Есть разные версии, почему уничтожили вирдан. Некоторые твердят, что вы — зло во плоти. Но… я вижу перед собой девушку с золотым сердцем. Это мой дар. Видеть больше, чем способны другие.
Золотое сердце? У меня? Да ладно!
— Я поговорю с другими драконами здесь, в академии. Мы давно ждали вас. Верили. Аллихонерин, мой кузен, предсказал, что именно в этих стенах мы встретим надежду. И только от того, сумеем ли мы ее понять, будет зависеть судьба как всех “последних детей”, так и драконов в целом.
Вау! Это мне сейчас прямо заявили, что от меня зависит целая раса?
— Мы никому не расскажем о вас. Драконам за стеной, в особенности. Среди них много скиттеров. Тех, кто занимался уничтожением вирдан.
Порадовал, однако! С одной стороны, не успела обустроиться в академии, а уже проблемы посыпались. Драконы чего-то от меня хотят. Одни считают возрожденной надеждой. Другие уничтожили таких, как я.
— Мы сделаем все, что вы скажете, леди! Только не отказывайтесь от нас, — просит Итталинер.
— Потребуй со всех клятву о неразглашении, — произнесла я, немного подумав.
Тридцать шесть драконов в моем распоряжении? Это уже интересно. Это же… академия выстоит?
Юноша все еще стоял на одном колене передо мной, ожидая ответа. Быть или не быть?
— Хорошо, — согласилась я, — Почему бы не попробовать?
Оказывается, я согласилась, сама не понимая, на что. Плечо что-то обожгло. Следуя моему мысленному приказу, растение-платье оголило его. И перед нашими глазами ясно виднелась татуировка дракончика. Малыш с громадной пастью, раскрытой и готовой кого-то сожрать.
— Оригинально, — выдала вслух.
Дракон, казалось, удивился даже больше, чем я.
— Защитник, — произнес он, глядя на меня с… паникой?
Это как понимать? Боится?
— Я слишком слабый. Меня, как и всех “последних детей” всегда оберегали. Только когда Вир сбежал в академию, нас принялись учить защищать себя. Но я не уверен, что моих сил, знаний и опыта хватит, чтобы защитить вас, леди!
Откровенно. Очень откровенно. Дракон признал, что не справится. Но это достойно уважения. Не каждый вот так вот может признаться в своей слабости.
— Ты мне нравишься! — вдруг выдала я и улыбнулась.
Дракоша окаменел под моим взглядом.
Шагнула вперед, чтобы обнять его.
Парень даже пошевелиться боится.
— Л-л-л-леди! — сипит.
— Если я вам нравлюсь… если…
Говорит, а сам весь красный, как помидор.
Не смогла сдержать смех.
— Это что ты подумал? — спрашиваю.
Краснеет еще больше. Отступила от парня.
— Не беспокойся. Мне нравятся мужчины… постарше, — произнесла, понимая, что не хочу обидеть дракошу другим сравнением.
Затем поинтересовалась:
— Среди “последних детей” только парни?
И оказалась права. Этих деток держали взаперти всю жизнь. Так их “оберегали”. Пока один не сбежал в академию. Молодец, кстати! Все драконицы намного старше парней и воспринимают их как детей.
Вообще, посмотрела на дракошу. Зрачок вертикальный. На вид скорее близок к людской внешности, чем к эльфийской. Волосы, глаза, аура — это то, что выдает в нем дракона. Вспомнила о кураторе.
— Эрис Риден Даониташ Реоссина Туренш ар Ткрисс. Кто он? Почему отличается от тебя, например. И других драконов.
— Скиттер, — понял меня Итталинер.
Значит, бояться нужно эльфо-драконов.
— Много их здесь, в академии? — спрашиваю.
— Он один.
— Не говори ему обо мне. Он общается с теми, за стеной, — предупредила я парня.
— Как пожелаете, леди. Это значит, что вы… не оставите нас? Не сейчас… Может быть, потом… Кода… Если…
— Я поняла, — ответила.
Да, я уже осознала, что не смогу остаться в стороне от этой истории. Если это правда, если я на самом деле вирдана. Нет, я не хочу мстить. Пока, по крайней мере. Но мне интересно. Многое вызывает вопросы. Например, меня тянет к драконам. В отношении Итталинера это, скорее, родственные чувства.
Но…
— Йопель в буррак! — вспомнила я, как однажды кто-то из парней довольно красноречиво высказался.
У меня сейчас был именно тот случай, когда понимаешь, что…
— Дракон! Меня ждет дракон! — произнесла, — И если я сама не явлюсь на встречу, меня к нему магия притащит!
Он — один из тех, кто живет за стенами академии. А большинство из них скиттеры — убийцы вирдан, если я правильно понимаю.
— Как ты сообразил, что я вирдана? — спрашиваю у своего защитника.
— Внутренняя эсса. Она копится внутри вас, бурлит. Чем большее ее, тем сильнее ощущается драконами.
Эсса. Энергия, поняла я. Ощущается драконами. Я тоже ее чувствую.
— Как от нее избавиться? Хотя бы временно? — интересуюсь.
— Это все равно, что магия. Только направление одно — драконы. Вы можете пожелать, что угодно. Чем больше эссы, тем быстрее исполнится задуманное. Например, на занятии вы закрыли меня куполом. И я не слышал ничего, кроме учебного материала. Не воспринимал ненависть и другие негативные эмоции орка.
Подумала. Прикинула. Посмотрела на парня. Что-то хилый он какой-то для защитника. Слабый.
Как он там говорил? То, что я мысленно представила на занятии, это в самом деле повторилось в реальности?
Решила поэкспериментировать. Попытка не пытка. Мне нужно сбросить эту энергию. Опустошить ее. Чтобы не один дракон больше не понял, кто я.
Смотрю на дракошу и мысленно представляю, что он становится самым сильным, ловким, быстрым. И неубиваемым Защитником. Вот так вот!
На моих глазах парня окутывает какая-то искрящаяся дымка. С головы до ног. Неужели получилось?
Это я теперь каждому дракону могу что угодно пожелать? Рога, например, тому, кто будет вести себя, как козел? Или… я никогда не жаловалась на воображение. Но… эй, эсса, куда это ты улетела? Назад! К моему Защитнику!
Хух! Вернулась назад и влилась в тело дракоши. А если бы я не заметила, как часть энергии начала уплывать в сторону? О чем я думала? Дракоши с рогами и прочее в том же духе?
Начинаю понимать, почему истребили этих вирдан.
Глава 16
Эсса. Эта энергия, сила, возможности, которые она дает… Что-то я уж сильно замечталась. Все это, конечно, хорошо, но мой Защитник упал на ковер и не шевельнется. Дымка растворилась в нем. Ни следа магии.
Присела, осмотрела. Живой. Дышит. Спит?
