Человеческий мозг любит устанавливать связи. Если обратить внимание, то вдохновение можно найти где угодно: в природе, визуальном искусстве, кино и книгах, в песнях и истории. Тони Моррисон придумала концепцию и персонажей великолепного романа «Возлюбленная», прочитав две статьи о Маргарет Гарнер. Эта рабыня в 1856 году сумела сбежать с Юга вместе со своими детьми. Когда охотники за рабами выследили ее в Огайо, она убила маленькую дочь, предпочтя смерть жизни в рабстве.
Хоббиты Дж. Р. Р. Толкиена с их простотой и любовью к природе появились под влиянием английской глубинки, где вырос писатель. Работая над книгой, он задумался, какие существа лучше всего чувствовали бы себя среди этих зеленых холмов. А писатель Кевин Истмен, соавтор комиксов «Черепашки-ниндзя», придумал легендарного противника положительных героев, мастера Шреддера, когда мыл посуду. Истмен случайно нащупал в раковине квадратную терку для сыра. Взявшись за ручку, он поднял намыленную терку в воздух – и тут же придумал злодея с терками на каждой руке. «Этот тип будет очень опасным», – подумал он, создавая нового персонажа.
Окружающий мир – это постоянный источник вдохновения. Вот почему нужно всегда носить с собой дневник. Никогда не знаешь, где тебя поджидает муза.
Реальные люди
Когда я говорю о том, что персонажи книги могут появиться под влиянием реальных людей, то имею в виду настоящих людей, с которыми мы сталкиваемся в жизни – хотя бы случайно. Мы и сами можем послужить материалом для книжного героя. Надо сказать, что это самый перспективный источник идей. Образ Северуса Снейпа Дж. К. Роулинг списала с одного из своих учителей: «раздражительный, длинноволосый учитель химии… [и] мрачная, зловонная лаборатория». Лучший друг Скаут, Дилл, из «Убить пересмешника» Харпер Ли, появился из детских воспоминаний писательницы. Лучшим другом ее детства был Трумэн Капоте. Как вспоминает Капоте, в детстве они с Ли были неразлучны. Отец Ли был адвокатом, как и у Скаут. Капоте и Ли летом часто сидели в зале суда, предпочитая реальную жизнь фильмам. Классический американский роман «В дороге» Керуака населен его друзьями-битниками. В образах героев мы узнаем Аллена Гинзберга, Уильяма С. Берроуза и Нила Кэссиди.
Люди, с которыми мы сталкиваемся, дают массу материала для создания персонажей романа, хотя каждый персонаж должен включать в себя черты разных знакомых нам людей. Реальные люди переменчивы, герои книг должны вести себя определенным образом. Для вас может быть совершенно нормальным иногда просыпаться злым и раздраженным, а в другие дни счастливым и радостным. Но ваш герой должен вести себя так или иначе, если только вы не решили сделать его душевнобольным или связать переменчивость его настроения с каким-то событием сюжета. Это относится ко всем персонажам романа. Они должны вести себя предсказуемо, а это невозможно, если списать их с реальных людей, а не выбрать для их характеров разные черты, сшив их в лоскутное одеяло.
Когда я говорю о предсказуемости поведения персонажей, то вовсе не имею в виду, что они должны быть скучными. Я хочу сказать, что, когда ваш персонаж впервые появляется на странице, вы заключаете с читателем контракт о том, что все действия и мысли этого персонажа будут истинными. Если у персонажа есть тайные качества, которые вы раскроете позже (может быть, он убийца, оборотень или шпион), то вам нужно намекнуть на это в самом начале. Представьте себе план дома с двумя спальнями. Если вы заранее пометите на этом плане, что нужно будет добавить, то позже это не составит труда. Но, создав характер персонажа, вы уже не сможете изменить весь поэтажный план. Поэтому вам нужно учесть все качества и мотивации, которые вы захотите раскрыть позже, – например, слишком громкий смех над шутками или категорический отказ выходить из дома в полнолуние. Подобные намеки дадут читателю понять, что не все так, как кажется.
Составление характера персонажа из черт разных людей позволяет создавать образы, которые наилучшим образом соответствуют истории, а не марионеток, которых придется втискивать в повествование. Кроме того, используя черты разных людей, вы можете не бояться кого-то обидеть, вставив его в свою книгу. Хотя, как это ни удивительно, но люди никогда не узнают себя в персонажах, которые были с них списаны. Драматург и прозаик Крейг Джонсон рассказывает о прекрасном примере. Крейг – автор бестселлеров о Лонгмайре, на основе которых было создано популярное телевизионное шоу. Он – лучший рассказчик, какого только можно себе представить. Он – представитель старой школы и умеет пользоваться всеми приемами. Несколько лет назад на писательской конференции мы с ним разговорились о первой книге об Уолте Лонгмайре «Холодная закуска». Суровый шериф округа Абсарока в Вайоминге – настоящий герой, воплотивший в себе все лучшие качества Старого Запада, личность противоречивая, неидеальная, но исключительно цельная. У него сложные отношения с отцом, которого он любит, но с которым не всегда находит общий язык.
Еще до выхода книги Крейг отправил рукопись брату и отцу, потому что их отношение его беспокоило. Отца Лонгмайра он наделил многими качествами собственного отца, и ему не хотелось, чтобы отец рассердился или, того хуже, обиделся.
Прочитав рукопись, брат сразу же позвонил Крейгу и подтвердил его худшие опасения.
– Крейг, – сказал он, – книга мне понравилась. Я оторваться не мог. Но что будет, когда ее прочтет папа? Ему не понравится, что ты сделал его отцом Лонгмайра.
Крейг не знал, что делать. Книга была написана и готовилась к публикации.
Вечером позвонил отец. Крейг с трепетом душевным поднял трубку.
– Я прочел твою книгу, – начал отец. После паузы он продолжил: – Хорошо, что ты выбрал Вайоминг, – у тебя отлично получилось. Сюжет мне тоже понравился. Но…
«Вот и началось!» – подумал Крейг.
– …ты не совсем правильно вывел меня в образе шерифа Лонгмайра. Ты ушел не туда…
Крейг уже не слушал. Он не мог поверить, что отец узнал себя в главном герое, а не в отце шерифа. И это не единственный случай. Берите черты разных людей, с которыми сводила вас жизнь, и создавайте образы, которые будут наилучшим образом служить вашей истории. Обязательно используйте вымышленные имена, и тогда никто никогда себя не узнает. Автор детективов из Чикаго Барб д’Амато сумела очень точно сформулировать правило: «Чем точнее вы описываете злодеев и подлецов в своих книгах, тем реже они узнают себя». Если вы все же волнуетесь, не узнают ли себя в вашей книге ваши знакомые, вспомните высказывание другой писательницы, Элен Вьетс: «Если вы списываете своего героя с реального мужчины, напишите, что у него маленький пенис. Ни один мужчина никогда не скажет, что это он».
Однако, создавая своих персонажей, не увлекайтесь особыми, ни на кого не похожими людьми, которые встречались в вашей жизни. Тихие и незаметные люди часто оказываются более интересными, будь то Филипп, мальчик, который поцеловал вас в детском саду, когда вы пришли в своей любимой белой шапочке с помпонами, или ваша соседка по студенческому общежитию – вы прожили с ней всего неделю, но навсегда запомнили, как она отвечала на телефонные звонки: «Добро пожаловать в кафе «Добыча». Вы убиваете, мы жарим».
