— Я уже закончил, — коротко сообщил он. — Положись на меня. Я знаю, что делаю.
Они вернулись домой лишь к вечеру, совершенно без сил. Только темнота помешала Заку продолжить работу. Кэт просто не уставала восхищаться его упорством и работоспособностью.
Зак с трудом поднялся наверх и опустился на стул в спальне. Кэт наполнила для него ванну. С волос Зака капала вода. Он нырял целый день, чтобы заткнуть все отверстия в лодке. Один раз он так долго был под водой, что Кэт хотела уже прыгать за ним.
Если бы с ним что-нибудь случилось, она бы вытащила его из воды. Или утонула вместе с ним.
Кэтрин сама поражалась силе своей любви.
Она готова была умереть ради него. Разве Кейт способна на это?
Разозлившись на себя за эти мысли, девушка начала помогать ему раздеваться.
— Я сам, — прохрипел он, отталкивая ее.
— Я принесу тебе поесть, — сказала Кэт, не замечая его грубости.
— Ты тоже устала, — пробормотал он, расстегивая рубашку.
Нежность переполняла ее.
— Я почти ничего не делала. Это ты забивал досками разбитые окна. Это ты провел полдня под водой. Ты один вытаскивал вещи из лодки, не позволив мне помочь.
— Ты бы не справилась. Там было темно и холодно, — фыркнул он, — и я вынул только стулья, чтобы они не мешались завтра.
— Знаю. — Кэт попыталась разгладить морщинки у него на лбу. — Зак… — прошептала она.
Он застыл. И отвернулся от нее, словно ее прикосновения были ему неприятны.
— У меня нет сил говорить, — пробормотал он.
— Я только хотела поблагодарить тебя, — произнесла Кэт. — Ты проделал такую большую работу…
Не важно по каким причинам. Благодарю тебя от всего сердца, Зак. Спасибо.
Кэт гладила спящего Зака по голове, зная, что это последний раз, когда она может сделать это, да и то втайне от него.
Его густые черные ресницы дрогнули. Рука Кэт замерла.
— Не останавливайся, — прошептал он.
— Мне надо идти, — выдохнула она, чувствуя слабость во всем теле.
Затуманенные сном глаза приоткрылись.
— Ты дрожишь.
— Это шок, — выдохнула Кэтрин. Ноги подкосились, и Кэт пришлось опереться на кровать. — Ты так много сделал для меня… — вырвалось у нее.
Она не могла отвести от него влюбленный взгляд. Тело ее сотрясала дрожь.
Зак помрачнел.
— Приляг на минутку, — предложил он. — Ты на ногах не стоишь.
Кэт сглотнула.
— Я не могу…
— Не глупи, — приказал Зак. — Я не собираюсь приставать к тебе. Но у меня нет сил нести тебя в твою спальню. А сама ты в таком состоянии идти не можешь. Ложись. — Он откинул покрывало и отодвинулся. — Здесь много места. Ложись и дай нам обоим немного отдохнуть, — добавил он, — я не хочу спорить всю ночь. Я устал.
Ноги не слушались ее, поэтому самым разумным было принять предложение и упасть на кровать.
Через минуту Зак глубоко вздохнул и притянул ее к себе без намека на нежность. Но ее предательское тело благодарно приникло к нему, расслабляясь.
Согретая теплом его тела, девушка слушала его глубокое дыхание, радуясь тому, что он заснул. Утром их ждет тяжелая работа.
Скоро в его объятиях будет лежать Кейт. Кейт будет заниматься с ним любовью, сгорать от страсти под его ласками, выкрикивать слова любви и стонать от удовольствия.
Зак словно почувствовал ее страхи и проснулся. Поняв, что Кэт плачет, он вздохнул.
— Кэтрин, — утешал он, прижимая ее к себе. Все будет хорошо. Я обещаю.
Она знала, что Зак имеет в виду лодку, но не стала поправлять его, потому что он уже целовал ее мокрые от слез щеки.
Их губы встретились, и пламя вспыхнуло в ее крови. Усталость испарилась. Кэт потянулась к нему. Но Зак внезапно оттолкнул ее, словно только сейчас осознал, что он делает.
— Нам надо спать, — сухо сказал он.
— Да, — поспешно согласилась Кэт. — Я так устала.
И демонстративно повернулась к нему спиной.
Насосы привезли в шесть утра. Зак к тому времени уже встал. Кэт еще какое-то время лежала в постели, собираясь с силами перед встречей с ним после вчерашней ночи.
Надев гидрокостюм, который заказал вчера, Зак просунул шланги от насоса в отверстия в корме.
У Кэт тоже был план работы. Зак объяснил, что она должна делать. Покормив кур, она села в каноэ к Заку, и тот погреб к лодке.
Кэт вскарабкалась на крышу каюты и ждала там, пока Зак нырял. По его сигналу она включила насосы, и струи воды выстрелили в реку.
Довольно долго ничего не происходило. Когда струя становилась слабее, они меняли положение шланга, и все начиналось заново. Только через два часа Кэт заметила, что крыша кабины поднимается над поверхностью воды.
Как только Зак высунулся из воды, она подползла к краю крыши и радостно закричала:
— Работает!
— Конечно. Идет помаленьку, — согласился Зак с улыбкой. — Ты молодец! Так держать.
— О, Зак! — вдруг заметила девушка. — Ты только взгляни! Лодка Тома! Он вернулся!
Губы Зака сжались. К ним приближалась голландская баржа, и уже можно было разглядеть взволнованное лицо Тома.
— Попроси его помочь, — бросил Зак и нырнул.
Ее радость при виде Тома вывела его из себя.
Ободранными, кровоточащими пальцами Зак очищал отверстия в шлангах насосов от ложек, бумаги, водорослей и других предметов.
Он полностью сосредоточился на работе. Боль отрезвляла. Холод проникал в кости, несмотря на защитный костюм, и скоро Заку пришлось подняться. Когда он вскарабкался на крышу, сильные руки подхватили его и помогли ему встать на ноги.
— Горячий кофе ждет! — весело объявил Том. И кое-что перекусить! Тебе надо передохнуть.
Зак собирался уже отказаться, но понял, что это глупо. Ему не помешает горячая кружка кофе и ударная доза кофеина. Он выпьет его, даже если все это время Том и Кэтрин будут влюбленно пожирать друг друга глазами.
— Спасибо, — проворчал он, следуя за курчавым Томом.
Они сели на барже, и Кэтрин начала рассказывать о том, что случилось. Зак был благодарен за то, что они не стали обниматься в его присутствии.
А когда Кэтрин увидела окровавленные пальцы Зака, ее ужас был таким искренним, а забота такой трогательной, что кто угодно мог бы поверить, будто она его девушка.
— Если бы только мои лекарства не утонули! застонала она, дуя на его израненные пальцы.
