— Я не играю. — На его скулах бешено ходили желваки. — Ради бога, Джорджи, разве ты не знаешь... неужели ты никогда не понимала... как сильно я...
— У вас все в порядке, мистер Лод? Джорджи искренне посочувствовала Фабио, который некстати задал свой вежливый вопрос, потому что Джед, кажется, был готов убить его. Джорджи поспешила вмешаться.
— Все просто замечательно! — радостно воскликнула она, не давая Джеду сказать ни слова. — Большое спасибо, Фабио, — улыбнулась она, провожая его взглядом, и обернулась к Джеду. — «Как сильно» что, Джед?
Джед прикрыл глаза, усилием воли стараясь овладеть собой.
— Ты была права, когда думала, что Гренди подозревает обман, — мрачным голосом произнес он наконец. — Забегая вперед, скажу, что ты была более чем права. Намного раньше, чем сегодня. Гренди призналась мне, что с самого начала разгадала наш обман.
Джорджи ошарашенно уставилась на него.
— Я не понимаю.
— Она была серьезно больна, когда я сказал ей, что мы помирились, — объяснил Джед. — И эта новость действительно подействовала на нее благотворно. Но стоило ей увидеть нас вместе, как она сразу же разгадала обман.
— Я... ты... Но ведь сколько времени прошло с тех пор! — воскликнула Джорджи. — И если она с самого начала все знала, то почему ничего не сказала и не прекратила это дурацкое представление?
Джед горько усмехнулся.
— Это я попросил ее хранить молчание. По той же причине я не сообщил о ее болезни по телефону, а лично заявился в дом к Лоусенам. И по этой же причине я хотел убить Эндрю всякий раз, когда видел вас вместе. Более того, по этой же причине я обедал со Сьюки Лоусен...
— Объясни все толком, Джед! — пылко прервала его Джорджи. — Все эти вещи абсолютно не связаны между собой...
— Ошибаешься, связаны, — убежденно возразил он.
— Но...
— Да! — мрачно подтвердил Джед. На его шее бешено пульсировала жилка. — Они все связаны, тысячу раз связаны... когда ты наконец поймешь, что я люблю тебя! Что я всегда тебя любил!
Джорджи не мигая смотрела и смотрела на него.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯНаконец, когда Джед уже собрался добавить что-то еще к своему абсурдному заявлению, Джорджи глубоко вздохнула.
— Ты напился, Джед? — подозрительно спросила она. — Только не сейчас. — Она многозначительно посмотрела на его почти не тронутый бокал. — Ты набрался до этого. Этим и объясняются проблемы, которые у тебя возникли, когда ты одевался...
— Я не пил. Ни раньше, ни теперь.
— Но...
— Джорджи, неужели так трудно поверить в то, что я люблю тебя? — в отчаянии прошептал он.
— Трудно? — переспросила она. — Да это самая абсурдная вещь, какую мне когда-либо приходилось слышать!
Его глаза пристально смотрели на ее покрасневшее от возмущения лицо.
— Но почему?
— Потому что... — Она тщетно пыталась успокоиться. — Джед, даже если это правда...
— Это правда, — искренне подтвердил он.
— Даже если это правда, — твердо повторила она, — тогда как ты объяснишь тот факт, что отправился на обед со Сьюки Лоусен несколько недель назад?
Посмотрим, что он скажет на это!
— Я хотел вызвать твою ревность, — просто ответил Джед.
И ему это удалось! Джорджи содрогнулась при одном воспоминании о тех чувствах, которые испытала, узнав, что Джед встречается со Сьюки Лоусен. Тогда она больше всего хотела убить Сьюки и наорать на Джеда!
— Я хотел, чтобы ты испытала то, что испытывал я, — мрачно продолжил он. — Каждый раз, когда всплывало его имя, я хотел кого-нибудь ударить! А когда я представлял, как вы...
— Джед, между мной и Эндрю никогда ничего не было, — остановила его Джорджи.
Она до сих пор не могла до конца поверить в происходящее. За три года брака Джед ни разу не признался ей в любви. И что, это чувство проснулось в нем после развода? Впрочем, он сказал, что всегда любил ее...
— Джед...
— Ты говоришь, что между тобой и Эндрю никогда не было физической близости? — недоверчиво переспросил он.
Джорджи покраснела.
— Я не собираюсь ничего тебе говорить о своих взаимоотношениях с Эндрю...
— Но ты уже это сделала.
Да, сделала. И уже жалела об этом.
— Джед, я не уверена, что нам вообще стоит продолжать этот разговор, а тем более в таком людном месте.
— Я не согласен. Я имею в виду не место, — хмуро добавил он, наблюдая, как официант медленно собирает тарелки со стола. — Но думаю, что этот разговор и так слишком запоздал. На целых пять лет.
Пять лет... пять лет назад они поженились...
А три года спустя развелись, напомнила она себе. Потому что Джед не любил ее. Потому что изменил ей с другой женщиной. Какой бы наивной она ни была два года назад, и то понимала, что любящий мужчина не изменяет своей жене!
Джорджи печально покачала головой.
— Джед, ничего не изменилось за последние два года...
— Я не согласен, — прервал он ее. — Ты изменилась. В свое время твой дедушка советовал мне подождать со свадьбой, считая тебя слишком юной для брака. Но я не мог ждать...
— Возможно, я и была слишком юной, но поняла, что с браком не все в порядке, когда муж публично обнимает другую женщину! — с болью выговорила она.
— Когда я что? — изумленно воскликнул Джед.
— Мия Дуглас, — напомнила Джорджи.
— Мия Дуглас, — растерянно пробормотал Джед, очевидно не понимая, о ком идет речь.
Джорджи почувствовала резкую боль в глазах. Неужели связь с другой женщиной так мало для него значила, что он не может даже вспомнить ее имя? Связь, которая разбила ей жизнь?
— Мия Дуглас, Джед, — еще раз повторила Джорджи ненавистное имя. — Высокая, стройная, светловолосая и красивая. Ты еще сопровождал ее на благотворительный обед в Лос-Анджелесе.
— Я никогда не был в Лос-Анджелесе, — признался Джед. — И, насколько мне известно, лишь однажды встречался с Мией Дуглас. Это произошло на Гавайях во время какого-то скучного раута. Там нас случайно и засняли вместе. — Джед неожиданно замолчал и ошарашено уставился на Джорджи. — Только не говори мне, что ты бросила меня из-за этой фотографии в газете...
В этот момент Джорджи вряд ли была способна произнести хотя бы слово. Ей казалось, что она падает в пропасть и уже никто не сможет ее спасти.
Однако что она могла ответить? Что все это время жестоко ошибалась и это единственная причина, по которой она его оставила? Конечно, нет. Потому что она сбежала из-за делового соглашения, которое заключили между собой два самых дорогих ей человека. А предметом этого соглашения была она!
