих с копьями пролетели мимо. Я прекрасно видел, как ломаются копья, сминаются тела и отлетают руки, а потом уже мёртвые бедняги исчезают за обрывом.
Не повезло только моему доспеху, который после этой атаки стал похож на последнюю рвань.
— Дерьмо ты нулячье!!! — заорал Аллиго на своего зверя.
— Вот именно, — кивнул я, выйдя из пыли.
— Но… но как, Небо?! Ты же не в сильверите!
Надо было видеть лицо мага, когда он растерянно поднимал копьё. Быстрый шаг вперёд, схватить за горло и поднять над землёй. Сдавить пальцы, выдавливая жизнь.
Лучники выстрелили, но я прикрылся хрипящим магом, и стрелы воткнулись ему в спину.
Отбросив тело, я направил ладонь в сторону лучников. Они схватились за топорики на поясах, желая, видимо, в ближний бой, но под их ногами уже раскрылись щели, схлопнулись — и бедняги с криками упали, схватившись за низ живота.
Камни прострелили их довольно глубоко, и звери вскоре затихли, истекая кровью.
Остался один Аллиго, так и стоящий в стороне и держащий наготове меч. Он с лёгким удивлением смотрел на то, что осталось от его соратников, но убегать не собирался.
«Возьми, червь, возьми меня!!!» — голос беса звучал в отдалении.
Я задумчиво опустил ладонь, подошёл и выдернул копьё из самого первого лучника.
Моё спокойствие должно было намекнуть Аллиго, какую ошибку он совершил. В Синих Землях, например, ни один зверь и не подумал бы нападать на человека.
«Червятина сраная, мне тоже нужен дух!» — Хродрик орал, надрываясь.
Ему очень не понравилось, что остальных я убил без его участия.
— Не переживай, мне тоже не все звери достались, — ответил я.
— С кем ты говоришь, мас… мас… дерьмо нулячье?!
Меч Аллиго покачивался передо мной, а я спокойно срезал со штанины лучника кусок ткани и протёр остриё. Кровь и так исчезла бы со временем, но это действие навело больше страха на зверя.
Тем более, от его клинка исходил знакомый кислый запах. Я прищурился, не веря своему носу. Каракоз?
— Почему не убегаешь? — усмехнулся я, сделав шаг.
Тут же в меня ворвалось три светлячка, а остальные улетели на небо. За спиной сверкнули огоньки от упавших в пропасть бедняг.
Эх, Небо не засчитало мне всех зверей, ещё и бес сожрал половину духа у лучника. Так мне до седьмого перста двигаться, как… кхм… до Целесты.
— Именем Неба, поединок! — вдруг вырвалось у Аллиго.
Я остановился. Мои брови подпрыгнули.
— Что?
— Поединок! Моё право свято, я вызываю тебя на священный бой, человек. Не примешь, значит ты… ты… жалкий ноль, не более!
— Ты понимаешь, что предлагаешь это человеку? — с нажимом сказал я.
«Дурень, снеси ему башку магией», — сразу же выдал Хродрик.
— По нашим правилам, но с любым оружием, — тараторил Аллиго.
Его губы прыгали, то ли от страха, то ли от волнения.
Я с недоверием поднял глаза и коснулся лба. Пальцы почувствовали уже засохшую глину, которая до сих пор хранила меня от сумасшествия.
— Это закон! — чуть ли не трясясь от волнения, сказал Аллиго, — Ты на звериной земле…
— Давно ли ты чтишь законы Неба?
— Твоё какое дело?! Ты принимаешь вызов, пятый перст?
Мне не верилось в происходящее, что какой-то зверь третьей ступени бросает мне вызов. Невозможно.
