Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 38
– Первый персональный тренер у меня появился незадолго до второго дня рождения. И балетный инструктор в придачу.
Руки Антонио замерли, прекратив восхитительный массаж.
– Персональный тренер в два года?
Ее позабавило пораженное выражение его лица, и она негромко засмеялась.
– Для матери я являлась прелестной игрушкой, вот она и таскала меня за собой повсюду, пока я не стала слишком большой и тяжелой. – Она была очаровательным ребенком. В конце концов, люди стали говорить, что она красивее собственной матери. – В десять лет я выиграла грант на учебу в танцевальной академии в Англии, и она была вынуждена отпустить меня от себя. Я была счастлива. Так я избавилась от ее бойфрендов, скандалов, непрерывных вспышек фотокамер и сумела целиком посвятить себя любимому делу.
– Но ты жила вдали от матери?
– Что не стало проблемой, – усмехнувшись, заверила Белла. Хранить материнские секреты было для нее тяжким бременем. Кроме того, будучи подростком, она чувствовала себя уязвимой в окружении чужих мужчин.
Антонио выбрался из бассейна и, устроившись на палубе, потянулся за полотенцем.
– Значит, вы не были близки.
– Наши отношения нельзя назвать простыми. – Белла нахмурилась. – Я очень любила свою мать, но в ее жизни происходило столько событий!
– Под событиями ты подразумеваешь мужчин?
– Да, – не стала отрицать Белла. – Большую часть жизни она провела в поисках любви, но так ее и не нашла.
– А ты ищешь любовь? – спросил Антонио.
Белла рассмеялась.
– Я точно знаю, чего я не ищу. – Она посмотрела на темную воду. – Однажды летом перед возвращением домой на каникулы школьный тренер научила меня нескольким приемам самообороны. Как уклониться от нападающего и как высвободиться из захвата, если потребуется.
– Пригодилось?
Она пожала плечами.
– К счастью, большую часть каникул я проводила в других балетных школах или летних лагерях. Мать я видела только во время продолжительных выходных. Наши встречи всегда сопровождались вспышками камер. С ними я чувствовала себя в безопасности.
Антонио вопросительно склонил голову.
– Люди тщательнее следят за своими поступками, зная, что каждый их шаг фиксируется. – Она вытянула ногу. – Подозреваю, что своих бойфрендов мама рассматривала в качестве страховочной сетки. Это держит других на расстоянии. – Она улыбнулась.
– Но у тебя ведь нет безопасного бойфренда?
– Отношения с парнем у меня случились лишь однажды, когда я была молода и полагала, что влюбилась.
– Но ты его не любила по-настоящему?
– Я хотела в это верить. – Она жаждала быть любимой. И испытывать чувство защищенности. Чтобы ее обнимали и заботились о ней. Чтобы кто-то желал ее и только ее – ради нее самой.
– Что случилось потом?
– Я считала его сильным и честным. Но ошиблась. Он меня предал.
– Как?
Белле не понравилась грозовая туча, набежавшая на лицо Антонио.
– На самом деле этот парень хотел не меня. Он жаждал славы. Я для него была чем-то вроде приза. – Она потерла руку. – В то же время он ожидал от меня большего. Учитывая историю моей семьи…
– Большего?
– Он ожидал получить секс-бомбу, – горько призналась Белла, – вроде моей матери-сирены. Знаменитую любовницу всех влиятельных мужчин…
– А ты таковой не являешься. – Он подался вперед и обхватил ладонями ее щеки. – Не для всех, во всяком случае.
Белла почувствовала, что краснеет.
– Не нужно дразнить меня, – прошептала она. Он серьезно посмотрел на нее.
– И я тоже секс-символ не для каждой. – Тут он наконец улыбнулся.
Белла слабо рассмеялась в ответ, чего он, собственно, и добивался.
– У него был роман на стороне.
– Потому что он кретин, – просто ответил Антонио. – А не из-за того, что ты сделала или не сделала. – Протянув руку, он зажег одну из стоящих на столе свечей. Неровный огонек пламени заплясал в сгущающейся темноте. – А потом?
Белла пожала плечами.
– Никого серьезного.
– Ты, как я погляжу, не сильно пользовалась своей притягательной внешностью.
Белла ответила не сразу:
– Не хочу показаться неблагодарной. Я понимаю, как мне повезло по сравнению с множеством других людей, – живу в Сан-Фелипе, имею финансовую поддержку своего бизнеса, демонстрирую образцы одежды… многие женщины были бы рады оказаться на моем месте. А мне хочется просто заниматься любимым делом. Так что «шоу» продлится до тех пор, пока клуб не добьется коммерческого успеха. Я планирую заниматься им год или два, после чего сменить род деятельности.
– Но в какой-то степени тебе должно нравиться то, чем ты занимаешься, – никто не смог бы долго с тобой тягаться. Все эти фотографии. И танцы.
– Танцевать я обожаю. – Она подалась вперед. – И наряды тоже. – Она хихикнула. – Мне нравится ощущение показного благополучия – так меня воспитали, а старые привычки, как ты знаешь, живучи. Но я не хочу быть известной только благодаря этому. Когда я танцевала, у меня все это было.
– Какое новое поприще ты себе избрала? – с любопытством спросил он. – Поделись идеями.
– Клуб – всего лишь средство для достижения цели. Я не добилась финансовой поддержки для дела, которым мне действительно нравится заниматься. – Большого дохода то, другое занятие, ей бы не приносило, но ей много и не нужно – только чтобы продержаться на плаву.
– Что же это?
Белла запнулась, но тут же рассмеялась.
– Хочу открыть собственную балетную школу, где я могла бы преподавать. – Она почувствовала, что снова краснеет. – Знаю, богатства мне это не принесет, но я люблю балет и хочу разделить эту любовь с другими.
– Ты мечтаешь стать учителем хореографии? – с удивлением переспросил Антонио.
– Да.
Он кивнул, но тут же снова нахмурился.
– Почему Сан-Фелипе? Если не для того, чтобы помучить Сальваторе?
– Как-то я приехала сюда с матерью на каникулы. У нее в то время здесь был приятель. Мне в Сан-Фелипе всегда нравилось: красивые пляжи, старинный величественный город. – Она пожала плечами. – Тебе ли не знать, каким волшебством окутано это место.
– Так что с приятелем твоей матери?
– Их отношения долго не продлились, разумеется. Он умер несколько лет назад. – Она вздохнула. – В общем, ты понял, почему я здесь. И не все так сказочно.
Не говоря ни слова, Антонио поглаживал шрам на ее голени, будто стараясь стереть его.
– Почему ты не потребовала расследования и официальных заявлений в прессе?
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 38
