«Маленький, белый и лысый».
Она осмотрела себя в поисках шерсти.
«Мы и взрослые такие. Не расстраивайся. Я скажу хозяину, мы тебя вытащим».
Щупальце отпустило руку.
Что? Опять сделки с демонами? Я глянула на Тайришу, она сидела и ковыряла огромным когтем дырку в полу. Спрашивать ее о сделках уже не хотелось. Демонам нет веры. Никто меня отсюда не вытащит.
— Собери сильнейших ребят и перекинь мне в Гервальт. Реально уже нечисть достала лезть на те земли. Да и сыну моему нужна практика, — голос правителя звучал низко и властно. Если Архмон не послушается, то надерут его волосатый зад по полной программе. — Оставь меня наедине с девушкой.
— Слушаюсь, — Архмон поклонился и вышел из комнаты, по пути ткнув меня в плечо.
Я осталась один на один с огромным демоном в доспехах. Не совсем одна, еще рядом тиамат. Правда, ее интересовала больше та доска в полу, чем окружавшее.
Демон смотрел на меня заинтересовано и беззлобно. Вокруг пылало такое напряжение, что, казалось, воздух заряжен чем-то. Скажи что-нибудь не то — и все вспыхнет от одного слова. Опасно и жарко.
Мои ладони вспотели, и я попыталась незаметно вытереть их о платье.
Он подошел и провел когтистой рукой по моему лицу.
— Почему ты ей понравилась? — тихо спросил он, глядя мне в глаза.
Глава 14. Вместе думать легче. Настоящее
Со скрытым мы договорились, что он достает сведения, кому отдали старые карты, а я ему плачу нормальным золотом. В качестве аванса я дала золотой и уточнила, точно ли у него не было гномов в родне. Те еще скупердяи. Он лишь пожал плечами. Его комплекцией выдавала, что все-таки были какие-то эльфо-гномы. Причем, эльфийская дала физические данные, а гномы — сущность.
Дарм сидел в главном зале таверны, а на его коленях примостилась Даника с выпяченной напоказ грудью.
Ингенель, увидев это, тут же ускорилась, но я поймала ее за руку.
— Спокойно, — прошептала ей.
— Скотина, — ответила она.
— Расправь плечи и иди как ни в чем не бывало. Ты — женщина, будь гордой. Пусть он видит, что теряет.
Ингенель выпрямила спину.
Мы добрались до лестницы. Мельком увидела, что Дарм нас заметил. Хитро улыбнулся и подмигнул. Я покачала головой.
Проводив монашку и убедившись, что она никуда не сбежит, я вошла в свою комнату.
На кровати что-то блеснуло. Потянулась рукой к шее.
— Я уже думал, ты не придешь, — раздался низкий бархатный голос.
Тусклый свет свечи освещал фигуру мужчины, сидевшего на кровати. Как и раньше, одет во все черное и с цветком в руках. Необычным цветком, что привлек мое внимание: бордовые лепестки мерцали по краям белым свечением, отражавшимся на лицо короля Черной ночи.
— Как успехи с Верхтаймом? — спросил строго, глядя на меня черными глазами.
— Мы ищем. Но ничего нет. Зачем нам искать то, чего не существует и никогда не существовало? — ответила резко.
Мне надоело каждый день читать всякую муть. Это раздражало. Тем более ищу только я. Остальные занимаются своими делами, но ему это знать не надо.
Все вокруг утонуло в черноте. Не слышно ничего, даже людей на улице. В этой тягучей пустоте и темноте мы остались вдвоем. И пусть весь мир подождет.
В его глазах появились красные всполохи.
Мне стало страшно. Нервно сглотнула, но руку так и оставила возле шеи, готовясь выпустить броню.
— Подземная лилия. Растет в сырых местах у подземных вод, — он покрутил тонкий стебель в пальцах. — Неделя прошла. Неужели ничего нельзя было найти?
Он приблизился ко мне в один момент. Так близко, так опасно.
— Вы сидите в городе, ничего не делая. За это время уже можно было не то, что Верхтайм найти, а вход на Небеса построить!
Посмотрела ему в глаза. Нельзя отводить взгляд, нельзя показывать слабость.
— Я ищу.
— Пусть все ищут. Монашка, лысик твой…
Оу, лысик прозвучало немного нервозно. Ревнует?
— …Суккубка, не испытывай мое терпение. Оно не безгранично, — он навис надо мной, затмевая свет в комнате. — И Владыки тоже…
Между нами появился цветок, освещая лицо. Он улыбнулся, а из краешка губ потекла кровь. Вытер ее пальцами.
Заметила и на брови багровый след. Он подрался перед приходом ко мне?
Протянула руку, дотронувшись до его щеки. И тут же отдернула. Он нахмурился.
— Здесь опасно оставаться, — он взял аккуратно мою руку за запястье и вернул на щеку.
Почувствовала легкую щетину. Провела пальцами до брови. Он закрыл глаза, наслаждаясь прикосновением.
Я сама пылала. Хотелось его обнять. Просто обнять, без всяких суккубских штучек. Почему-то рядом с ним хотелось без них. Сама бросаюсь, сама не отказываю. Только он сдерживается. А что, если не сдержится, а потом уйдет и не появится больше? Надо себя держать в руках.
Но страх определенно был. Я не знала, что от него ожидать — и это невыносимо. Со всех сторон мы в опасности.
— Я знаю, — прошептала.
— Ты красивая, — и вновь он смотрел жадно и голодно.
А когда-то не была красивой. Воспоминание о том, как демоны относились ко мне, когда на мне были шрамы, полоснуло по сердцу.
— Суккубочка, — король провел ладонью по моей щеке, медленно склонился и поцеловал в щеку. Дрожь прошла по всему телу, вызывая мурашки. А сердце стучало в груди так, будто хотело разбить в хлам ребра. Он протянул цветок.
Я смотрела то на него, то на цветок.
— Это тебе, — и вновь улыбка на его лице.
— Какой-то цветок из глубин ада? — взяла в руку лилию, заворожённо глядя на красоту в моих руках.
— Кому я доверил поиск Верхтайма? — закатил глаза. — Нет. Это не из ада.
Ответить мне не дали. На этот раз он поцеловал меня в губы. Жарко, неистово и настойчиво. Я встретила его с не меньшим нетерпением. Платье казалось слишком большим, слишком длинным и неудобным. Мысли о том, что я обещала самой себе сдерживаться, разлетелись в пух и прах. Не умею по-другому. Уговаривала себя, что это все суккуб внутри контролирует действия, желания и похоть. Монашка Эверлин так бы не сделала. Только я давно не монашка. И до безумия хочу этого мужчину. Не суккуба, а я.
А еще у него неудобная одежда. Куртка слетела сразу. Но как только потянула рубашку, он скривился и отпрянул от меня, прижимая руку к боку.
— Ты ранен? — обеспокоенно спросила.
Он сел на кровать. До побелевших костяшек сжал покрывало. Глаза прикрыл. Я опустилась перед ним на колени. Платье съехало почти, обнажая грудь. Потянулась к ране.
